據悉，白犀牛是全球最珍稀的瀕危動物之一，分為南方白犀牛和北方白犀牛兩個亞種。在此之前，北方白犀牛僅剩3頭生活在肯尼亞自然保護區(qū)內。北方白犀牛野生種群的平均壽命為40歲。年老的“蘇丹”精子質量并不好，已基本喪失繁殖能力。如果蘇丹最后無法繁衍子嗣，那么北方白犀牛這一物種，將永遠從我們的世界中消失。

“蘇丹”出生在南蘇丹，1歲時被抓之后被運到了捷克的Dvur Kralove動物園。2009年，蘇丹和另外1頭雄性北方白犀蘇尼、2頭雌性北方白犀Najin和Fatu從捷克動物園搬到了肯尼亞的奧爾佩杰塔自然保護區(qū)中，開始了“最后生存機會”繁殖計劃。不幸的是，雄性北方白犀牛蘇尼于2016年10月死去，繁衍后代的任務只能靠蘇丹。

白犀牛數(shù)量的銳減主要是因為偷獵猖獗和自然棲息地喪失。根據世界野生生物基金會的資料，1960年代，世界上有超過2000頭的北方白犀牛，但是大量的偷獵行為讓他們成為了瀕危物種。犀牛角的價錢比遠東可卡因的賣價還高，于是，偷獵者在金錢的誘惑下頻繁向犀牛下手。1990年代，犀牛角每公斤的售價約合人民幣1700至5400元，而現(xiàn)今的價格已經飛漲至每公斤40萬至47萬人民幣。為了防止年邁的“蘇丹”被獵殺，頭上那本可以長到1米多長的兩只犀牛角已被割去，保護區(qū)的40名持槍守衛(wèi)和18名飼養(yǎng)員不分晝夜輪流看護。