中國幅員遼闊，方言很多，甚至一個地區(qū)會出現(xiàn)不同的方言。不同的縣可能說話的語氣不同。為了方便交流，我們現(xiàn)在都用普通話。其實普通話這個詞早在清末就出現(xiàn)了。1902年，學(xué)者吳汝綸到日本考察。日本人向他建議，中國應(yīng)該推廣普通話教育，統(tǒng)一發(fā)音。普通話這個名字最早是在對話中提出的。

五四運動和國語運動后，北京的地位得到確立和鞏固。1949年，新成立的北京中央政府決定將標準漢語由普通話改為普通話。

普通話的作用太重要了。如果沒有普通話，異地的人交流起來會很困難。那么，古代是否也存在所謂的普通話呢？如果有，是什么樣的發(fā)音？

我們今天說的普通話，古代叫官話，應(yīng)用很廣。就像今天的普通話一樣，歷史上不同時期的普通話都是有一定傳承的，每個人都能說明白。但是由于朝代的更替和都城的不同，普通話也在不斷的變化。每個朝代的官方發(fā)音一般是根據(jù)其首都的位置來確定的。首都在哪里，那么這個朝代就會用它作為官方的發(fā)音。

自周朝以來，全國各地都有自己獨特的發(fā)音。語音的成熟雖然對一個地區(qū)的發(fā)展是好事，但不利于全國的統(tǒng)一發(fā)展。因此，為了使全國各地有效交流，周朝出現(xiàn)了普通話。因為周朝的都城是洛陽，所以洛陽周邊的方言被視為官話，洛陽方言也被稱為雅言。這一時期，高雅語言得到了廣泛的傳播，使得更多的人使用它。而真正使用雅語的人，大多是文人，因為雅語的發(fā)音已經(jīng)成為閱讀的標準口音，并被傳承下來。

但是到了晉代，普通話發(fā)生了一些變化。西晉繼承漢朝，以洛陽方言為國語，東晉遷都建康。隋朝統(tǒng)一中國，以金陵雅音和洛陽雅音為基礎(chǔ)，南北朝的官聲融合形成長安官聲。唐朝隋志，唐朝官方語言為漢陰或三發(fā)，隋朝都城長安、洛陽為東都。這時候中原和關(guān)中語音語言經(jīng)過融合演變而來。

開封是北宋的都城，所以宋朝的官話就成了地道的河南方言。但到了元代，河南方言不再作為官話，而是以蒙古語作為官話，然后以元大都的讀音為標準音，稱為天下通話。明代中原口音正，明初北方多民族融合。而江淮地區(qū)中原的語音相對比較純正，所以普通話是以南京話為基礎(chǔ)的。南京官話是漢族的標準語言。永樂時期，也有大量的人移民到北京，其中南京移民約40萬人，占北京人口的一半。南京話被稱為北京語音的基礎(chǔ)，而南京官話則盛行于整個明朝。其實所謂明朝官話，就是以南京語音為基礎(chǔ)的北京話。

清初以滿語為國語，后來漢語普通話成長為國語。早期，南方官話仍然是漢語的主流標準語音。雍正八年，清朝建立了以北京腔為標準音的北京官話。北京腔是在元代老北京話和南京話融合的基礎(chǔ)上，融合滿語語音的一些成分而形成的。清朝中后期，北京官話逐漸取代南京官話，1909年，清朝成立官話編委會，清末官話。直到1949年新中國成立，標準漢語才由普通話改為普通話。普通話是以北京語音為標準音，以北方方言為基本方言，以典型白話作品為標準語法的標準漢語。