20世紀(jì)80年代冷戰(zhàn)進(jìn)行到了白熱化階段，美國(guó)和蘇聯(lián)兩個(gè)超級(jí)大國(guó)在各個(gè)方面的明爭(zhēng)暗斗層出不窮，尤其是在新式武器裝備方面。由于雙方都想要達(dá)到出奇制勝的目的，在美國(guó)海軍戰(zhàn)斗力占優(yōu)勢(shì)的情況下，蘇聯(lián)迫切需要通過(guò)一種特殊的方法來(lái)打破這種占劣勢(shì)的局面，于是便催生出了本文要介紹的主角——地效飛行器。

上個(gè)世紀(jì)美國(guó)的間諜衛(wèi)星在掠過(guò)里海時(shí)發(fā)現(xiàn)了一樣令美國(guó)大感不安的奇怪物體，這個(gè)物體體積龐大且既像船又像飛機(jī)能在水面以500km的時(shí)速高速航行，這大大超出正常的認(rèn)知范圍，一時(shí)間令美國(guó)不知所措，它的代號(hào)“里海怪物”也表現(xiàn)出對(duì)它的不解與不安。

其實(shí)“里海怪物”就是一艘大型的地效飛行器，“里海怪物”實(shí)際是KM型地效飛行器，全長(zhǎng)106米，翼展40米，起飛重量近500噸，是典型的大型地效飛行器，動(dòng)力裝置為8臺(tái)VD-7渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)，航程7500千米。“里海怪物”的二型KM2“花尾鴿”號(hào)以3米的高度巡航時(shí)，時(shí)速可達(dá)450-500千米每小時(shí)，并可攜帶6枚SS-N-2“白蛉子”超音速反艦導(dǎo)彈。

事實(shí)證明美國(guó)的不安并非是杞人憂天，拿“花尾鴿”來(lái)說(shuō)，其飛行高度在1-5米，因?yàn)榈厍蚯实脑?，這個(gè)高度已經(jīng)是大多數(shù)艦載雷達(dá)的盲區(qū)。另外搭配其射程120公里，飛行速度3馬赫，高度為20米，并在接近目標(biāo)時(shí)可做s型機(jī)動(dòng)的SS-N-2“白蛉子”反艦導(dǎo)彈。一旦有一艘或者多艘“花尾鴿”成功突防，將能對(duì)敵方水面艦艇造成毀滅性打擊。

既然地效飛行器的軍事潛力如此巨大，那么為什么沒(méi)有在海軍中大規(guī)模使用？究其原因還是其可靠性和效費(fèi)比過(guò)低。地效飛行器因?yàn)榈孛嫘?yīng)的特點(diǎn)必須要在一個(gè)穩(wěn)定的高度航行，即3-10米，超過(guò)10米就對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)功率產(chǎn)生巨大壓力，經(jīng)濟(jì)性大大下降。

而且其全天候作戰(zhàn)能力十分差勁，航行環(huán)境必須要在相對(duì)較為平靜的水面。1969年“里海怪物”就因?yàn)閻毫拥奶鞖庠蚨痪蘩伺臍В缃裰皇Ｆ浜罄^型“花尾鴿”號(hào)。再加上其機(jī)動(dòng)性極差使得其在當(dāng)今各國(guó)預(yù)警機(jī)以及完整的作戰(zhàn)前期警戒體系愈加完善的前提下被發(fā)現(xiàn)時(shí)幾乎沒(méi)有規(guī)避的可能。因此在不能攻克這些技術(shù)難題前地效飛行器尤其是大型地效飛行器至今沒(méi)有得到大規(guī)模使用的原因。

盡管地效飛行器有著種種限制，但當(dāng)今世界上也有不少國(guó)家仍進(jìn)行著有限研究以發(fā)揮其軍事潛力，中國(guó)的CH系列無(wú)人機(jī)就有著其無(wú)人地效飛行器型號(hào)。至于地面效應(yīng)飛行器想要得到大規(guī)模使用就必須要攻克所面臨的一系列技術(shù)難題，到那時(shí)“里海怪物”這樣的大型地效飛行器估計(jì)也能重新回到世人眼前成為各國(guó)爭(zhēng)先發(fā)展的熱點(diǎn)。