如果有人告訴你盟軍早在二戰(zhàn)就造了“輕邊坦克”，你會有什么感受？恐怕很多人的第一反應(yīng)就是——可笑！畢竟以現(xiàn)在的科技水平，是不可能做出“輕邊坦克”的，想在二戰(zhàn)期間造出來簡直是癡人說夢。的確，比起游戲中的下一代技術(shù)，二戰(zhàn)中的“光刃坦克”坦克無疑是非常原始的。但不可否認(rèn)的是，以超強光為主要武器的特種坦克還是有一些優(yōu)勢的。這種被稱為運河防御燈(CDL)的裝備可以被描述為盟軍手中的秘密武器。

如白晝般明亮，英國勞塞堡的發(fā)起者是“運河防御探照燈”特種坦克

1942年，英格蘭農(nóng)村一個叫勞塞堡的地區(qū)戒備森嚴(yán)。很多當(dāng)?shù)鼐用穸己懿唤?。這里既沒有德軍，也沒有戰(zhàn)略城鎮(zhèn)。為什么會有大量英軍留在這個小地方？更奇怪的是，每天晚上，勞塞伯格周圍的整個地區(qū)都像白天一樣明亮，即使你在幾英里外閱讀書籍和報紙。為了能夠睡覺，每家每戶都要安裝厚厚的窗簾，避免強光照射。事實上，英國軍隊正在勞塞堡測試特種坦克“運河防御探照燈”。不僅是英國人，包括艾森豪威爾和克拉克在內(nèi)的美國高級軍事官員都想引進(jìn)這種非同尋常的新設(shè)備。

發(fā)光強度為1300萬坎德拉的碳弧燈和反射鏡

“運河防御探照燈”特種坦克炮塔內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖

所謂的“運河防御探照燈”專用坦克，其實就是裝備了大功率探照燈的坦克。部隊執(zhí)行夜間作戰(zhàn)任務(wù)時，這些坦克可以利用強光和閃光使敵人失明或產(chǎn)生眩暈效果，使對方喪失作戰(zhàn)能力。為了產(chǎn)生足夠強的光線，每一個專用坦克都配備了一個碳弧光燈，發(fā)光強度為1300萬坎德拉。如果你對這個值沒有直觀的理解，邊肖可以舉一個簡單的例子。每天使用的50瓦白熾燈泡的發(fā)光強度約等于50坎德拉。想象一下有26萬個燈泡同時照在你身上是什么感覺。不僅如此，安裝在炮塔內(nèi)的光源在電動快門的配合下，每秒可以閃爍6次，還可以安裝不同顏色的濾光片來改變光色。如果敵人被這種五顏六色的強光持續(xù)照射或閃爍，他不瞎恐怕會暈。毫不夸張地說，“運河防御探照燈”是“光刃坦克”的初級版本。

“運河防御探照燈”夜間照明專用坦克

“運河防御探照燈”特種坦克作戰(zhàn)示意圖

相信很多人都會問這個問題。在黑暗中使用“運河防御探照燈”的特殊坦克也許真的能創(chuàng)造奇跡，但它不是一個明顯的目標(biāo)嗎？對于這個問題，盟軍很自然的進(jìn)行了測試，結(jié)果讓很多人覺得不可思議。在測試中，盟軍將一架“運河防御探照燈”帶到一個反坦克炮陣地附近，而反坦克戰(zhàn)士則不斷向特種坦克發(fā)射教練彈。結(jié)果坦克沒接到炮彈就從幾千米外沖到幾百米外的位置。當(dāng)R&D人員向炮手詢問坦克的前進(jìn)路線時，炮手說坦克在直線前進(jìn)。而觀看現(xiàn)場的人可以清楚地看到，坦克一直在做機動閃避?？梢钥闯?，當(dāng)“運河防御探照燈”發(fā)出強光時，敵方炮手很難瞄準(zhǔn)。

美國“M3·CDL”特種坦克

美國“M4·CDL”特種坦克

英國“瑪?shù)贍栠_(dá)·CDL”特種坦克

英國“邱吉爾·CDL”特種坦克

在生產(chǎn)方面，英國軍方在兩輛步兵坦克的基礎(chǔ)上改裝了兩輛特殊坦克，“瑪?shù)贍栠_(dá)·CDL”和“邱吉爾·CDL”。美國人改裝了兩輛特殊坦克，M3·CDL和M4·CDL。盟軍攻占魯?shù)堑婪驑蚝?，為了避免德軍夜間滲透破壞，投入了“運河防御探照燈”的部分特種坦克進(jìn)行防御。到朝鮮戰(zhàn)爭時，美國軍方已經(jīng)準(zhǔn)備重啟M4 CDL，與志愿者進(jìn)行夜間戰(zhàn)斗。隨著時間的推移，只有兩種特殊的坦克“運河防御探照燈”，一種“瑪?shù)贍栠_(dá)·CDL”保存在英國鮑恩的戰(zhàn)車博物館，另一種“M3·CDL”保存在印度阿赫默德納格爾的騎兵和裝甲部隊博物館。