俄羅斯衛(wèi)星網(wǎng)8月6日消息，美國宇航局局長查爾斯?博爾登在5日致國會議員的信中表示，迫于國會無法對宇航發(fā)展提供基金支持，NASA決定延長一份與俄羅斯關于運送宇航員至國際空間站的近5億美元合同。

據(jù)悉，自2003年NASA的“哥倫比亞”號航天飛機失事和其它航天飛機暫停飛行后，美國航天員需在新一代載人航空飛機誕生前搭乘俄羅斯的“聯(lián)盟”號飛船到達國際空間站。美國總統(tǒng)奧巴馬在2014年的財政預算中要求為NASA提供8.21億美元作為公私合營“商業(yè)乘員計劃”中的政府份額,而一些負責監(jiān)督NASA的議員則希望利用3億美元來投入重型太空發(fā)射系統(tǒng)項目。

博爾登表示，“國會撥款在逐年增加，但卻并沒有為“商業(yè)乘員計劃”提供足夠的資金支持，以保障載人航天飛機計劃今年能順利啟動。這導致了美國宇航局對俄羅斯“聯(lián)盟”號宇宙飛船的依賴，NASA仍需借助該飛船將美國及其國際合作伙伴的宇航員運送至國際空間站”。據(jù)悉，截止2014年，俄羅斯“聯(lián)盟”號飛船每座價值6275萬美元。

NASA從2010年就開始尋求與波音公司和美國太空探索技術公司的合作，為美國研制和發(fā)射飛船提供資金保障。然而，國會資金支持不足減緩了國內航天器研發(fā)的步伐。博爾登告訴國會，如果有國會的全力支持，NASA和行業(yè)合作伙伴在2017年前就可具備自主運送宇航員至國際空間站的能力。

報道稱，想要結束對俄羅斯依賴的最快方案是國會在2016年財年中為“商業(yè)乘員計劃”提供全力資金支持。