最近，韓國文物部門在慶尚南道咸安郡的一座王室古墓里，發(fā)現(xiàn)了大約1500年前的星座圖。韓媒評價說，這是首次在伽倻時代的古墓里發(fā)現(xiàn)星座圖，歷史價值高。

事實上，19世紀(jì)中期至今，在中國和朝鮮境內(nèi)共發(fā)現(xiàn)123座高句麗壁畫墓。從其發(fā)現(xiàn)伊始，因其在高句麗考古與歷史研究中不可忽視的重要價值，吸引了眾多中外學(xué)者的目光。19世紀(jì)中期或更早，遼寧省桓仁縣的高句麗壁畫墓被邊人發(fā)現(xiàn)?！痘溉士h志》記載，米倉溝“將軍墳”曾于咸豐四年( 1854) 被盜，盜墓者發(fā)現(xiàn)墓葬四壁繪有紅色花紋。19世紀(jì)末期，吉林輯安縣的高句麗壁畫墓被當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)現(xiàn)，并經(jīng)由制作、販賣碑刻拓片的“碑賈”之口，將信息傳至北京。1898 年鄭文焯在《高麗國永樂太王碑釋文纂考》跋文中曾提及此事。羅振玉《唐風(fēng)樓金石文字跋尾》亦載京師“碑賈”李云從曾言太王陵內(nèi)繪有龍鳳圖案?！氨Z”之言雖有訛誤，將太王陵與五盔墳壁畫墓混淆，卻有幸保存了集安高句麗壁畫墓初為世人知曉的寶貴記錄。

朝鮮境內(nèi)的高句麗壁畫墓發(fā)現(xiàn)時間稍晚，1906 年李氏朝鮮江西郡守李宇榮發(fā)現(xiàn)了位于今朝鮮南浦市江西區(qū)域的江西大墓和江西中墓，這是目前所知關(guān)于該地高句麗壁畫墓的最早記錄。當(dāng)?shù)鼐用竦陌l(fā)現(xiàn)可能早于這個時間，可惜沒有相關(guān)著錄留存下來。20世紀(jì)初期至前中期，日本向亞洲大陸擴張，朝鮮和中國東北先后淪為日帝殖民地。1910年，在朝鮮京城景福宮內(nèi)設(shè)立的殖民統(tǒng)治機構(gòu)—朝鮮總督府，通過下屬古跡調(diào)查委員會及朝鮮古跡研究會兩個學(xué)術(shù)組織，有計劃地進行了一系列針對高句麗遺址、遺跡與遺物的調(diào)查與發(fā)掘活動。這段時期，雖有中、法等各國學(xué)者參與調(diào)研，但絕大多數(shù)工作皆由日本學(xué)者主導(dǎo)。

1916 年，關(guān)野貞在朝鮮調(diào)查了魯山里鎧馬眆、湖南里四神眆、檢山洞古墳( 東巖里壁畫墓) 、北倉面松溪洞古墳(天王地神眆) 等數(shù)座高句麗壁畫墓。1935年10月20—26日，金毓黻、徐景武及日本人吉田氏等到輯安調(diào)查，先后踏查了冉牟墓、環(huán)紋墓、三室墓、四神墓、五盔墳5 號墓、角蘦墓、舞踴墓等7 座高句麗壁畫墓。1935—1936年，日本學(xué)者池內(nèi)宏、濱田耕作、梅原末治、三上次男等先后兩次來到輯安，對舞踴墓、角蘦墓、三室墓、四神墓、牟頭婁墓( 冉牟墓) 、環(huán)紋墓、折天井眆等多座壁畫墓進行較為系統(tǒng)的調(diào)查、測繪、拍照和著錄。

1936年秋，日本人小場恒吉、有光教一調(diào)查了朝鮮大同郡柴足面古墓群和林原面古墓群，發(fā)現(xiàn)了南京里1 號墓、內(nèi)里1 號墓、高山洞1 號墓等多座高句麗壁畫墓。