中國民歌中的小調(diào)是指地方小曲。

　　小調(diào)，又稱小曲，曲式結(jié)構(gòu)比較多樣、復(fù)雜，有兩個或四個樂句構(gòu)成的方整性簡單樂段結(jié)構(gòu)，如《小白菜》、《都山小調(diào)》;有三個或五個樂句構(gòu)成的奇數(shù)樂段結(jié)構(gòu)，如《愛二娃》;有在四句的簡單樂段后加襯詞連接句，再將尾句加以重復(fù)構(gòu)成的六句樂段。此外，還有許多因內(nèi)容而異，較為自由或獨立的調(diào)結(jié)構(gòu)形式。各地流傳的小調(diào)，同時還與當(dāng)?shù)氐拿耖g說唱和地方戲曲有著密切地淵源關(guān)系，互相滲透，互為影響，如張家口地區(qū)的，“二人”，就是在民歌小調(diào)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。以民歌、小調(diào)為素村或利用民歌填詞，反映現(xiàn)實生活的新民歌，也在群眾中廣為流傳。