生態(tài)系統(tǒng)的營養(yǎng)結(jié)構(gòu)是食物鏈和食物網(wǎng)。營養(yǎng)結(jié)構(gòu)是指生態(tài)系統(tǒng)中生物與生物之間，生產(chǎn)者、消費者和分解者之間以食物營養(yǎng)為紐帶所形成的食物鏈和食物網(wǎng)，它是構(gòu)成物質(zhì)循環(huán)和能量轉(zhuǎn)化的主要途徑。

食物鏈

食物鏈亦稱“營養(yǎng)鏈”。生態(tài)系統(tǒng)中各種生物為維持其本身的生命活動，必須以其他生物為食物的這種由食物聯(lián)結(jié)起來的鏈鎖關(guān)系。這種攝食關(guān)系，實際上是太陽能從一種生物轉(zhuǎn)到另一種生物的關(guān)系，也即物質(zhì)能量通過食物鏈的方式流動和轉(zhuǎn)換。一個食物鏈一般包括3—5個環(huán)節(jié)：一個植物，一個以植物為食料的動物和一個或更多的肉食動物。食物鏈不同環(huán)節(jié)的生物其數(shù)量相對恒定，以保持自然平衡。

食物鏈的例子常常就在我們身邊，而且使人類受益匪淺。比如：植物長出的葉和果為昆蟲提供了食物，昆蟲成為鳥的食物源，有了鳥，才會有鷹和蛇，有了鷹和蛇，鼠類才不會成災(zāi)……

食物網(wǎng)

在生態(tài)系統(tǒng)中的生物成分之間通過能量傳遞關(guān)系存在著一種錯綜復(fù)雜的普遍聯(lián)系，這種聯(lián)系像是一個無形的網(wǎng)把所有生物都包括在內(nèi)，使它們彼此之間都有著某種直接或間接的關(guān)系，這就是食物網(wǎng)的概念。

一般來說，食物網(wǎng)可以分為兩大類：草食性食物網(wǎng)和腐食性食物網(wǎng)。前者始于綠色植物、藻類、或有光合作用的浮游生物，并傳遞向植食性動物、肉食性動物。后者始于有機物碎屑(來自動植物)，傳遞向細(xì)菌、真菌等分解者，也可以傳向腐食者及其肉食動物捕食者。