氣旋的近地面氣流在水平方向由四周向中心匯聚，中心氣流上升。上升過程中溫度降低，易形成降雨。反氣旋的近地面氣流在水平方向由中心向四周輻散，垂直方向空氣自上而下補(bǔ)充，多為晴天。

氣旋又稱為低氣壓氣旋。占有三度空間的、在同一高度（等壓面）上，具有閉合等壓（高）線。氣旋是指北（南）半球，大氣中水平氣流呈逆（順）時(shí)針旋轉(zhuǎn)的大型渦旋。在同高度上，氣旋中心的氣壓比四周低，又稱低壓。

反氣旋是占有三度空間的、中心氣壓比四周高的水平空氣渦旋，又稱高壓。北半球反氣旋中，低層的水平氣流呈順時(shí)針方向向外輻散，南半球反氣旋則呈逆時(shí)針方向向外輻散。反氣旋中的空氣向四周輻散，形成下沉氣流。因此，反氣旋控制時(shí)，一般天氣都比較好。冬季多晴冷天氣，夏季多晴熱高溫天氣，春秋兩季多風(fēng)和日麗、秋高氣爽的天氣。