九歌共有十一篇，分別為《東皇太一》、《云中君》、《湘君》、《湘夫人》、《大司命》、《少司命》、《東君》、《河伯》、《山鬼》、《國殤》、《禮魂》。

《九歌》是《楚辭》的篇名，原為中國神話傳說中的一種遠古歌曲的名稱，戰(zhàn)國楚人屈原在楚地民間祭神樂歌的基礎上改作加工而成，詩中創(chuàng)造了大量神的形象，大多是人神戀歌?！毒鸥琛饭彩黄?/p>

多數(shù)篇章皆描寫神靈間的眷戀，表現(xiàn)出深切的思念或所求未遂的傷感；《國殤》一篇，則是悼念和頌贊為楚國而戰(zhàn)死將士。王逸認為是屈原放逐江南時所作，當時屈原“懷憂苦毒，愁思沸郁”，所以通過制作祭神樂歌，以寄托自己的思想情感。但現(xiàn)代研究者多認為作于放逐之前，僅供祭祀之用。