乙醇在濃硫酸的催化作用下，加熱至170℃時(shí)制取乙烯。方程式：CH3CH2OH--(濃硫酸，170℃)-->CH2=CH2↑+H2O。在140℃時(shí)，發(fā)生反應(yīng)，生成乙醚和水，方程式：2CH3CH2OH--(濃硫酸，140℃)-->CH3CH2-O-CH2CH3+H2O。

乙醇在常溫常壓下是一種易燃、易揮發(fā)的無色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用；具有特殊香味，并略帶刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，能與水以任意比互溶。能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數(shù)有機(jī)溶劑混溶。

乙醇的用途很廣，可用乙醇制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫(yī)療上也常用體積分?jǐn)?shù)為70%~75%的乙醇作消毒劑等，在國防化工、醫(yī)療衛(wèi)生、食品工業(yè)、工農(nóng)業(yè)中都有廣泛的用途。