蒙古民族被譽(yù)為馬背民族，成吉思汗和元朝時代橫跨歐亞的廣袤土地，都是馬蹄耕耘的。馬鞍的發(fā)明，才使蒙古人躍上馬背，變成一種所向無敵的生產(chǎn)力和戰(zhàn)斗力，成就了這一切煌煌業(yè)績。游牧文明的歷史和光榮，有一筆要重重記在馬鞍的賬上。

歷史與馬背

蒙古族是馬背民族。從五、六歲開始騎馬，到七、八十歲只要能爬上馬背，照樣能奔走馳騁。馬背幾乎是他的半個家和全部生活。蒙古人離開馬背，如鳥之失翼，車之折輪，英雄失去用武之地。但是，英雄與駿馬，是靠馬鞍連接在一起的。只有當(dāng)馬鞍把他(它)們結(jié)合在一起的時候，才能形成一股強(qiáng)大的生產(chǎn)力和所向無敵的戰(zhàn)斗力。古老的巖畫和歷史研究已經(jīng)證明，早在1萬年前，人類剛剛進(jìn)入新石器時代，就開始馴養(yǎng)野獸，把它們變成自己的牲畜和騎乘。那時候還沒有鞍轡，牧人或者獵人都是驏騎。但是到了公元前300年左右，匈奴的騎兵和馬鞍已經(jīng)相當(dāng)精良，趙武靈王靠著學(xué)習(xí)匈奴，胡服騎射，富國強(qiáng)兵，成為一方霸主。后來成吉思汗的鐵騎雄風(fēng)，曾經(jīng)席卷歐亞，耕耘過半個世界。馬背就是蒙古人的搖籃，馬背就是蒙古人的天下，馬鞍和馬鞍具功不可沒，應(yīng)當(dāng)濃墨重彩，大書一筆。

地位與概況

駿馬的地位崇高，自然也提高了馬鞍的身價。蒙古牧人做好一副稱心如意的馬鞍，就像漢族農(nóng)民買到一塊土地一樣，那是一種非常愜意和隆重的事情?！芭藗冇绣X戴在頭上，男人有錢用在馬上”，一匹訓(xùn)練有素的快馬，配上一副雕花鑲銀的馬鞍，一下子就抬高了主人的身價?！暗癜拔唇庥耱嬺湣?，人靠馬扶，馬靠鞍妝，馬鞍的優(yōu)劣和好壞，是主人身份和地位的體現(xiàn)。不用看人，只要看看他的坐騎和馬上的裝扮，就可以知道主人個大概。這種濃厚的社會氛圍和歷史傳統(tǒng)，導(dǎo)致創(chuàng)造了輝煌的鞍馬文化。從現(xiàn)在流傳在蒙古各地的馬鞍來看，搜集起來完全可以搞一個馬鞍博物館。就筆者接觸到的馬鞍，就有金馬鞍、銀馬鞍、銅馬鞍、景泰蘭馬鞍、檀香木馬鞍等等。由于地域和背景的不同，形制也多種多樣。就從裸鞍來講，有全木頭的，有木頭做鞍板，鞍座和前后鞍鞒用鐵做的;有的鞍鞒高聳，又厚又大，有的只是兩個小片，全部鞍木都用牛皮包裹起來，玲瓏而光滑;同時又分實(shí)用型、豪華型二類，還有用于賽馬、狩獵、戰(zhàn)爭的馬鞍，樣式又有不同，以及小巧華麗的坤鞍等等，不一而足。

所謂金馬鞍、銀馬鞍等等，都是就馬鞍的裝飾而言，并不是全用金子和銀子制成。裸鞍及馬鞍的骨架，不論怎樣高貴，多數(shù)還是木頭的。金屬、骨頭、景泰藍(lán)和其他材料，裝飾的都是有關(guān)部分。比如鞍棱，前鞍鞒的前面，后鞍鞒的后面，鞍板鞍座上面，大韂小韂，后鞦襻胸，嚼子籠頭等等。鞍棱上的裝飾，一般是兩條對成，系很細(xì)的窄條，但是上面也有精美的圖案。鞍鞒前后的圖案根據(jù)馬鞍的形狀，十分講究和突出，民族特點(diǎn)極為濃厚。鞍板鞍座上的裝飾，主要是銀鞍花。