前兩天,美國(guó)商務(wù)部的工業(yè)和安全局(BIS)把華為公司加入其Entity List(實(shí)體清單)。華為面臨著美國(guó)供應(yīng)商“斷供”的巨大壓力。
華為又進(jìn)入了一個(gè)“至暗”時(shí)刻。
海思是華為的全資芯片子公司,承擔(dān)了為華為系統(tǒng)(包括手機(jī))供應(yīng)芯片的重任,“備胎”轉(zhuǎn)正計(jì)劃的消息刷屏,海思一下子到了風(fēng)口浪尖。
我們不妨來看下華為芯片和海思這28年來的發(fā)展歷程。
1991年有了第一顆芯片?
1990年,徐文偉(“大徐”)去了深圳,在鼎鼎大名的港資企業(yè)億利達(dá)從事高速激光打印機(jī)的開發(fā),電路設(shè)計(jì)和匯編語(yǔ)言是他的強(qiáng)項(xiàng)。1991年,因其杰出的硬件設(shè)計(jì)能力,被隔壁一家名叫“華為”的startup一眼看中,于是被小老板任正非“忽悠”了過來。
1991年,當(dāng)時(shí)的華為剛結(jié)束代理生涯,研發(fā)用戶交換機(jī)HJD48,鄭寶用負(fù)責(zé)整個(gè)系統(tǒng)的開發(fā)。
大徐來了之后,建立了器件室,從事印刷電路板(pCB)設(shè)計(jì)和芯片設(shè)計(jì)。
恰在此時(shí),集成電路行業(yè)已經(jīng)有了偉大的變革,臺(tái)積電創(chuàng)始人張忠謀先生打破了大一統(tǒng)的格局,初創(chuàng)企業(yè)也有機(jī)會(huì)設(shè)計(jì)芯片了!
半導(dǎo)體誕生之初,Intel、IBM等少數(shù)美國(guó)公司包攬了芯片的設(shè)計(jì)和生產(chǎn)(所謂IDM集成設(shè)計(jì)與制造),初創(chuàng)企業(yè)根本無法插足半導(dǎo)體行業(yè)。
大一統(tǒng)的局面被臺(tái)積電的張忠謀先生終結(jié)了。1987年,張忠謀在臺(tái)灣新竹科學(xué)園區(qū)創(chuàng)建了全球第一家專業(yè)代工公司——臺(tái)灣積體電路制造公司(臺(tái)積電),并迅速發(fā)展為臺(tái)灣半導(dǎo)體業(yè)的領(lǐng)頭羊。他開創(chuàng)性的定義了Foundry(芯片代工廠)這個(gè)行業(yè),將設(shè)計(jì)和生產(chǎn)分開,為初創(chuàng)企業(yè)開辟了生存空間。
從此后芯片設(shè)計(jì)企業(yè)只需要做輕資產(chǎn)的無晶圓設(shè)計(jì)(Fabless Design),拼的是人才、知識(shí)和市場(chǎng);生產(chǎn)(包括流片)環(huán)節(jié)就外包給臺(tái)積電和中芯國(guó)際這樣的Foundry。
該圖是交換網(wǎng)板(NET板),紅色圈里是可以根據(jù)需要撬起來的EpLD可編程邏輯芯片,綠色長(zhǎng)條里的就是四顆SD509了。
程控交換機(jī)上數(shù)量最大的器件是用戶板,一塊板接8或16對(duì)用戶線,接口控制和音頻編解碼(CODEC)芯片用量很大。如果使用大家都用的通用芯片,不僅成本高,而且集成度低。要生猛甩開競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,只能開發(fā)自己的芯片。
大徐首先在pAL16可編程器件上設(shè)計(jì)自己的電路,在實(shí)際應(yīng)用中驗(yàn)證,如果有問題還可以修改。等到成熟之后,再將可編程器件上的方案,委托一家擁有EDA能力的香港公司設(shè)計(jì)成ASIC芯片后,去德州儀器(TI)進(jìn)行流片和生產(chǎn)。
代價(jià)是不菲的,一次性的工程費(fèi)用就要幾萬(wàn)美元。90年代初有外匯管制, 外匯額度非常稀缺。這今天看來是區(qū)區(qū)小錢,當(dāng)時(shí)任老板可是左思右想才痛下決心拍的板!
大家日以繼夜的埋頭苦干。每天晚上9點(diǎn)許,任正非都會(huì)提著一個(gè)大籃子,裝著面包和牛奶,前來勞軍。
就這樣,華為首顆具備自有知識(shí)產(chǎn)權(quán)的ASIC誕生了,這就是華為芯片事業(yè)的起點(diǎn)!?
它不負(fù)眾望,降低了成本,提高了性能,產(chǎn)品自然也賣得越來越紅火。
芯片元老李征回憶,當(dāng)時(shí)大家都說,如果那次流片失敗,幾萬(wàn)美元打了水漂,后果難以想象。一方面,吃飯的產(chǎn)品沒有了差異化競(jìng)爭(zhēng)力,就會(huì)卷入無休止的價(jià)格戰(zhàn)中。另外一方面,新產(chǎn)品的研發(fā)要采購(gòu)境外的器件和設(shè)備,要大量美元。因此,即便任老板初衷依舊,也未必還有能力去研發(fā)新產(chǎn)品,也就沒有今天的華為了。
華為這顆應(yīng)運(yùn)而生的芯片是顆多功能的接口控制芯片。當(dāng)參數(shù)為00的時(shí)候,用于用戶板,為01的時(shí)候,用于E/M中繼板,為10的時(shí)候,又可有其他用途。
1993年,有了第一顆自己使用EDA設(shè)計(jì)的芯片
1993年,徐文偉領(lǐng)銜開發(fā)的JK1000,以很小的代價(jià),在最后關(guān)頭獲得了電信局的入網(wǎng)證,華為戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型,進(jìn)入了利潤(rùn)豐厚的電信市場(chǎng)。
隨后開發(fā)出來的數(shù)字程控交換機(jī)C&C08,大賣成為行內(nèi)的主流機(jī)型,開啟了華為的輝煌大業(yè)。
自研芯片成為了提升競(jìng)爭(zhēng)力的關(guān)鍵,任老板嘗到了甜頭后,又有了新的夢(mèng)想:芯片開發(fā)更進(jìn)一步!戰(zhàn)略既定,大家就擼起袖子大干吧。
徐文偉領(lǐng)導(dǎo)的器件室挖來了一個(gè)重要的人,他就是無錫華晶中央研究所從事芯片設(shè)計(jì)的李征。華晶是國(guó)家集成電路908工程中最重要的項(xiàng)目,培養(yǎng)了不少人才。
李征曾參與了上世紀(jì)末為打破禁運(yùn),由國(guó)家牽頭的國(guó)產(chǎn)電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化軟件(EDA)的開發(fā),國(guó)產(chǎn)EDA先后在工作站和pC上開發(fā)成功。甫一成功,西方世界就立馬解除了對(duì)中國(guó)的EDA禁供。解禁之后,李征被派去美國(guó)學(xué)習(xí)西方EDA的使用和芯片設(shè)計(jì),改行做了芯片設(shè)計(jì)師,隨后加入華為。
任老板咬咬牙,花大價(jià)錢買來了西方的 EDA設(shè)計(jì)系統(tǒng),從此有了自己的EDA 設(shè)計(jì)平臺(tái),不用再委托香港公司了。最近了解到,國(guó)內(nèi)不少政府都建立了共享的EDA設(shè)計(jì)平臺(tái),此舉甚好。
當(dāng)時(shí),2000門的數(shù)字程控交換機(jī)(C&C08 A型機(jī))只能用小容量的通用器件級(jí)聯(lián)使用來實(shí)現(xiàn)時(shí)隙交叉(就是數(shù)字交換),要用整整一個(gè)機(jī)柜的器件來實(shí)現(xiàn)。因此迫切需要瘦身,自研一款芯片就成了當(dāng)務(wù)之急。
還是一樣的套路,但說來容易做來難。先用可編程邏輯器件調(diào)試時(shí)隙交叉系統(tǒng)網(wǎng)片,再把調(diào)試好的可編程邏輯器件用自己的EDA設(shè)計(jì)成 ASIC ,送到國(guó)外流片和加工。
1993年,第一顆用自己的EDA設(shè)計(jì)的ASIC 芯片問世,成功實(shí)現(xiàn)了數(shù)字交換機(jī)的核心功能——無阻塞時(shí)隙交換功能,這就是基于TDM的2K X 2K 交換矩陣。
這次徐文偉給它取了個(gè)大氣的名字“SD509”,S代表“semiconductor半導(dǎo)體”,D是“數(shù)字芯片“。后來還有了模擬芯片“SA“系列,厚膜電路“SH系列。
圖注:1994年訪問美國(guó),左起劉啟武、李一男、楊漢超、徐文偉、鄭寶用、黎健、毛生江
C&C08程控交換機(jī)的畫風(fēng)一下子從粗獷變得柔麗起來。一個(gè)模塊用兩個(gè)NET板(熱備份)就可以輕松搞定時(shí)隙交叉功能!
華為進(jìn)入快車道。氣勢(shì)磅礴的“中央研究部”正式成立了,其下成立了基礎(chǔ)業(yè)務(wù)部,李征任總工。這個(gè)部門存在的唯一目的就是為通信系統(tǒng)做芯片,用任老板的話,叫“為主航道保駕護(hù)航”。
任老板經(jīng)常得意地帶著客人參觀EDA實(shí)驗(yàn)室。EDA設(shè)計(jì)時(shí),等結(jié)果有時(shí)要等很久,年輕的開發(fā)工程師百無聊賴之際,就玩玩Windows自帶的挖地雷。有次,挖得正爽時(shí),撞見了任老板。他非常擔(dān)心地問:“你們玩游戲不怕電腦得病毒嗎?” 無言以對(duì)。后來,不知道哪個(gè)有才的家伙在門口貼了張條子“開發(fā)重地,閑人免入”,從此,老板帶客人就只在玻璃窗外指指戳戳,里面的大家也就放心地挖地雷了。
徐文偉升為研發(fā)副總裁之后,劉啟武、葉青等人相繼負(fù)責(zé)過基礎(chǔ)業(yè)務(wù)部,但徐文偉常常踱步來指導(dǎo)工作并鼓舞士氣,或者叫“督戰(zhàn)”!
第一塊高集成度數(shù)?;旌闲酒瑢?shí)現(xiàn)了華為第一個(gè)世界第一
華為開發(fā)了數(shù)字芯片來處理音頻CODEC(編解碼)和接口控制,也開發(fā)了SLIC厚膜電路芯片SH723。后來還有更加牛叉的4COMB(型號(hào)為SA506)芯片,干脆把SLIC及接口、SLAC等都組合到了一個(gè)芯片里,并使用在32路用戶板上。
4COMB芯片是第一塊高集成度的數(shù)?;旌闲酒y度高,李征到處抓人來攻關(guān)。項(xiàng)目曾經(jīng)一籌莫展,徐文偉一直鼓勵(lì)大家:不怕失敗,放手干!
歷經(jīng)三年努力,終于在世紀(jì)之交,4COMB成功了。曾經(jīng)歷艱難歲月的孫洪軍(綽號(hào)“小二”),郭輝(昵稱“輝輝”)等年輕一代的芯片專家們迅速成長(zhǎng)了起來。
自家有了“芯”,底氣十足,海量出貨的交換機(jī)和接入網(wǎng)產(chǎn)品不僅集成度更高,價(jià)格還敢比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手低上一大截。胡慶虎曾經(jīng)歷了程控交換機(jī)和移動(dòng)通信交換機(jī)的硬件開發(fā)。他認(rèn)為:自研芯片是降低成本最關(guān)鍵的環(huán)節(jié),尤其是在用量非常大的用戶板上。
負(fù)責(zé)C&C08 iNET (100萬(wàn)用戶,128模塊) 研發(fā)的是曾浩文。在窄帶數(shù)字程控交換機(jī)領(lǐng)域,128模終于坐上了世界第一的交椅。當(dāng)時(shí)有句話:我們不想成為世界第一,卻走在成為世界第一的路上。
正如這個(gè)例子,華為為通信系統(tǒng)開發(fā)了大量芯片,有效地提高了通信系統(tǒng)設(shè)備的競(jìng)爭(zhēng)力。
何庭波出現(xiàn)在聚光燈下
SD518交叉芯片、SD519 映射開銷芯片是光傳輸最早的芯片,由何庭波、周永杰、周志清,還有傳輸部的幾個(gè)同仁開發(fā)設(shè)計(jì)。采用 RTL 高層次設(shè)計(jì)語(yǔ)言設(shè)計(jì),由于規(guī)模大、速度要求高,在Layout 階段就搞死了布局/布線的軟件,差點(diǎn)沒做出來。
何庭波
何庭波1996年來到華為,就這樣從工程師開始做起,歷任總工、中研基礎(chǔ)部總監(jiān)。2004年,海思成立后,先后擔(dān)任研發(fā)管理部部長(zhǎng)、海思總裁、2012 實(shí)驗(yàn)室副總裁等。
她說:“作為一名半導(dǎo)體芯片工程師,我入行已經(jīng)二十年了。我經(jīng)歷了從0.5微米到0.35、0.25,再到現(xiàn)在的28、16、10納米,如今,我們開始做7納米,也在跟著業(yè)界一起看5納米這些更先進(jìn)的工藝。隨著摩爾定律的演進(jìn),我也在跟不同的工程師合作,在這個(gè)過程中,我們總會(huì)有新的問題、新的探索、新的學(xué)習(xí)、新的合作者、以及新的解決方案?!?/p>
海思誕生
2004年,成立了全資子公司海思半導(dǎo)體(HiSilicon),內(nèi)部稱為“小海思”。獨(dú)立核算,獨(dú)立銷售。對(duì)系統(tǒng)芯片的研發(fā)以及公共平臺(tái),仍在母公司華為技術(shù)的體內(nèi),內(nèi)部稱為“大海思”。
大小海思都?xì)w屬于2012實(shí)驗(yàn)室旗下,這里是面向未來的研究機(jī)構(gòu),被譽(yù)為中國(guó)黑科技神秘基地,參考“貝爾實(shí)驗(yàn)室”。
海思的logo
海思的具體業(yè)務(wù)先后由艾偉、何庭波負(fù)責(zé)。有一段時(shí)間,海思的總裁是徐文偉兼任。
很長(zhǎng)的時(shí)間里,徐直軍(小徐)都是海思的幕后老大。
海思的外銷業(yè)務(wù)前三年收入幾乎為0
任老板為海思的發(fā)展定下了的目標(biāo)是:招聘2000人,三年內(nèi)做到外銷40億人民幣。前者很快就完成了,后者卻遙遙遙遙遙遙無期。
海思第一個(gè)產(chǎn)業(yè)直接掛掉,是SIM卡芯片。立項(xiàng)的時(shí)候,市場(chǎng)上一片賣到幾美元。等做出來的時(shí)候,價(jià)格已經(jīng)跌到人民幣幾元一片了。技術(shù)門檻不高,競(jìng)爭(zhēng)激烈,海思直接放棄了這個(gè)業(yè)務(wù)。真是當(dāng)頭一棒啊。
海思規(guī)劃了幾款多媒體芯片:視頻監(jiān)控芯片和機(jī)頂盒芯片等。?
2004年至2007年的這三年里,海思外銷芯片對(duì)外銷售幾乎為0!
要獲得芯片的第一個(gè)大客戶非常艱難,這就是所謂“從0到1”困境。理想總是很美好的,但是現(xiàn)實(shí)卻很骨感。
屢戰(zhàn)屢敗,屢敗屢戰(zhàn)。上帝為你關(guān)了一扇門,就會(huì)給你打開一扇窗。如果都不開,那就開空調(diào)!
海思誤打誤撞進(jìn)入了數(shù)字安防市場(chǎng)。
第一個(gè)機(jī)遇是DVR硬盤錄像機(jī)。
本世紀(jì)初,隨著數(shù)字技術(shù)的發(fā)展,對(duì)模擬攝像頭設(shè)備進(jìn)行數(shù)字化改造。但是前端模擬攝像機(jī)存量很大,同軸電纜連接也一時(shí)半會(huì)很難改造。后端的傳統(tǒng)磁帶錄像機(jī)因?yàn)榧?,很容易改造成硬盤錄像機(jī)DVR。機(jī)會(huì)來了!
傳統(tǒng)的磁帶錄像機(jī),要使用大量的磁帶,存儲(chǔ)空間消耗很大,要查詢歷史資料也很麻煩。老監(jiān)控人鄭暉說,一個(gè)銀行網(wǎng)點(diǎn)的視頻監(jiān)控記錄通常要保留一個(gè)月,要有一個(gè)房間來保留堆積成山的錄像帶。
DVR硬盤錄像機(jī)的硬盤存儲(chǔ)容量很大,可以管理多塊硬盤。資料超過保存時(shí)候后(如一個(gè)月),可以自動(dòng)被新的視頻所覆蓋。第二代DVR從2005年開始發(fā)展,典型特征是:采用 MpEG4/H264視頻壓縮算法,具備VGA/HDMI高分辨率顯示接口,當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)外支持H.264壓縮的芯片也都是剛發(fā)布不久。?
在DVR硬盤錄像機(jī)市場(chǎng)上,中國(guó)廠家(如??岛痛笕A)是以開拓者和領(lǐng)導(dǎo)者身份出現(xiàn)在中國(guó)和全球市場(chǎng)上,并異軍突起。
來得早不如來得巧。海思的H.264視頻編碼芯片就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候,出現(xiàn)在市場(chǎng)上!
當(dāng)時(shí),華為軟件公司在配合運(yùn)營(yíng)商的“全球眼”來做視頻監(jiān)控軟件平臺(tái),沒有攝像機(jī),就去和海康與大華都去談合作購(gòu)買。
軟件公司隔壁老王就和海思負(fù)責(zé)華東的孫微風(fēng)與浙江的銷售員殷建國(guó)一起去了!今天大名鼎鼎的??礐EO胡揚(yáng)忠以及大華股份董事長(zhǎng)傅利泉都出來見華為的代表團(tuán)。
大華在開發(fā)第二代DVR,支持H.264的芯片當(dāng)時(shí)也挺少。大華在DVR上也想守正出奇,做出新意來。殷建國(guó)就象螞蟥一樣,死盯著安防老二的大華不放,并推動(dòng)海思與大華在研發(fā)層面進(jìn)行緊密的戰(zhàn)略合作。
也就在2007年,大華和海思簽訂了20萬(wàn)片H.264視頻編碼芯片的合同(3510、3511),用于當(dāng)時(shí)快速發(fā)展的第二代硬盤錄像機(jī)上。最近,我也向大華總裁李柯先生確認(rèn)了以上的信息。
看來這個(gè)事實(shí)已經(jīng)是板上釘釘,誰(shuí)也賴不掉了:大華股份的這份訂單,是海思成立后,第一個(gè)真正意義上的外銷芯片大合同。特別值得劃重點(diǎn)的是,這款芯片之前并沒有機(jī)會(huì)在母公司的設(shè)備里先使用!
海思從單獨(dú)的編解碼芯片出發(fā),后來又做出了系統(tǒng)芯片(SoC)。2010年開始大規(guī)模進(jìn)入全球最大的安防攝像頭廠家——海康。
海思提供了比較完整的解決方案,還不用昂貴的入門費(fèi),中國(guó)廠家在中國(guó)和全球大賣DVR!鼎盛時(shí)期海思也占領(lǐng)了79%的DVR芯片市場(chǎng)份額。
第二個(gè)歷史機(jī)遇來臨!數(shù)字化和Ip(互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議)狂潮來臨。支持Ip的網(wǎng)絡(luò)攝像機(jī)(Ip Camera)迅速發(fā)展了起來。中國(guó)成為了全球最大的安防市場(chǎng)!
華為的Ip攝像頭芯片爆炸式的發(fā)展起來。
2012年8月14日 ,屢次持槍搶劫的悍犯周克華在重慶沙坪壩童家橋一家皮鞋廠內(nèi)被警方擊斃,其中??档母咔鍞z像機(jī)立了大功。后來高清就成為平安城市標(biāo)配了。
??
第三個(gè)歷史機(jī)遇是人工智能。
海思打包贈(zèng)送了車牌號(hào)碼的識(shí)別算法。 “無卡停車”這個(gè)大市場(chǎng)被發(fā)掘出來,現(xiàn)在絕大部分停車場(chǎng)都是直接做號(hào)碼識(shí)別,不用再費(fèi)事拿卡了。
北大深圳研究院趙勇先生說道:車牌號(hào)碼識(shí)別可以認(rèn)為是最早一個(gè)階段的人工智能。海思的成功之處是將視頻編解碼算法和人工智能算法都做成了專用的芯片內(nèi)核,使用硬件解碼,因此效率更高。
手機(jī)芯片第一炮成為了“試錯(cuò)”
2009年,海思推出了一個(gè)GSM低端智能手機(jī)的TURNKEY(交鑰匙)解決方案。這個(gè)方案里的基帶處理器(Bp)技術(shù)是自研的,技術(shù)源自華為的GSM基站。開發(fā)的應(yīng)用處理器(Ap)芯片名叫K3V1。 可惜先天不足,工藝上采用的是110nm,當(dāng)時(shí)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手已經(jīng)采用65nm甚至45至55nm,操作系統(tǒng)上選擇的是日落西山的Windows Mobile。
自家的終端公司深陷在為歐洲運(yùn)營(yíng)商定制3G手機(jī)的泥淖中,客戶也不找華為做GSM手機(jī),想幫也無從幫起。
海思迎難而上,借鑒聯(lián)發(fā)科,也去找了家華強(qiáng)北的山寨廠來做整機(jī),記得是仿HTC(多普達(dá))。一時(shí)之間,坂田基地門口,小販擺攤兜售做工粗陋的山寨GSM智能手機(jī)。
主要還是性能不理想,“海思芯”山寨手機(jī)于是迅速灰飛煙滅。我甚至都沒來得及買到一個(gè)作為紀(jì)念。
失敗是成功之母。用郭平的話,這是“試錯(cuò)成本”。華為第一次嘗試“turnkey solution”,這個(gè)經(jīng)驗(yàn)后來在外銷的機(jī)頂盒(STB)芯片上立了大功。
2009年11月,“燙手山芋”移動(dòng)終端芯片的研發(fā)從海思轉(zhuǎn)到了手機(jī)公司。
山窮水盡之時(shí),大家終于意識(shí)到聯(lián)發(fā)科的模式不可能在華為復(fù)制。如果自己的手機(jī)不用自己的芯片,自己的芯片必然難以生存。如果芯片與手機(jī)分別產(chǎn)在兩個(gè)窩里,利益就不可能保持一致。自己的蛋只能由自己來孵。
巴龍芯片
海思移動(dòng)終端芯片的商業(yè)模式,自此徹底改變了!
郭平讓有“拼命三郎”之稱的王勁來做移動(dòng)終端芯片的研發(fā)負(fù)責(zé)人。王勁是打研發(fā)攻堅(jiān)戰(zhàn)的悍將,曾主持過研發(fā)BTS30基站,一度是華為有史以來銷售收入最大的單一產(chǎn)品。
華為從1996年開始做基站,無線產(chǎn)品線人稱“無線一部”。04年成立手機(jī)公司,人稱“無線二部”?!盁o線二部”的核心人員從余承東開始,很多都是從“無線一部”調(diào)過來的有成功經(jīng)驗(yàn)的干部。不過,長(zhǎng)江后浪推前浪,現(xiàn)在二部比一部要有名多了!
用于數(shù)據(jù)卡的巴龍基帶,成功開了第一炮
第一款成功的移動(dòng)終端芯片并不用于手機(jī),而是用于數(shù)據(jù)卡(無線廣域網(wǎng)調(diào)制解調(diào)器)的“巴龍”芯片,主要的功能是基帶處理(Bp),處理通信協(xié)議。
當(dāng)時(shí)歐洲耗費(fèi)巨資建設(shè)了不少3G網(wǎng)絡(luò),但是缺少殺手業(yè)務(wù)(killer application),虧損累累。迫不得已,運(yùn)營(yíng)商們大力發(fā)展手提電腦上網(wǎng)業(yè)務(wù),賣3G寬帶數(shù)據(jù)卡。2005年底,做沃達(dá)豐市場(chǎng)的彭博在絕望的低谷捕捉到了這個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)。
不過,3G數(shù)據(jù)卡的基帶芯片一直由高通獨(dú)家供應(yīng)。歐洲市場(chǎng)數(shù)據(jù)卡的需求急劇增長(zhǎng),高通出現(xiàn)了嚴(yán)重的芯片供應(yīng)緊缺。高通在華為和中興之間實(shí)行平衡供應(yīng)政策,很多項(xiàng)目華為就是因?yàn)槟貌坏叫酒鵁o法簽單。
2006年,時(shí)任歐洲總裁的徐文偉還兼任著海思總裁一職,既是客戶又是供應(yīng)商。在海思的電話會(huì)議里,他拍了板要做3G數(shù)據(jù)卡芯片。大徐可是華為芯片事業(yè)的第一人,曾在1991年?duì)款^做了第一顆ASIC,深知芯片的價(jià)值。
大徐后來回憶說:這款數(shù)據(jù)卡芯片只需支持純3G,只用做基帶。相比手機(jī)芯片而言,不用做GSM基帶,不用做應(yīng)用處理器(Ap,CpU+GpU),對(duì)功耗也不敏感。無獨(dú)有偶。
巴龍芯片在2010年一次流片成功,上海研究所一片歡騰。記得當(dāng)時(shí)我在深圳第一時(shí)間聽到了上海傳來的喜訊,興奮不已。
手機(jī)強(qiáng)拉芯片上馬
ARM+安卓體系帶來了整個(gè)中國(guó)的智能手機(jī)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的巨大機(jī)緣。
從巴龍基帶出發(fā),華為開發(fā)出了第二顆手機(jī)芯片:K3V2,將Ap和Bp合二為一。這個(gè)技術(shù)叫SoC (system on chip)。
艾偉說:“平心而論,K3V2雖然是麒麟芯片當(dāng)時(shí)較為成熟的一款產(chǎn)品,但相比同時(shí)期高通的旗艦處理器仍有明顯差距?!?K3V2工藝是40nm,發(fā)熱量大,游戲的兼容性不強(qiáng)。同時(shí)期的高通ApQ8064和三星Exynos4412都已經(jīng)用上了28、32nm的工藝。坊間傳說,這是一個(gè)“被高端”的芯片。
既然手機(jī)芯片與手機(jī)都是終端公司一母所生,相互扶持就責(zé)無旁貸了。一切問題都是人民內(nèi)部問題,一切矛盾都是人民內(nèi)部矛盾。夜以繼日地從軟件側(cè)來彌補(bǔ)芯片上的眾多漏洞和BUG 。
較早用上了自己芯片的手機(jī)是D1的四核版。由于芯片問題未能如期解決,不得不推遲了發(fā)布時(shí)間。功耗是個(gè)老大難問題,我就擁有D1暖手寶一枚。后來的D2加了防水特性,余承東演示時(shí)還將之放到了金魚缸里,但依然賣得不好。D系列就“壽終正寢”了。
知情人透露,余承東對(duì)用自研的芯片也曾深表?yè)?dān)憂,甚至抵觸過。站在他的立場(chǎng)看,這也完全可以理解。2011年,華為手機(jī)開始建立自己的品牌,為此不惜砍掉了歐洲運(yùn)營(yíng)商數(shù)百上千萬(wàn)臺(tái)的定制手機(jī)。這是余承東執(zhí)掌手機(jī)業(yè)務(wù)后最艱難的時(shí)刻,壓力山大??!我估計(jì)高層給了老余承諾:不成功,也不必成仁!這才將麒麟芯片強(qiáng)行拉上馬!
用在自家的手機(jī)里,麒麟芯片算是實(shí)現(xiàn)了“從0到1”,終于商用了!?
2013年6月發(fā)布的p6是個(gè)質(zhì)控的標(biāo)志性事件。p6用中端手機(jī)的定價(jià),卻采用了大量最前沿的工藝,實(shí)現(xiàn)了史上最?。?.18毫米),很時(shí)尚。他和研發(fā)團(tuán)隊(duì)在生產(chǎn)線上沒日沒夜地蹲守,現(xiàn)場(chǎng)解決各種質(zhì)量問題,不斷修改工藝。 研發(fā)必須全流程地對(duì)大批量生產(chǎn)后的質(zhì)量負(fù)責(zé),大家身上的擔(dān)子幾乎到了“不能承受之重”。
“逼上梁山,背水一戰(zhàn)”。如果p6失敗,老余可能就下課了。
p6發(fā)行時(shí),動(dòng)員了所有的力量,在19個(gè)國(guó)家同時(shí)推廣,耗費(fèi)巨資進(jìn)行地毯式地廣告轟炸和媒體投放。當(dāng)時(shí)上上下下都充滿著最后決斗的悲壯!每個(gè)人都不得不做得精細(xì)再精細(xì),挑戰(zhàn)極限!
p6英國(guó)發(fā)布會(huì)
天道酬勤,p6賣得還不錯(cuò),口碑也過得去。華為手機(jī)奮斗了九年,終于在中端機(jī)型上有了爆款,盡管代價(jià)甚大。
p6搭載的就是海思的Ap應(yīng)用處理器K3V2E,在K3V2上做了少許改進(jìn)但沒有本質(zhì)區(qū)別,只能說可以用。這個(gè)時(shí)期,是華為的手機(jī)拉著海思的芯片在"末路狂奔"。
麒麟芯片,獲得了從1到10的發(fā)展!
芯片助力手機(jī),由Kirin925與MATE 7開始
2014年發(fā)布的MATE 7,代表華為第一次突進(jìn)了高端機(jī)市場(chǎng)。
MATE7用了Kirin925芯片。這款芯片不再用雪山名字命名,而是以中國(guó)神話中的圣獸麒麟命名,意味著這款芯片將締造全新的傳奇。
此時(shí),華為麒麟芯片真正成熟了。新版的麒麟芯片在榮耀、p7、MATE2等手機(jī)中開始放量使用。
采用28nm工藝,真正與高通的高端芯片在同一檔次了,功耗也大大下降。改善了GpU圖形處理單元,游戲的體驗(yàn)和兼容性更好了。
據(jù)艾偉分析:余承東意識(shí)到要在中高端市場(chǎng)上完成突破,就必須具備自己定義芯片的能力,而不是陷入產(chǎn)品同質(zhì)化的紅海競(jìng)爭(zhēng)中。同時(shí)他還得竭力避免陷入關(guān)鍵核心元器件上被“卡脖子”的境地。
值得說明的是,因?yàn)轺梓胄酒挥糜谌A為自己的手機(jī),所以不屬于海思(稱小海思),而屬于2012實(shí)驗(yàn)室的芯片大平臺(tái)(稱為大海思)。
麒麟芯片,獲得了從10到100的發(fā)展!
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