《狂人日記》小說主要內(nèi)容是以一個“狂人”的所見所聞，指出中國文化的朽壞。日記前言以文言文書寫，為日記作者的一位友人所寫。日記作者之前患了“迫害狂”的病，他已痊愈。日記則以白話文書寫，為作者患病時的所見所聞。

《狂人日記》是魯迅創(chuàng)作的第一個短篇白話日記體小說，也是中國第一部現(xiàn)代白話文小說，寫于1918年4月。該文首發(fā)于1918年5月15日4卷5號的《新青年》月刊，后收入《吶喊》集，編入《魯迅全集》第一卷。

通過被迫害者“狂人”的形象以及“狂人”的自述式的描寫，揭示了封建禮教的“吃人”本質(zhì)，表現(xiàn)了作者對以封建禮教為主體內(nèi)涵的中國封建文化的反抗；也表現(xiàn)了作者深刻的懺悔意識。作者以徹底的“革命民主主義”的立場對中國的文化進行了深刻的反思，同時對中國的甚至是人類的前途表達了深廣的憂憤。