鄭寶蘭說(shuō)：君梅姐，我在家里心里空得慌，出來(lái)手里抓撓點(diǎn)兒東西，心里好受些。她手里抓到的是玉米棒子。這棵玉米只結(jié)了一個(gè)棒子，所有的養(yǎng)分大概都集中到棒子上去了，棒子又粗又長(zhǎng)，頂端金色的玉米子兒都脹破了包皮，從包皮里露了出來(lái)。她一手抓著玉米稈，一手握住棒子，往下一掰，又一擰，才把一個(gè)沉甸甸的大棒子取下來(lái)。當(dāng)她的手轉(zhuǎn)著圈兒擰棒子時(shí)，棒子吱哇叫了一聲，似乎并不情愿，仿佛在說(shuō)：你的手輕一點(diǎn)兒好不好，你都把我擰疼了。鄭寶蘭把玉米棒子取下來(lái)后，并沒(méi)有剝?nèi)デ嗌陌?，就把棒子扔進(jìn)筐里去了。此時(shí)的玉米棒子還會(huì)從層層包皮里繼續(xù)吸取營(yíng)養(yǎng)，直到把包皮吸得發(fā)黃發(fā)干，人們才會(huì)把包皮剝下來(lái)。
在地里干活兒的還有衛(wèi)君梅的兩個(gè)孩子，女孩子慧靈，男孩子慧生。慧靈是姐姐，慧生是弟弟。姐姐上小學(xué)二年級(jí)，弟弟還不滿五周歲。姐弟兩個(gè)在向地邊運(yùn)送掰過(guò)棒子的玉米棵子。他們的辦法是把帶著葉子的玉米棵子扛在肩膀上，一趟一趟往地邊扛，扛到地邊堆起來(lái)。玉米收完之后，這塊地要馬上翻起來(lái)，種冬小麥，所以要及時(shí)把玉米棵子收拾出來(lái)。姐姐一次扛三棵玉米，弟弟還小，肩膀還嫩，一次只能扛一棵玉米。弟弟扛了幾趟就不想扛了，他覺(jué)得扛玉米一點(diǎn)兒都不好玩兒，不如逮蛤蟆好玩兒，也不如捉蜻蜓好玩兒?？吹揭豢弥参锷辖Y(jié)有紫色的漿果，他想去摘漿果?？吹侥_前飛起一只綠色的螞蚱，他把螞蚱指給姐姐看，說(shuō)螞蚱，螞蚱！姐姐不讓他去摘漿果，對(duì)螞蚱似乎也不感興趣。姐姐像是要給弟弟做一個(gè)榜樣，又像是一個(gè)監(jiān)工，希望弟弟能夠?qū)Ｐ母苫顑?。她不能吵弟弟，要是吵了弟弟，她?dān)心弟弟會(huì)產(chǎn)生逆反情緒，跟她撂挑子。她的辦法是不斷表?yè)P(yáng)弟弟，用表?yè)P(yáng)把弟弟套牢。她說(shuō)：慧生最能干了，最熱愛(ài)勞動(dòng)了?；凵@么小就幫助媽媽干活兒，真不簡(jiǎn)單！等慧生干完了活兒，姐姐就給你講故事，講好多好多故事。慧生想聽(tīng)什么故事，姐姐就給你講什么故事。
慧生受到姐姐的表?yè)P(yáng)和引導(dǎo)，果然把摘漿果和捉螞蚱的事忘記了，好像把肩膀上扛著的玉米棵子也忘記了，他說(shuō)：我想聽(tīng)烏龜和兔子賽跑的故事。
那好吧。你是想當(dāng)烏龜呢？還是想當(dāng)兔子呢？
慧生皺起小眉頭，像是想了一下，說(shuō)：我想當(dāng)烏龜。
你當(dāng)烏龜，我就當(dāng)兔子，來(lái)，咱倆賽跑。一二三，開(kāi)始！
當(dāng)烏龜?shù)膽?yīng)該爬行，慧生卻跑了起來(lái)。他的腳絆到了一棵露出地面的玉米茬子，摔了一個(gè)大馬趴。玉米棒棵子還在他的身上壓著，像壓著一棵小樹(shù)。這樣一來(lái)，慧生四肢著地，真的像是在模仿烏龜?shù)膭?dòng)作。這可不是慧生所需要的動(dòng)作，如果“烏龜”這樣爬，就賽不過(guò)“兔子”了?；凵蓿麧M臉通紅，眼里已經(jīng)含了淚。
姐姐沒(méi)讓他哭出來(lái)，姐姐說(shuō)：慧生勇敢，慧生堅(jiān)強(qiáng)，好了，起來(lái)吧！她拿開(kāi)壓在弟弟身上的玉米棵子，拉住弟弟的一只胳膊，把弟弟拉得站立起來(lái)。弟弟站起來(lái)后，姐姐把玉米棵子重新放回弟弟肩上，姐弟倆一塊兒向地邊走去。
慧生沒(méi)哭出來(lái)，看到這一切的鄭寶蘭，眼里卻淚花花的，她對(duì)衛(wèi)君梅說(shuō)：別讓兩個(gè)孩子干了，孩子這么小，讓人看著心里還不夠難受的。
衛(wèi)君梅說(shuō)：不干咋辦呢，他們的爸爸不在了，我從小就得培養(yǎng)他們，讓他們學(xué)會(huì)自強(qiáng)，自立。她抓住一棵玉米，用月牙鐮刀鉤住玉米的根部，貼著地皮一拉，便把一棵玉米割了下來(lái)。這棵玉米棵子上結(jié)有兩個(gè)玉米棒子，一個(gè)棒子大一些，一個(gè)棒子小一些。她割玉米割得快，鄭寶蘭掰玉米棒子掰得慢，再割下玉米后，她沒(méi)有把玉米棵子直接遞到鄭寶蘭手里，而是放到了地上。
鄭寶蘭問(wèn)：他們的爸爸不在了，兩個(gè)孩子都知道了嗎？
衛(wèi)君梅拐起胳膊，用衣袖擦了擦額頭上的汗，走到鄭寶蘭身邊，小聲對(duì)鄭寶蘭說(shuō)：兩個(gè)孩子都知道了，不過(guò)都不是我告訴他們的?；垤`是在學(xué)校里聽(tīng)她同學(xué)說(shuō)的，回來(lái)跟我哭了一大場(chǎng)?；凵?，是今年清明節(jié)的時(shí)候，慧靈背著我，領(lǐng)著她弟弟到他們爸爸的墳前去了，姐弟倆跪在墳前，給他們的爸爸磕了頭。
小來(lái)他爸爸不在的事，我至今還瞞著小來(lái)。他爺爺奶奶都不讓我跟孩子說(shuō)實(shí)話，老是說(shuō)啟帆到外國(guó)學(xué)習(xí)去了。這樣瞞著孩子，瞞到啥時(shí)候才是個(gè)頭兒呢！
這個(gè)你不用著急，也不用發(fā)愁。爺爺奶奶都是好心，你也是好心，你們是在保護(hù)孩子，免得孩子幼小的心靈過(guò)早受到傷害。我也想瞞著孩子，可慧靈已經(jīng)懂事了，這孩子像他爸爸，靈透得很，我想瞞也瞞不住她。爸爸是罩在孩子頭上的一把傘，傘沒(méi)有了，雨點(diǎn)兒遲早會(huì)落在孩子頭上，沒(méi)有大雨點(diǎn)兒，也有小雨點(diǎn)兒。我們想為孩子遮風(fēng)擋雨，但終究不能代替他們的爸爸。等孩子一找再找找不到爸爸，遲早會(huì)明白過(guò)來(lái)，原來(lái)爸爸已經(jīng)不在了。當(dāng)孩子知道爸爸不在的時(shí)候，他們跟別的孩子就不一樣了，離他們長(zhǎng)大就不遠(yuǎn)了。你看我的這兩個(gè)孩子，我不用怎么說(shuō)他們，也不用吵他們，他們就變得這樣乖。是他們的爸爸的離去使他們變乖的。就算他們有時(shí)候做了錯(cuò)事，我也不罵他們，不打他們，只瞪他們一眼，就把他們嚇得眼淚八叉的。
君梅姐，你這樣做，你不覺(jué)得對(duì)孩子太狠心了嗎？
不是我狠心，是老天爺狠心。是老天爺對(duì)咱們太狠心了。過(guò)去我常聽(tīng)人說(shuō)老天爺有眼，老天爺最公正。自從你龍民哥出事后，我再不相信老天爺了，再也不去給老天爺燒香了。我就是要看看，老天爺對(duì)咱們還能怎樣！
鄭寶蘭仰臉朝天上看了看，似乎要找一找老天爺在哪里。天很高，云彩很淡，一只孤鳥(niǎo)從天空飛過(guò)，她沒(méi)找到老天爺在哪里。她搖了搖頭，并輕輕嘆了一口氣。
衛(wèi)君梅把沾在鄭寶蘭衣服上的一縷玉米纓子替鄭寶蘭拈去，有些憐惜地說(shuō)：說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是怨我，當(dāng)初我要是不給你介紹對(duì)象就好了！
你不能這樣說(shuō)，千不怨，萬(wàn)不怨，還是怨我自己的命不好。
衛(wèi)君梅和鄭寶蘭是初中同學(xué)，也是無(wú)話不說(shuō)的好姐妹。在學(xué)校里，女同學(xué)的表現(xiàn)與男同學(xué)不同些。男同學(xué)常常獨(dú)來(lái)獨(dú)往，有沒(méi)有要好的伙伴都無(wú)所謂。而女同學(xué)總愿意找另一個(gè)女同學(xué)結(jié)成伙伴，或結(jié)成同盟，以顯示自己有人緣，不孤單，并顯示出“團(tuán)結(jié)”的力量。當(dāng)時(shí)，衛(wèi)君梅和鄭寶蘭是“梅蘭團(tuán)結(jié)如一人，誓看全校誰(shuí)能敵”的架勢(shì)，二人上學(xué)一路走，放學(xué)一路回，下雨共打一把傘，一枚杏子分開(kāi)吃。有一個(gè)男同學(xué)悄悄給鄭寶蘭遞紙條，鄭寶蘭還沒(méi)有完全看清紙條上寫的是什么，就馬上把紙條拿給衛(wèi)君梅看。來(lái)到男同學(xué)所指定的約會(huì)地點(diǎn)，是衛(wèi)君梅和鄭寶蘭同時(shí)出現(xiàn)在男同學(xué)面前。那位男同學(xué)見(jiàn)他給鄭寶蘭寫的紙條拿在衛(wèi)君梅手里，什么話都沒(méi)敢說(shuō)，轉(zhuǎn)身就走了。衛(wèi)君梅命他站住，站住，他走得更快些。
草要發(fā)芽，樹(shù)要開(kāi)花，二人難免會(huì)談到將來(lái)找對(duì)象的事。她們先是說(shuō)不找對(duì)象，一輩子都不找。對(duì)象是夾板子，一找對(duì)象，就被夾板子夾住了。對(duì)象是個(gè)鬼，找到了對(duì)象，就得跟著鬼走，就沒(méi)有了自己。她們不想被夾板子夾住，也不想跟鬼在一起，所以還是不找對(duì)象好一些。后來(lái)她們聽(tīng)說(shuō)，不找對(duì)象不行，好比只有肉沒(méi)有骨頭不行，只有骨頭沒(méi)有血液也不行，肉要和骨頭在一起，血要和肉在一起。她們的口氣稍稍松了一點(diǎn)，說(shuō)找對(duì)象也不是不可以，定的標(biāo)準(zhǔn)要高一些。至于高到哪里，她們你看我，我看你，一時(shí)都拿不出具體標(biāo)準(zhǔn)。她們只好采取否定的態(tài)度，商量來(lái)商量去，認(rèn)為有三種人不能作為她們將來(lái)要找的對(duì)象。一種是身體有病的人。凡是有病的人，不能長(zhǎng)期支撐門戶不說(shuō)，身上都有一種氣味兒，難聞得很。一種是當(dāng)警察的人。鄭寶蘭說(shuō)道，她有一個(gè)表姑，嫁了一個(gè)男人是警察。警察在外邊抓壞人抓慣了，看誰(shuí)都是懷疑的目光，好像每一個(gè)人都跟壞人沾邊。警察一回到家，不跟老婆說(shuō)話，先往門后找，到衛(wèi)生間搜，還掀起床單往床下瞅，看看家里藏的是不是有別的男人。半夜里，表姑當(dāng)警察的男人會(huì)突然起身，把槍口對(duì)著表姑，要表姑老實(shí)交代，以前是不是跟別的男人好過(guò)，表姑膽敢不說(shuō)實(shí)話，他就崩了表姑。表姑成天擔(dān)驚受怕，久而久之，好像自己真的變成了一個(gè)壞人，常在睡夢(mèng)中被自己的噩夢(mèng)驚醒。還有一種是煤礦工人。她們這里地底下蘊(yùn)藏的煤多，開(kāi)的煤礦就多，大煤礦小煤窯都有。因?yàn)殡x煤礦比較近，對(duì)煤礦工人的情況，她們多多少少都知道一些。近朱者赤，近墨者黑。挖煤的人成天在煤窩里滾，他們的臉是黑的，手是黑的，全身上下都是黑的。拿一塊白布投進(jìn)盛滿黑顏料的大染缸里染，再把布拿出來(lái)，整塊布就變成黑的，黑得到邊到沿。同樣的，拿一個(gè)人放進(jìn)煤井里染呢，人也會(huì)被染成黑的，進(jìn)去是一個(gè)人，出來(lái)就變成一塊人形的煤。衛(wèi)君梅對(duì)鄭寶蘭說(shuō)過(guò)，千萬(wàn)不要跟煤礦工人握手，你的手本來(lái)是白的，跟煤礦工人的手一接觸，就會(huì)變成黑手。衛(wèi)君梅還對(duì)鄭寶蘭說(shuō)過(guò)悄悄話，說(shuō)千萬(wàn)不要跟煤礦工人接吻，你的嘴唇本來(lái)是紅的，牙齒本來(lái)是白的，倘若被煤礦工人吻到了呢，嘴唇就會(huì)變成黑的，白牙也會(huì)變成黑牙。衛(wèi)君梅在鄭寶蘭耳邊說(shuō)悄悄話時(shí)你你的，把鄭寶蘭的臉都說(shuō)紅了，好像她和煤礦工人已經(jīng)有了某種聯(lián)系似的。她說(shuō)：你說(shuō)話別老你你的，你才是你呢！衛(wèi)君梅笑了，說(shuō)我只是打個(gè)比方，又沒(méi)有真的說(shuō)你，你臉紅什么！鄭寶蘭不承認(rèn)自己臉紅，說(shuō)你的臉才紅了呢！衛(wèi)君梅抬手把自己的臉摸了摸，問(wèn)是嗎，它要是敢紅，我就打它！說(shuō)著，真的在自己的腮幫子上摩擦似地拍了兩下，說(shuō)：我叫你紅，我叫你紅！后來(lái)她們還共同說(shuō)到一種更為嚴(yán)重的情況，使她們不和煤礦工人談對(duì)象的決心更加堅(jiān)定。煤礦事故多，井下容易死人，如果和煤礦工人談對(duì)象，并嫁給煤礦工人，就有可能當(dāng)寡婦。當(dāng)時(shí)她們還是中學(xué)生，并不知道當(dāng)寡婦的具體內(nèi)容是什么，更沒(méi)有把寡婦與自身聯(lián)系起來(lái)，只隱隱約約知道，當(dāng)寡婦是一種不幸的遭遇，寡婦的日子不好過(guò)。說(shuō)到寡婦時(shí)，她們有些驚詫，甚至有點(diǎn)兒夸張，好像看到電視劇中一個(gè)驚險(xiǎn)的鏡頭一樣。就這樣，姐妹兩個(gè)在將來(lái)找對(duì)象的問(wèn)題上達(dá)成了共識(shí)，形成了約定。在約定中，煤礦工人是被排除在外的，是免談的。
首先打破約定的是衛(wèi)君梅。不僅她自己打破了和鄭寶蘭的約定，自己嫁給了煤礦工人，她給鄭寶蘭介紹了一個(gè)對(duì)象，竟然也是煤礦工人。衛(wèi)君梅結(jié)婚早，生孩子早。給鄭寶蘭介紹對(duì)象時(shí)，她已經(jīng)有了自己的女兒。那個(gè)時(shí)段的衛(wèi)君梅，氣色紅通通的，臉上笑盈盈的，渾身都充滿著熱情，洋溢著幸福。她像是一股春風(fēng)，吹到哪里，哪里春暖花開(kāi)。她好像是一支火把，照到哪里，哪里就一片光明。一花獨(dú)秀不是春，有福是需要與別人分享的。于是，她想到了自己中學(xué)時(shí)的好友鄭寶蘭，就把周啟帆介紹給了鄭寶蘭。周啟帆與她丈夫陳龍民是工友，兩個(gè)人在同一個(gè)采煤隊(duì)上班。衛(wèi)君梅給鄭寶蘭介紹周啟帆時(shí)，提供的周啟帆的情況不是很多，只說(shuō)周啟帆的父親是一個(gè)退休的老礦工，周啟帆家在礦上的家屬院里有三間房子，家庭條件不錯(cuò)。她的話題有些跑偏，說(shuō)到的更多的是自己的丈夫陳龍民。她說(shuō)陳龍民這人太好了，百能百巧百樣好，沒(méi)有一樣不好。陳龍民是一個(gè)感情豐富的人，有時(shí)正看著她，眼里突然就淚汪汪的。她問(wèn)陳龍民為何這樣？陳龍民說(shuō)：因?yàn)槟闶俏业亩魅?。提起陳龍民?duì)她的好，她的眼里幾乎也含了淚水，她說(shuō)，她不但這一輩子給陳龍民當(dāng)老婆，下一輩子還要給陳龍民當(dāng)老婆。
聽(tīng)著衛(wèi)君梅的話，鄭寶蘭沒(méi)有插言，只是抿著嘴兒笑。衛(wèi)君梅見(jiàn)鄭寶蘭對(duì)她的話反應(yīng)平平，回想起了她當(dāng)年和鄭寶蘭的約定，她說(shuō)：那時(shí)我們年齡還小，并不是真正了解煤礦工人。自從我嫁給了你哥陳龍民，當(dāng)了煤礦工人的家屬，我才漸漸對(duì)煤礦工人有了比較深入的了解。就是因?yàn)樗麄冊(cè)诰鲁Ｄ暌?jiàn)不到女人，他們對(duì)自己的妻子才特別稀罕，特別親切。就是因?yàn)樗麄兊淖鳂I(yè)環(huán)境艱苦，時(shí)常面對(duì)兇險(xiǎn)，他們才有自覺(jué)的生命意識(shí)和緊迫的危機(jī)感。他們每一次下井，都像是和妻子經(jīng)歷一次離別；每天從井下出來(lái)回到家，都是和妻子重逢。不管是離別還是重逢，他們都對(duì)自己的妻子特別珍愛(ài)，也特別珍惜。
鄭寶蘭說(shuō)：你把陳龍民說(shuō)得這么好，是要推銷他嗎？
我倒是想推銷他呢，恐怕再怎么推銷也推銷不了，他說(shuō)了，他這輩子只跟我一個(gè)人好。
鄭寶蘭讓衛(wèi)君梅把雙手伸開(kāi)，給她看。衛(wèi)君梅把雙手伸在鄭寶蘭面前，鄭寶蘭把衛(wèi)君梅兩個(gè)手心打了一下，說(shuō)：我看你的手不黑呀！鄭寶蘭又讓衛(wèi)君梅張開(kāi)嘴，把嘴唇和牙齒給她看。衛(wèi)君梅明白了鄭寶蘭的意思，她張開(kāi)嘴，露出牙，故意湊近鄭寶蘭的臉，似乎要咬鄭寶蘭一口。鄭寶蘭說(shuō)：我看你的嘴唇和牙也不黑呀！
好你個(gè)臭丫頭，原來(lái)你是笑話你姐呢！反正我把周啟帆介紹給你了，一塊好煤擺在那里，采不采你自己決定。過(guò)了這個(gè)村，沒(méi)這個(gè)店，要是錯(cuò)過(guò)了周啟帆，可別怨姐有好事兒不想著你。礦上到處都寫著安全第一，衛(wèi)君梅也跟鄭寶蘭說(shuō)到了安全的事。她沒(méi)有在這個(gè)事情上打保票。誰(shuí)都不敢在這個(gè)事情上打保票。她只是對(duì)鄭寶蘭轉(zhuǎn)達(dá)了陳龍民的一些說(shuō)法。陳龍民說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在礦上上上下下對(duì)安全生產(chǎn)都非常重視，全礦已經(jīng)連續(xù)好幾年沒(méi)發(fā)生過(guò)大的工亡事故了。
衛(wèi)君梅帶著鄭寶蘭到礦上的女澡堂洗過(guò)澡，下進(jìn)湯池里，衛(wèi)君梅在前面走，鄭寶蘭在后面跟；衛(wèi)君梅往身上撩水，她也往身上撩水。鄭寶蘭試出來(lái)了，池子里的水熱乎乎的，一點(diǎn)兒都不深。鄭寶蘭看見(jiàn)衛(wèi)君梅的身體又白又豐滿，通體閃耀著迷人的亮光。相比之下，她顯得有些瘦，有些平常，似乎缺少應(yīng)有的光彩。
鄭寶蘭嫁給周啟帆了，成了周啟帆的新娘。新娘備了禮品，到衛(wèi)君梅家看姐，也是謝媒人。衛(wèi)君梅問(wèn)他：哎，怎么樣？
鄭寶蘭的臉頓時(shí)紅透，說(shuō)煩人，他天天都要，要起來(lái)沒(méi)夠兒。
你就燒包吧你，他要是不要，你就該著急了。
由陳龍民請(qǐng)客，兩家人在礦街上的一家酒館里吃了一頓飯。陳龍民和周啟帆以兄弟相稱，衛(wèi)君梅和鄭寶蘭以姐妹相稱，他們你敬我，我敬你，都喝了不少酒。兩兄弟把酒杯碰得輕輕的，沒(méi)怎么鬧酒。兩姐妹卻喝得滿面春風(fēng)，流光溢彩，手舞足蹈，不亦樂(lè)乎！衛(wèi)君梅以鄭寶蘭的娘家姐自居，指著周啟帆說(shuō)：你要是敢欺負(fù)我們家寶蘭，我可不依你。
周啟帆嘿嘿笑著，一句話都不敢說(shuō)，比一個(gè)大閨女還靦腆。
衛(wèi)君梅要周啟帆說(shuō)話，不許裝憨。
陳龍民打圓場(chǎng)，說(shuō)喝酒喝酒。
衛(wèi)君梅態(tài)度嚴(yán)肅，說(shuō)不行，要周啟帆必須表態(tài)。
周啟帆只好說(shuō)：我哪敢欺負(fù)她呀，她欺負(fù)我還差不多。
我不信，她怎么欺負(fù)你了，你說(shuō)。你要是說(shuō)得不對(duì)，我罰你喝酒！
鄭寶蘭說(shuō)：姐，他拙嘴笨腮的，別讓他說(shuō)了，我替他喝酒還不行嗎！
噢，寶蘭心疼女婿嘍，寶蘭心疼她的周郞嘍！
有一個(gè)詞，衛(wèi)君梅和鄭寶蘭在學(xué)校都學(xué)過(guò)，一開(kāi)始是不會(huì)讀，后來(lái)會(huì)讀了，又忘了怎么寫。這個(gè)詞的名字叫戛然而止。之所以記不住這個(gè)詞，是覺(jué)得這個(gè)詞有些生僻，跟她們的生活沒(méi)有關(guān)系，可能一輩子都用不著這個(gè)詞。世界上許多東西都是這樣，當(dāng)你覺(jué)得井水不犯河水時(shí)，當(dāng)你覺(jué)得遙不可及時(shí)，你不會(huì)感興趣，也不會(huì)往心里去。而某樣?xùn)|西一旦降落在你面前，并攔住你的去路，你才不得不重新審視它，以看清他本來(lái)面目。在衛(wèi)君梅和鄭寶蘭看來(lái)，戛然而止這個(gè)詞是大逆不道的，面目是猙獰的，是讓人深惡痛絕的。天哪，原來(lái)什么詞都有所指，什么詞都是有用的。一把琴?gòu)椀煤煤玫?，琴弦嘣地一下斷掉了。一只鳥(niǎo)在天上飛，隨著一聲槍響，那只鳥(niǎo)一頭栽了下來(lái)。不，戛然而止的不是琴聲，也不是飛鳥(niǎo)，是他們丈夫的生命。井下積聚的瓦斯，以爆炸性的災(zāi)難，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，降臨到眾多礦工頭上，瞬間造成了大面積的死亡。這種災(zāi)難的可怕之處，在于它不管青紅皂白的毀滅性，不管你年齡大，還是年齡?。徊还荏w力強(qiáng)壯，還是身單力??；不管你的性格活潑外向，還是沉默寡言，它不由分說(shuō)，照單全收。衛(wèi)君梅的丈夫陳龍民，鄭寶蘭的丈夫周啟帆，是眾多被奪去生命的其中二人。在衛(wèi)君梅和鄭寶蘭的體會(huì)中，她們丈夫的生命不僅屬于丈夫個(gè)人，她們的生命與丈夫的生命緊緊相連，她的生活與丈夫的生活不可分離，她們的世界與丈夫的世界是一個(gè)整體。丈夫的生命終止了，她們的生命隨之被撕裂，她們的幸福生活隨之被打破，她們的世界猶如一下子跌進(jìn)萬(wàn)丈深淵，眼前一片黑暗。
問(wèn)題在于：丈夫死了，她們還活著；丈夫的生活結(jié)束了，她們的生活還得繼續(xù)下去；丈夫的世界消失了，她們得重建一個(gè)世界。也就是說(shuō)，一個(gè)階段的終止，同時(shí)也是一個(gè)新的階段的開(kāi)始。按道理講，她們犧牲了丈夫，付出了慘痛的代價(jià)，今后的生活應(yīng)當(dāng)?shù)玫窖a(bǔ)償，應(yīng)當(dāng)?shù)玫缴仙n的憐憫和眷顧，日子起碼應(yīng)當(dāng)風(fēng)平浪靜一些。是呀，還有什么比年紀(jì)輕輕突然喪失相親相愛(ài)的丈夫更慘痛呢！除了幼年喪父，老來(lái)喪子，恐怕沒(méi)有比青年喪夫更悲哀了。慘痛復(fù)慘痛，悲哀復(fù)悲哀，讓人難以接受的現(xiàn)實(shí)正在這里，因一個(gè)年輕礦工的失去，這三種人生悲劇會(huì)在一個(gè)家庭同時(shí)上演。拿鄭寶蘭來(lái)說(shuō)，她失去了丈夫，小來(lái)失去了爸爸，公爹失去了兒子。衛(wèi)君梅也是如此，是衛(wèi)君梅失去了丈夫，慧靈慧生失去了爸爸，婆婆失去了兒子。難就難在，上蒼似乎并沒(méi)有憐憫和眷顧她們，她們的日子也沒(méi)有平靜下來(lái)，相反，荒漠連連，雄關(guān)漫道，她們的掙扎好像剛剛開(kāi)始，磨難也好像剛剛開(kāi)始。
陳龍民家住陳家灣，家里有房子，還有土地。他生前沒(méi)在礦上買房子，沒(méi)到家屬院里去住，帶著妻子兒女，還是住在自家的老房子里。他到礦上挖煤，妻子衛(wèi)君梅在村里種地。他挖煤掙的是工資，衛(wèi)君梅種地掙的是糧食，他們家錢和糧都不缺。陳龍民去世后，礦上為了照顧他們家的生活，給衛(wèi)君梅安排了一份工作，在礦上的職工食堂當(dāng)保潔員，也就是打掃衛(wèi)生。一個(gè)月干下來(lái)，衛(wèi)君梅也能掙七八百塊錢。雖說(shuō)有了一份工作，衛(wèi)君梅還是舍棄不了她的土地。她的觀點(diǎn)是，煤有挖完的那一天，煤礦也有關(guān)閉的那一天，而土地呢，只要地面不沉陷，只要不變成湖泊，就一直可以種莊稼，可以打糧食。說(shuō)到底土地才是最可信賴的。井下是三班倒，二十四小時(shí)都有人干活兒。食堂的炊事員呢，也是三班倒，啥時(shí)候到食堂都可以買到飯。相應(yīng)的，食堂餐廳里的保潔員也分早班、中班、晚班，每班都有兩個(gè)保潔員值班。因?yàn)槿N班輪著上，衛(wèi)君梅可以做到兩兼顧，兩不誤。比如上中班，下午4點(diǎn)才上班，在4點(diǎn)之前的多半個(gè)白天，她就可以去種地。也許有人會(huì)說(shuō)她這么干太辛苦了，衛(wèi)君梅不這么認(rèn)為。辛苦聽(tīng)來(lái)文縐縐的，像是一個(gè)書面用語(yǔ)，那是給別人預(yù)備的。她肚子里沒(méi)有辛苦的想法，嘴里也從來(lái)不說(shuō)辛苦。一個(gè)靠勞動(dòng)吃飯的人，說(shuō)什么辛苦不辛苦。除了讓人家笑話。
這一片玉米，三天兩天收不完。衛(wèi)君梅剛要對(duì)鄭寶蘭說(shuō)，今天就干到這兒吧，這時(shí)玉米地里又進(jìn)來(lái)一個(gè)人，來(lái)人身穿印有龍陌煤礦字樣的工作服，手持一把鐮刀，徑直向站立著的玉米走去。來(lái)人不看衛(wèi)君梅，也不看鄭寶蘭，像是直奔玉米而來(lái)，眼里的目標(biāo)只有玉米。這本是衛(wèi)君梅家的玉米地，來(lái)人卻像走進(jìn)自家的玉米地一樣，連跟衛(wèi)君梅打個(gè)招呼都不打，直接跟玉米說(shuō)上了話。他說(shuō)話的辦法，一個(gè)是砍，一個(gè)是殺，說(shuō)話不及，他已經(jīng)把結(jié)有棒子的玉米放倒了好幾棵。
來(lái)人的一舉一動(dòng)都被衛(wèi)君梅和鄭寶蘭看在眼里，她們都認(rèn)識(shí)這個(gè)青年男子。青年男子二話不說(shuō)的舉動(dòng)像是把她們嚇著了，二人你看我，我看你，一時(shí)不知說(shuō)什么才好。她們就那么眼睜睜地看著青年男子一步一步走進(jìn)玉米地，一棵一棵把玉米放倒，竟像傻子一般，一點(diǎn)作為都沒(méi)有。好像她們受到了一場(chǎng)奔襲，還未做出反應(yīng)，就當(dāng)了人家的俘虜。衛(wèi)君梅又看了鄭寶蘭一眼，鄭寶蘭又看了衛(wèi)君梅一眼，她們還是不知道怎樣應(yīng)對(duì)才好。女人就是這樣，不管她們平時(shí)如何口齒伶俐，說(shuō)話如何五馬長(zhǎng)槍，一遇到出乎意料的事，她們總是有些發(fā)蒙，腦子總是有些不夠使。
慧靈喊了一聲媽，衛(wèi)君梅激靈一下，總算清醒過(guò)來(lái)，對(duì)青年男子大聲喊道：蔣志方，這是我們家的玉米地，你干什么？
蔣志方所答非衛(wèi)君梅所問(wèn)，他說(shuō)：我下班后又辦了一點(diǎn)事，來(lái)晚了。
誰(shuí)讓你來(lái)的，沒(méi)人請(qǐng)你來(lái)。我們家的玉米，我們自己會(huì)收，你走吧！衛(wèi)君梅的口氣是冷淡的，也是拒人的。
蔣志方?jīng)]有走，也沒(méi)有作任何解釋，他只叫了一聲嫂子，只管接著割玉米。他叫嫂子的聲音有些低沉，還有些傷懷，仿佛千言萬(wàn)語(yǔ)都在里面。他畢竟是一個(gè)年輕力壯的小伙子，割玉米像割小麥一樣，速度比衛(wèi)君梅快多了。
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