夜市最早出現(xiàn)于唐代，杜荀鶴有詩(shī)句：“夜市賣(mài)菱藕，春船載綺羅?！币嗫梢?jiàn)《夜看揚(yáng)州市》等文?？芍拼耙故小北容^繁榮。但國(guó)家明文允許夜市出現(xiàn)，是在北宋開(kāi)封東京城時(shí)期。

夜市最早出現(xiàn)于盛唐，但是統(tǒng)治者明令允許夜市出現(xiàn)，是在北宋年間。北宋國(guó)都東京汴梁城北宋國(guó)都東京汴梁城(現(xiàn)今河南省開(kāi)封市)，宋代工商業(yè)的繁榮超過(guò)了前代，南方的商業(yè)尤為發(fā)達(dá)。那時(shí)商業(yè)都市很多，最大的要數(shù)國(guó)都開(kāi)封市，人口一百五十萬(wàn)之多，后南宋遷都于臨安(今杭州)。臨安人口由于中原大量人口南遷同樣多達(dá)百萬(wàn)，大街小巷店鋪林立，早市、夜市“買(mǎi)賣(mài)晝夜不絕”。還有各種小販、貨郎叫賣(mài)，更增添了城市的熱鬧氣氛。

延續(xù)千年的北宋夜市，開(kāi)封夜市上的經(jīng)營(yíng)品種更是數(shù)不勝數(shù)，主要以開(kāi)封小吃、開(kāi)封特產(chǎn)、開(kāi)封菜、豫菜等開(kāi)封美食為主，另外還有全國(guó)各地的名優(yōu)小吃、美食。