1935年秋天，紅四方面軍進入草地，許多同志得了腸胃病。我和兩個小同志病得實在跟不上隊伍了，指導員派炊事班長照顧我們，讓我們走在后面。
　　炊事班長快四十歲了，個兒挺高，背有點兒駝，四方臉，高顴（quán）骨，臉上布滿皺紋，兩鬢（bìn）都斑白了。因為全連數(shù)他歲數(shù)大，他對大家又特別親，大伙都叫他“老班長”。
　　三個病號走不快，一天只走二十來里路。一路上，老班長帶我們走一陣歇一陣。到了宿營地，他就到處去找野菜，和著青稞（kē）面給我們做飯。不到半個月，兩袋青稞面吃完了。饑餓威脅著我們。老班長到處找野菜，挖草根，可是光吃這些東西怎么行呢！老班長看我們一天天瘦下去，他整夜整夜地合不攏眼。其實他這些天瘦得比我們還厲害呢。
　　一天，他在一個水塘邊給我們洗衣裳，忽然看見一條魚跳出水面。他喜出望外地跑回來，取出一根縫衣針，燒紅了，彎成個釣魚鉤。這天夜里，我們就吃到了新鮮的魚湯。盡管沒加作料，可我們覺得沒有比這魚湯更鮮美的了，端起碗來吃了個精光。
　　以后，老班長盡可能找有水塘的地方宿營，把我們安頓好，就帶著魚鉤出去了。第二天，他總能端著熱氣騰騰的鮮魚野菜湯給我們吃。我們雖然還是一天一天衰弱下去，比起光吃草根野菜來畢竟好多啦?？墒抢习嚅L自己呢，我從來沒見他吃過一點兒魚。
　　有一次，我禁不住問他：“老班長，您怎么不吃魚??？”
　　他摸了摸嘴，好像回味似的說：“吃過了。我一起鍋就吃，比你們還先吃呢?！?br>　　我不信，等他收拾完碗筷走了，就悄悄地跟著他。走近前一看，??！我不由得呆住了。他坐在那里捧著搪（táng）瓷碗，嚼著幾根草根和我們吃剩的魚骨頭，嚼了一會兒，就皺緊眉頭硬咽下去。我覺得好像有萬根鋼針扎著喉管，失聲喊起來：“老班長，你怎么……”
　　老班長猛抬起頭，看見我目不轉(zhuǎn)睛地看著他手里的搪瓷碗，就支吾著說：“我，我早就吃過了。看到碗里還沒吃干凈，扔了怪可惜的……”
　　“不，我全知道了?！蔽掖驍嗔怂脑?。
　　老班長轉(zhuǎn)身朝兩個小同志睡覺的地方看了一眼，一把把我摟到身邊，輕聲說：“小聲點兒，小梁！咱倆是黨員，你既然知道了，可不要再告訴別人?！?br>　　“可是，你也要愛惜自己?。　?br>　　“不要緊，我身體還結(jié)實?！彼痤^，望著夜色彌漫的草地，好久，才用低沉的聲音說，“指導員把你們?nèi)齻€人交給我。他臨走的時候說，‘他們年輕。一路上，你是上級，是保姆（mǔ），是勤務員，無論多么艱苦，也要把他們帶出草地?！×?，你看這草地，無邊無涯，沒個盡頭。我估計，還要二十多天才能走出去。（áo）熬過這二十多天不簡單啊！眼看你們的身子一天比一天衰弱，只要哪一天吃不上東西，說不定就會起不來。真有個三長兩短，我怎么去向黨報告呢？難道我能說‘指導員，我把同志們留在草地上，我自己克服了困難出來啦’？”
　　“可是，你總該跟我們一起吃一點兒呀！”
　　“不行，太少啦?！彼p輕地搖搖頭，“小梁，說真的，弄點兒吃的不容易??！有時候等了半夜，也不見魚上鉤。為了弄一點兒魚餌，我翻了多少草皮也找不到一條蚯蚓……還有，我的眼睛壞了，天色一暗，找野菜就得一棵一棵地摸……”
　　我再也忍不住了，搶著說：“老班長，以后我?guī)湍阋黄鹫摇Ｎ铱吹靡?。?br>　　“不，咱們不是早就分好工了嗎？再說，你的病也不輕，不好好休息會支持不住的?！?br>　　我還堅持我的意見。老班長忽然嚴厲地說：“小梁同志，共產(chǎn)黨員要服從黨的分配。你的任務是堅持走路，安定兩個小同志的情緒，增強他們的信心！”
　　望著他那十分嚴峻的臉，我一句話也說不上來，竟撲倒在他懷里哭了。
　　第二天，老班長端來的魚湯特別少，每個搪瓷碗里只有小半條貓魚，上面漂著一丁點兒野菜。他笑著說：“吃吧，就是少了點兒。唉（ài）！一條好大的魚已經(jīng)上了鉤，又跑了！”
　　我端起搪瓷碗，覺得這個碗有千斤重，怎么也送不到嘴邊。兩個小同志不知道為什么，也端著碗不往嘴邊送。老班長看到這情況，收斂（liǎn）了笑容，眉頭擰成疙（gē）瘩（da）。他說：“怎么了，吃不下？還
　　是不吃，咱們就走不出這草地。同志們，為了革命，你們必須吃下去。小梁，你不要太脆弱！”最后這句話是嚴厲的，意思只有我知道。
　　我把碗端到嘴邊，淚珠大顆大顆地落在熱氣騰騰的魚湯里。我悄悄背轉(zhuǎn)身，擦擦眼睛，大口大口地咽著魚湯。老班長看著我們吃完，臉上的皺紋舒展開了，嘴邊露出了一絲笑意。可是我的心里好像塞了鉛塊似的，沉重極了。
　　挨了一天又一天，漸漸接近草地的邊了，我們的病卻越來越重。我還能勉強挺著走路，那兩個小同志連直起腰來的力氣也沒有了。老班長雖然瘦得只剩皮包骨頭，眼睛深深地陷了下去，還一直用飽滿的情緒鼓勵著我們。我們就這樣扶一段，攙（chān）一段，終于走到草地邊上。遠處，重重疊疊的山峰已經(jīng)看得見了。[1][2]下一頁