重農(nóng)抑商的政策始于戰(zhàn)國時期李悝變法和商鞅變法，“獎耕戰(zhàn)”、“抑商賈”就是當時提出的“重農(nóng)抑商”政策。

在我國漫漫兩千年封建歷史長河中，“重農(nóng)抑商”政策總是與歷史相隨相伴的。它產(chǎn)生于封建制度產(chǎn)生鞏固的春秋戰(zhàn)國，發(fā)展于封建制度興盛的秦漢，之后便被后面的朝代繼承。重農(nóng)抑商是中國歷代封建王朝最基本的經(jīng)濟指導思想，其主張是重視農(nóng)業(yè)、以農(nóng)為本，限制工商業(yè)的發(fā)展。重農(nóng)抑商”、“農(nóng)本商末”政策深深制約和影響中國歷史。

古代重農(nóng)抑商政策主要表現(xiàn)在：一、統(tǒng)治者反復強調(diào)以農(nóng)為本，工商業(yè)為末業(yè);二、推崇自然經(jīng)濟條件下的小農(nóng)經(jīng)濟，靠天吃飯，財政也主要依賴于對農(nóng)業(yè)和農(nóng)民的剝削。

重農(nóng)抑商政策與封建制度相始終絕不是偶然的，而是封建自然經(jīng)濟的必然產(chǎn)物。一個國家或政權實行什么樣的經(jīng)濟政策，歸根到底是由其經(jīng)濟基礎所決定的。中國封建社會的經(jīng)濟基礎是自給自足的自然經(jīng)濟，因此歷代統(tǒng)治者都把發(fā)展農(nóng)業(yè)當作“立國之本”，而把工商業(yè)當成“末業(yè)”來加以抑制。