有趣的發(fā)現(xiàn)新聞太陽系大家族中有很多種天體，包括恒星和太陽，圍繞太陽的行星，矮行星和繞太陽飛行的小行星。太陽系外是什么樣子的？雖然科學(xué)家們已經(jīng)通過地面望遠(yuǎn)鏡或Tai 空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行了許多觀察，但只有近距離的探索才能真正知道這里是什么。1972年，NASA發(fā)射了第一顆人類星際探測器。

到目前為止，NASA已經(jīng)發(fā)射了五顆星際探測器，1973年4月升空的先驅(qū)者11號就是其中之一。先鋒11號是人類發(fā)射的第二個星際探測器，重259公斤，可以算是一個小型探測器。它已經(jīng)飛行了46年，距離1977年航海家1號和2號發(fā)射還有4年，但飛行距離卻令人失望，因為航海家1號已經(jīng)來到了220億公里之外，航海家2號離地球也有180億公里左右，而先鋒11號現(xiàn)在離地球只有150億公里，在太陽系的邊緣。

也就是說，旅行者1號和2號已經(jīng)進(jìn)入了星際空間空，但是先鋒11號還在太陽系飛行，因為先鋒11號的速度只比太陽慢11公里每秒，而旅行者1號是17公里每秒，旅行者2號也是15公里每秒。更讓人失望的是，它雖然還沒有飛出太陽系，但已經(jīng)和美國deep 空網(wǎng)絡(luò)失去了聯(lián)系，最后一次通信時間是在2002年。

為什么航海家1號還在220億公里外聯(lián)系，先鋒11號卻提前失去信號？主要有兩個原因，一是高增益天線的區(qū)別，二是核電池的區(qū)別。先鋒11和10號一樣，配備了直徑2.74米的拋物面碟形高增益天線，而旅行者1號和旅行者2號配備了直徑3.7米的高增益卡塞格林天線，因此傳輸距離增加了數(shù)倍。

先鋒11雖然是由4節(jié)SNAP-19核電池供電，但受當(dāng)時技術(shù)的限制，在發(fā)射之初只能提供155瓦的功率，但1975年1月與木星相遇時，功率已經(jīng)下降到140瓦。由于所有系統(tǒng)至少需要100瓦的電力，所有科學(xué)儀器在1995年關(guān)閉，所有信號在2002年丟失。相比之下，旅行者1號雖然由三節(jié)RTG核電池供電，但最初能產(chǎn)生約470瓦的功率。

2002年，NASA高度評價了先鋒11號，說它是一個偉大的小型星際探測器，因為先鋒11號繼續(xù)以每秒11公里的速度向外飛行，未來將離開太陽系進(jìn)入星際空間空。因為目前能離開太陽系的星際神器只有五件。有趣的科學(xué)探索內(nèi)容，請關(guān)注唯一微信微信官方賬號:有趣的探索