曾一度受挫:事實(shí)上，雖然唐伯虎很有名，但他并不像傳說(shuō)中那么神奇?！睹魇贰分挥涊d了唐伯虎二百多字的生平，其他正史只籠統(tǒng)地評(píng)價(jià)了唐伯虎的才能。很多所謂“江南第一才子”的故事都無(wú)法考證。至于民間傳說(shuō)，唐伯虎經(jīng)常出入妓院并有九個(gè)妻子的傳聞更是子虛烏有。

真正的唐伯虎出生在一個(gè)商人家庭。父母對(duì)此寄予厚望。所以他從小就學(xué)習(xí)《四書(shū)》《五經(jīng)》《史書(shū)》，這幾天過(guò)得很開(kāi)心。16歲時(shí)，他在秀才高中獲得第一名，在蘇州成名。19歲時(shí)，娶了他一生中唯一的妻子徐為妻。29歲那年，他在鄉(xiāng)試中得了元，那是一種驕傲的生活。然而，仕途的重大挫折隨之而來(lái)。

據(jù)《明史》記載，唐伯虎參加課后聯(lián)考時(shí)，文章極其精彩，當(dāng)時(shí)的主考官梁初對(duì)此大加贊賞。回到朝鮮后，梁初把唐伯虎的文章拿給侍郎兼文學(xué)學(xué)士程鄭敏看。看完之后，程對(duì)一次又一次的驚嘆。不久，法院開(kāi)了一個(gè)會(huì)，主考官是程。和江陰富商之子趕考進(jìn)京，多次去程。但是的心不正，就趁機(jī)賄賂程的差役，把他們騙進(jìn)了考場(chǎng)。

無(wú)獨(dú)有偶，當(dāng)年考試題目極其晦澀，大部分考生答不上來(lái)。只有唐伯虎和許婧的論文是合理而精彩的。據(jù)說(shuō)當(dāng)程得到這兩個(gè)極好的答案時(shí)，他不禁說(shuō):“這一定是唐寅和。”這話被別人聽(tīng)到了，埋下了禍根。后來(lái)有人舉報(bào)試題泄露，皇帝大為光火，把程、、三人送入大禹治水。許婧在監(jiān)獄里受到了嚴(yán)重的折磨，最終無(wú)法支撐下去。他坦白說(shuō)，他買下這個(gè)家庭是為了發(fā)泄問(wèn)題，他坦白說(shuō):“拿到考題后，他還給唐伯虎看了?！焙髞?lái)，當(dāng)刑部和官方部門走到一起時(shí)，許婧推翻了之前的供詞，稱這是酷刑?；实巯略t“平反”，釋放程、、，派到浙江做小官。唐伯虎感到慚愧，沒(méi)有上任。

的妻子徐希望能出名。當(dāng)她聽(tīng)說(shuō)他失去了他的官職時(shí)，她心灰意冷，在與唐伯虎大吵一架后離開(kāi)了他。這起詐騙案不僅切斷了唐伯虎的成名之路，也使他的妻子離家出走，成為他人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

半條命瘋癲活了弘治十三年。剛剛出獄的唐伯虎對(duì)自己的仕途徹底失望，決定用余生去游歷山川、吟詩(shī)作畫(huà)。他乘船離開(kāi)蘇州，來(lái)到鎮(zhèn)江、揚(yáng)州，然后溯長(zhǎng)江而上到蕪湖、九江，游覽廬山等景點(diǎn)。然后去黃州看赤壁之戰(zhàn)遺址，去湖南看岳陽(yáng)樓和洞庭湖，再去福建、浙江、安徽等地。花了九個(gè)月時(shí)間游覽了著名的山脈和河流。唐寅把各個(gè)地方的美景都攬入眼中，為他后半生的繪畫(huà)積累了豐富的素材。

公元1514年，九年，明朝宗室寧王朱將遷到南昌為他效力。王寧的洞察力喚起了唐伯虎心中唯一的政治理想。經(jīng)過(guò)深思熟慮，唐伯虎決定接受邀請(qǐng)。然而，他沒(méi)想到的是，王寧向他索要的不是他的才能，而是他為謀反和篡位而招募的人才。陷入政治漩渦的唐伯虎非常沮喪。無(wú)奈之下，他只好裝瘋賣傻，避免被殺。后來(lái)寧王見(jiàn)他瘋癲，就讓他回老家。

沒(méi)有人來(lái)買扇頭詩(shī)“十朝風(fēng)雨若昏迷，八妻饑?！薄Ｐ攀抢咸煺嫠Ｎ?，沒(méi)人來(lái)買迷頭詩(shī)?！碧撇⑼砟甑脑?shī)以凄涼的風(fēng)格描繪了他的貧困生活。由于仕途失意，唐伯虎經(jīng)常借酒澆愁，喝得酩酊大醉。他經(jīng)常說(shuō)，雖然沒(méi)有李白的才華，但他能深深體會(huì)到李白的醉態(tài)。酗酒使唐伯虎的身體越來(lái)越虛弱，而且他經(jīng)常因?yàn)樯《荒墚?huà)畫(huà)，所以他的生活越來(lái)越困難。他只能靠向朋友朱云明和文徵明借錢生活。