大理學院是一所有30年本科辦學歷史，以醫(yī)學和教育學見長，醫(yī)學、教育學、文學、理學、法學、管理學等學科協(xié)調發(fā)展的省屬綜合性本科院校。

　　1978年，為了解決邊疆少數民族地區(qū)衛(wèi)生、教育人才匱乏的狀況，國務院批準成立了本科高校大理醫(yī)學院和大理師范高等?？茖W校。大理醫(yī)學院1987年8月獲得學學士學位授予權，1997年順利通過原國家教委本科教學工作合格評估。2001年10月，經國家教育部批準，大理醫(yī)學院和大理師范高等專科學校合并，云南廣播電視大學大理分校和大理工業(yè)學校并入，組建成大理學院。

　　學校坐落在擁有國家級歷史文化名城、國家級風景名勝區(qū)和自然保護區(qū)、全國優(yōu)秀旅游城市、全國最佳魅力城市等多項桂冠的滇西中心城市大理。全校占地總面積2300畝，建筑面積45萬平方米，有古城和下關兩個校區(qū)，學校本部設在古城校區(qū)，其中芳草凝綠、鳥語花香。學校因其“大學中的山水、山水中的大學”的魅力，成為在蒼洱風光中極具新意的人文景觀。

　　學校面向30個省、市、自治區(qū)招收學生，全日制生在校生15787人，其中本科生12660人，外省籍學生3100余人;招收全日制碩士研究生224人，高校教師在職攻讀碩士學位研究生25人。近年來，學校加強教育國際化合作，與國外多所大學建立了教育、科技合作關系;現(xiàn)有歐美、南亞、東南亞17個國家的各類留學生500余人。