沙巴在歷史上的歸屬復(fù)雜：1658年，蘇祿在內(nèi)戰(zhàn)中向文萊提供幫助，為表達謝意，文萊蘇丹決定將婆羅洲東部與北部領(lǐng)土贈予蘇祿蘇丹。隨著全球殖民浪潮席卷東南亞，蘇祿蘇丹于18世紀(jì)晚期將其所有領(lǐng)地都割讓給了西班牙殖民者。1885年，英國與西班牙簽訂《馬德里協(xié)議》，正式承認(rèn)西班牙對蘇祿群島所擁有的主權(quán)，作為交換，西班牙在北婆羅洲的所有領(lǐng)地被劃歸英國。英國每年向蘇祿蘇丹支付象征性的租金，并在實際上取得對沙巴的全面控制。

1962年，英國向北婆羅洲派出科伯特委員會，旨在確定北婆羅洲戰(zhàn)后主權(quán)歸屬問題。經(jīng)過調(diào)查，該委員會得出沙巴人民自愿加入馬來西亞聯(lián)邦的結(jié)論。沙巴被并入馬來西亞后，馬來西亞政府依然保持英國殖民者做法，每年向蘇祿蘇丹后裔支付象征性租金?！?/p>