1952年，香港新華電影有限公司以主題曲的名義出品電影《月亮彎照九州》。這首歌的錄音版本是由鄧·白英錄制的，很受歡迎。歌詞是李娟青寫的，梁作曲?！霸聫澱站胖?漁船處處留宿/青山綠水美/魚哥吹笛妹梳頭……”香港著名詞曲作者黃志光撰文評(píng)論說，《彎月照九州》是梁尹樂南下香港的第一部力作。

電影《彎月照九州》的主題曲其實(shí)繼承了1947年拍攝的黑白電影《一條河向東流》中的電影插曲《彎月照九州》。由《金嗓子》周璇演唱:《月亮彎照九州/有喜有憂/有高樓飲酒/有流浪街頭……》，后被臺(tái)灣省歌手鄧麗君翻唱，一炮走紅。

但事實(shí)上，明代葉盛《水東日記》第五卷記載了“月彎照九州”，其中說:“民歌，是吳人種田或乘船出游時(shí)常用來謳歌自己的，稱為‘唱民歌’。他們中的許多人也可以成為警察說服者。一兩句隨意筆記:‘月彎照幾州，有喜有悲。幾對(duì)情侶和羅藝在一起，多多少少都在外面飄著。葉盛生于永樂十八年(1420年)，卒于獻(xiàn)宗成化十年(1474年)。根據(jù)葉的記載，可以知道這首歌至少在明代是相當(dāng)流行的。

這首歌的歷史時(shí)間可以再往上推?，F(xiàn)代藏書家、文獻(xiàn)學(xué)家苗孫權(quán)在他的著作《京華煙云》中寫道:“當(dāng)月亮彎下來照在九州時(shí)，有些人高興，有些人悲傷。同一個(gè)賬號(hào)里有多少對(duì)情侶，有多少對(duì)在外面飄？”《北京通俗小說》出版于1915年。根據(jù)苗泉的后記，這本書是他發(fā)現(xiàn)的元人寫的。

南宋著名詩人楊萬里寫過一首《竹枝詞》:“月彎照九州，有喜有悲。如果你擔(dān)心人們會(huì)來到月球，你必須休息一下，休息一下。”這個(gè)詞完全像一首山歌脫口而出，體現(xiàn)了楊萬里注重學(xué)習(xí)山歌的成就。楊萬里，江西吉州吉水(今江西吉水縣)人，曾在廣東、福建、湖南、江蘇等地及北京做官?？梢钥闯?，南宋時(shí)期，這首歌在中國許多地方被演唱和流行。