我國(guó)最早的詩(shī)歌總集是《詩(shī)經(jīng)》，《詩(shī)經(jīng)》是中國(guó)古代詩(shī)歌的開(kāi)端，被稱(chēng)為最早的一部詩(shī)歌總集。收集了西周初年至春秋中葉的詩(shī)歌，一共有311篇，其中6篇為笙詩(shī)，意思是只有標(biāo)題而沒(méi)有內(nèi)容。被稱(chēng)為笙詩(shī)六篇的有：《南陔》、《白華》、《華黍》、《由庚》、《崇丘》、《由儀》，反映了周初至周晚期約五百年間的社會(huì)面貌。

孔子曾概括了《詩(shī)經(jīng)》宗旨，為“無(wú)邪”，并教育弟子讀《詩(shī)經(jīng)》以作為立言、立行的標(biāo)準(zhǔn)。而孟子、荀子、墨子、莊子、韓非子等人在說(shuō)理論證時(shí)，也經(jīng)常引用《詩(shī)經(jīng)》中的句子用來(lái)增強(qiáng)說(shuō)服力。漢武帝時(shí)，《詩(shī)經(jīng)》被儒家奉為經(jīng)典，成為《六經(jīng)》及《五經(jīng)》之一。

《詩(shī)經(jīng)》從整體而言，是周王朝由盛而衰五百年間中國(guó)社會(huì)生活面貌的形象反映，其中有先祖創(chuàng)業(yè)的頌歌，祭祀神鬼的樂(lè)章。也有反映勞動(dòng)、打獵、以及大量戀愛(ài)、婚姻、社會(huì)習(xí)俗方面的動(dòng)人篇章。因此，詩(shī)經(jīng)是我國(guó)最早的詩(shī)歌總集。