交子起源于飛錢說，朱契說：中國歷史學(xué)家，向以交鈔之制，始于唐之飛錢。交子由契券發(fā)展而來。交子起源于柜坊說。交子是由錢重而促使發(fā)展起來的。李順起義，停止鑄錢，因錢少而產(chǎn)生交子說。

交子起源于飛錢說，有以下諸家：朱契說：中國歷史學(xué)家，向以交鈔之制，始于唐之飛錢。劉厚滋認(rèn)為飛錢是一種匯票，一曰飛子。其后買飛子者不復(fù)支錢，轉(zhuǎn)相授受，乃漸成一種習(xí)慣上的通用貨幣?！端问贰な池浿尽废?會子條的開頭說："交子會子之法，蓋有取于唐之飛錢"。

彭信威說：大概在五代十國的時(shí)候，已經(jīng)有紙幣性質(zhì)的流通手段。例如楚的馬殷時(shí)期（907～930年），在長沙鑄乾封泉寶大鐵錢，又大又重，使得市面上用契券指垛來交易，這豈不是和紙幣的性質(zhì)一樣么？當(dāng)時(shí)使用鐵錢的地方很多，而四川比湖南還更厲害。四川正是最先使用兌換券的地方。

日人野開三郎認(rèn)為，中唐以后，貨幣經(jīng)濟(jì)益形發(fā)達(dá)，營金融業(yè)者之柜坊，益為社會所需要。其經(jīng)濟(jì)信用既漸增長，其票據(jù)的流通力遂亦愈大。同時(shí)商人皆感現(xiàn)錢交易之不便，竟以現(xiàn)錢存入柜坊而換用票據(jù)，于是票據(jù)乃與現(xiàn)錢同時(shí)流通于市面。而柜坊之性質(zhì)，亦由財(cái)物保管者，進(jìn)為票據(jù)發(fā)行者。柜坊初起于長安，后經(jīng)五代及宋，漸次波及各地，而尤以益州為甚。此票據(jù)的流通，及金融機(jī)關(guān)的發(fā)達(dá)，乃交子的前提。交子的發(fā)達(dá)即票據(jù)流通的延長，而主發(fā)交子之鋪（亦稱交子戶）蓋即由柜坊性質(zhì)而來者也。

《續(xù)資治通鑒長編》卷59真宗景德二年二月庚辰條云："先是益、邛、嘉、眉等州（本無眉州，有雅州）歲鑄錢五十余萬貫，自李順作亂，遂罷鑄，民間錢益少，私以交子為市，奸弊百出，獄訟滋多……"據(jù)此加藤繁認(rèn)為，李順作亂后，蜀罷鑄錢，民間私造交子。

彭信威說：到了宋代，四川以鐵錢為主，大的每千錢二十五斤，中等的（應(yīng)系折二錢）十三斤，這對于商旅是一個(gè)很大阻礙。而且鐵錢的不便，不只在其每枚錢體積之大和份量之重，還在其每枚錢購買力之小。譬如宋初四川所行的鐵錢，也有小平，每枚重一錢，可是其購買力低，一匹羅要二萬個(gè)錢，有一百三十斤重，所以紙幣的產(chǎn)生于四川，不是偶然的。

交子是中國最早的紙幣。宋、金紙幣名稱之一。紙幣的出現(xiàn)是貨幣史上的一大進(jìn)步。北宋時(shí)期四川成都的“交子”則是真正紙幣的開始。紙幣出現(xiàn)在北宋并不是偶然的，它是社會政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必然產(chǎn)物。宋代商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快，商品流通中需要更多的貨幣，而當(dāng)時(shí)銅錢短缺，滿足不了流通中的需要量。

“交子”的出現(xiàn)，便利了商業(yè)往來，彌補(bǔ)了現(xiàn)錢的不足，是我國貨幣史上的一大業(yè)績。此外，“交子”作為我國乃至世界上發(fā)行最早的紙幣，在印刷史、版畫史上也占有重要的地位，對研究我國古代紙幣印刷技術(shù)有著重要意義。