《夢(mèng)溪筆談》，北宋科學(xué)家、政治家沈括（1031—1095）撰，是一部涉及古代中國(guó)自然科學(xué)、工藝技術(shù)及社會(huì)歷史現(xiàn)象的綜合性筆記體著作。該書在國(guó)際亦受重視，英國(guó)科學(xué)史家李約瑟評(píng)價(jià)為“中國(guó)科學(xué)史上的里程碑”。

沈括簡(jiǎn)介

沈括（公元1031～1095年），字存中，號(hào)夢(mèng)溪丈人，北宋浙江杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。北宋科學(xué)家、政治家。仁宗嘉佑進(jìn)士，后任翰林學(xué)士。晚年在鎮(zhèn)江夢(mèng)溪園撰寫了《夢(mèng)溪筆談》。我國(guó)歷史上最卓越的科學(xué)家之一。精通天文、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、氣象學(xué)、地理學(xué)、農(nóng)學(xué)和醫(yī)學(xué)、工程師、外交家。

成就

興修水利

沈括十分重視發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和興修水利。早在他青年時(shí)期任沭陽(yáng)縣主簿的時(shí)候，就主持了治理沭水的工程，組織幾萬(wàn)民工，修筑渠堰不僅解除了當(dāng)?shù)厝嗣竦乃疄?zāi)威脅，而且還開墾出良田七千頃，改變了沭陽(yáng)的面貌，那時(shí)他只有24歲。在任寧國(guó)縣令的時(shí)候，他倡導(dǎo)并且主持在今安徽蕪湖地區(qū)修筑萬(wàn)春圩，開辟出能排能灌、旱澇保收的良田一千二百七十頃，同時(shí)還寫了《圩田五說(shuō)》、《萬(wàn)春圩圖書》等關(guān)于圩田方面的著作。

發(fā)現(xiàn)石油

有一次，沈括在書中讀到“高奴縣有洧水，可燃”這句話，覺(jué)得很奇怪，他決定進(jìn)行實(shí)地考察?？疾熘校蚶òl(fā)現(xiàn)了一種褐色液體，當(dāng)?shù)厝私兴笆帷?、“石脂”，用它燒火做飯，點(diǎn)燈和取暖。沈括弄清楚這種液體的性質(zhì)和用途，給它取了一個(gè)新名字，叫石油。并動(dòng)員老百姓推廣使用，從而減少砍伐樹木。沈括在其著作《夢(mèng)溪筆記》中寫道：“鄜、延境內(nèi)有石油……頗似淳漆，燃之如麻，但煙甚濃，所沾幄幕甚黑……此物后必大行于世，自余始為之。蓋石油至多，生于地中無(wú)窮，不若松木有時(shí)而竭?！鄙蚶òl(fā)現(xiàn)了石油，并且預(yù)言“此物后必大行于世”，是非常難得的。沈括發(fā)明的“石油”這個(gè)名詞便一直沿用到今天。

繪制地圖

在長(zhǎng)達(dá)三十余年的官宦生涯中，沈括很注重考察祖國(guó)的山河特點(diǎn)，形成了他的地理學(xué)說(shuō)。他考察了浙江的雁蕩山并提出雁蕩山的凌空巨石是雨水千百年沖刷的結(jié)果，他考察了黃河三角洲并提出三角洲是黃河泥沙堆積而成的。他還有一大創(chuàng)造，就是用“飛鳥圖”繪制了“大宋天下郡守圖”，使得北宋的地圖越來(lái)越精確。在宋代，由于測(cè)繪技術(shù)的局限，繪制地圖用的是“循路步之”法，也就是沿路步行丈量，用步行得出的數(shù)據(jù)繪制地圖，由于道路彎彎曲曲，山川高低錯(cuò)落，用“循路步之”法繪制的地圖與實(shí)況有很大的誤差，圖上差之一厘，實(shí)地就差之千米。他采用“飛鳥圖”也就是“取鳥飛之?dāng)?shù)”，用的是飛鳥直達(dá)的距離，有點(diǎn)像航空拍攝，使得地圖的精確度大為提高。他的地理學(xué)說(shuō)與《大宋天下郡守地圖》在與遼國(guó)的邊界談判中發(fā)揮了重要作用。

天文方面

沈括還是一個(gè)天文學(xué)家。熙寧五年（公元1072年），也就在沈括負(fù)責(zé)汴河水建設(shè)時(shí)，沈括還負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)司天監(jiān)，在任職期間，他先后罷免了六名舊歷官，不計(jì)出身，破格推薦精通天文歷算、出身平民的淮南人衛(wèi)樸進(jìn)入司天監(jiān)，主持修訂新歷的重要工作。沈括和衛(wèi)樸治學(xué)態(tài)度認(rèn)真，對(duì)舊歷官憑借演算湊數(shù)的修歷方法非常不滿，主張從觀測(cè)天象入手，以實(shí)測(cè)結(jié)果作為修訂歷法的根據(jù)。為此，沈括首先研究并改革了渾儀、浮漏和影表等舊式的天文觀測(cè)儀器。

評(píng)價(jià)

在北宋那個(gè)崇文讀經(jīng)、吟詩(shī)填詞的主流時(shí)代，理科被視為末學(xué)，甚至被譏為旁門左道。在這樣的背景下，沈括（1031—1095）卻是個(gè)文化、科技通人，一生從事的研究領(lǐng)域極為宏闊?！端问贰吩u(píng)價(jià)他說(shuō)：“博學(xué)善文，于天文、方志、律歷、音樂(lè)、醫(yī)藥、卜算無(wú)所不通，皆有所論著?！?/p>

沈括在官場(chǎng)的蹭蹬和學(xué)術(shù)上的成就，幾乎都可以從他的性格中找到解釋。他這人好學(xué)，喜歡研究各種新奇東西，干活兒好動(dòng)腦子，所以，在做主管治河、天文工作的技術(shù)官員時(shí)，在做依靠地理學(xué)知識(shí)的外交談判使節(jié)時(shí)，也能不辱使命。但他缺少殺伐決斷的實(shí)際軍政才能，所以在做邊境軍政“一把手”時(shí)難免失敗。在政治活動(dòng)中，他的人格缺陷很明顯，他與王安石本是世交，沈括父親的墓志銘就是王安石寫的，在王安石當(dāng)政時(shí)，沈括曾是他變法的支持者。但在王安石第一次下野后，沈括又曾上書反對(duì)過(guò)王安石的一些法令，導(dǎo)致王安石復(fù)出后，罵沈括是“小人”。這樣，沈括成了在新舊兩派都討不到好處的人物。他和蘇軾的關(guān)系也不好，很可能是出自某種“文人相輕”的心態(tài)，也許他認(rèn)為蘇軾所擅長(zhǎng)的詩(shī)詞文賦、書法文墨之類的東西算不上什么，總之，不知出于什么動(dòng)機(jī)，他參與到了迫害蘇軾的“烏臺(tái)詩(shī)案”中，羅織罪名、攻擊蘇軾，這又令后世一大批蘇軾的擁躉，對(duì)沈括的政治人品大加撻伐。

但他最大的長(zhǎng)處是好學(xué)，而且沒(méi)有任何知識(shí)視野上的偏狹，他不像當(dāng)時(shí)主流士大夫那樣，輕視在社會(huì)底層工作的工匠、水手，所以，記錄下了布衣畢升發(fā)明的活字印刷術(shù)和水手們航海用的指南針，中國(guó)“四大發(fā)明”中的兩大發(fā)明是靠沈括的記錄而揚(yáng)名于世的。對(duì)于延安老百姓使用的石油，他不僅記錄，而且還親自動(dòng)手做實(shí)驗(yàn)，用石油制做墨錠。從這方面來(lái)，他至少是位實(shí)驗(yàn)科學(xué)家。與蘇軾、朱熹這些大文人不同，他對(duì)于數(shù)學(xué)有著出奇的興趣，所以在數(shù)學(xué)上做出了杰出的貢獻(xiàn)。平心而論，論治學(xué)的淵博程度以及對(duì)人民實(shí)際物質(zhì)生活的貢獻(xiàn)來(lái)講，沈括比蘇軾、朱熹之輩強(qiáng)多了，但他在中國(guó)文化史上的名氣卻沒(méi)有這兩位大，只能說(shuō)明古代中國(guó)是多么缺少科學(xué)的傳統(tǒng)。

紹圣元年（1094年），65歲的沈括竟真的追隨亡妻而去。臨死前，沈括交代長(zhǎng)子沈博毅及次子沈清直將他的遺體歸葬在故鄉(xiāng)浙江杭州錢塘的龍居里。

沈括作為官吏是失敗的，為人也是失敗的，但作為科學(xué)家卻是成功的，也正因這種成功，使我們對(duì)這位有著瑕疵的古代科學(xué)家仍然懷有一種崇敬之情。

英國(guó)科學(xué)史家李約瑟評(píng)價(jià)沈括“中國(guó)科學(xué)史上的坐標(biāo)”和“中國(guó)科技史上的的里程碑”。

《夢(mèng)溪筆談》簡(jiǎn)介

據(jù)現(xiàn)可見的最古本元大德刻本，《夢(mèng)溪筆談》一共分30卷，其中《筆談》26卷，《補(bǔ)筆談》3卷，《續(xù)筆談》1卷。全書有十七目，凡609條。內(nèi)容涉及天文、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物等各個(gè)門類學(xué)科，其價(jià)值非凡。書中的自然科學(xué)部分，總結(jié)了中國(guó)古代、特別是北宋時(shí)期科學(xué)成就。社會(huì)歷史方面，對(duì)北宋統(tǒng)治集團(tuán)的腐朽有所暴露，對(duì)西北和北方的軍事利害、典制禮儀的演變，舊賦役制度的弊害，都有較為詳實(shí)的記載。

《夢(mèng)溪筆談》成書于11世紀(jì)末，一般認(rèn)為是1086年至1093年間。作者自言其創(chuàng)作是“不系人之利害者”，出發(fā)點(diǎn)則是“山間木蔭，率意談噱”。書名《夢(mèng)溪筆談》，則是沈括晚年歸退后，在潤(rùn)州（今鎮(zhèn)江）卜居處“夢(mèng)溪園”的園名。該書包括祖本在內(nèi)的宋刻本早已散佚?，F(xiàn)所能見到的最古版本是1305年（元大德九年）東山書院刻本，現(xiàn)收藏于中國(guó)國(guó)家圖書館。元大德刻本是為善本，其流傳清晰，版本有序，歷經(jīng)各朝代，數(shù)易藏主，至1965年，在周恩來(lái)主持下，于香港購(gòu)回。

《夢(mèng)溪筆談》具有世界性影響。日本早在19世紀(jì)中期排印這部名著，20世紀(jì)，法、德、英、美、意等國(guó)家都有學(xué)者、漢學(xué)家對(duì)《夢(mèng)溪筆談》進(jìn)行系統(tǒng)而又深入的研究，而在這之前，早有英語(yǔ)、法語(yǔ)、意大利語(yǔ)、德語(yǔ)等各種語(yǔ)言的翻譯本。