1864年7月，天京失陷，忠君李秀成被俘，幼王洪天貴福在去湖北途中被Xi寶田俘虜，被判凌遲。但這并不意味著太平天國(guó)會(huì)滅亡，也不意味著太平軍會(huì)放棄武器投降。他們繼續(xù)在長(zhǎng)江南北與清軍作戰(zhàn)，也取得了許多輝煌的勝利，但大勢(shì)已去，最后還是失敗了。太平軍其余部分最終失敗的原因有很多，其中一個(gè)就是關(guān)鍵時(shí)刻屢犯漢奸。1867年12月，王來(lái)文光、王陸任華邦、壽王范如增指揮的3萬(wàn)多太平軍與劉銘傳、郭松林率領(lǐng)的精銳淮軍在山東汨江決戰(zhàn)，再次合圍淮軍，劉銘傳即將大敗。這時(shí)，漢奸潘桂生從背后襲擊王陸，將他擊斃。太平軍大亂，兩萬(wàn)多騎兵被殺，兩個(gè)王子被殺。

天京失陷后不久，來(lái)自陳得才的20多萬(wàn)大軍，幫助國(guó)王繼續(xù)在湖北作戰(zhàn)，但馬蓉等人在他的指揮下紛紛叛逃投降。幫助國(guó)王在絕望中服毒自殺，他的軍隊(duì)基本崩潰了。這時(shí)，賴既不投降也不自殺，而是率領(lǐng)4000騎兵突圍，前往淮北尋找老朋友、任華邦率領(lǐng)的“捻軍”，并與他們一起打著“收復(fù)天國(guó)”的旗號(hào)堅(jiān)持反清斗爭(zhēng)。其余太平軍與“年軍”合并后命名為“新太平軍”或“新年軍”。鑒于北方平原多，采用機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，新太平軍“變步為騎”，減少了步兵數(shù)量，大大擴(kuò)充了騎兵隊(duì)伍，增強(qiáng)了部隊(duì)的機(jī)動(dòng)性。于是，日后的賴文光、任華幫等一系列大規(guī)模戰(zhàn)役，都是靠騎兵取勝，也擺脫了清軍靠騎兵橫行中原、一度威脅北京安全的“江防戰(zhàn)術(shù)”。同時(shí)湘軍、淮軍以步兵為主，機(jī)動(dòng)性不如新太平軍。

軍隊(duì)整編后，由于沒(méi)有固定的根據(jù)地，賴文光、張宗禹、任華邦等人決定采取“流寇戰(zhàn)術(shù)”，橫掃中原，奪取了必要的戰(zhàn)略物資。時(shí)機(jī)成熟，他們進(jìn)入四川建立固定基地。至于為什么不在中原建立根據(jù)地，很大的原因是怕曾湘軍的“龜殼戰(zhàn)術(shù)”，把自己耗死了。太平軍采用了運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，清軍自然也就奉行了。湘軍、淮軍基本沒(méi)有騎兵，都是私軍，滿族自然不讓他們?nèi)局钢性妱?wù)。就這樣，追捕其余太平軍的重任就由被稱為晚清八旗第一名將的桑格金臣和他指揮的近兩萬(wàn)蒙古鐵騎來(lái)承擔(dān)?？上８窠鸪坑杏聼o(wú)謀，根本演不了賴文光。1865年5月，賴、、任華幫、范汝增在山東菏澤高樓村設(shè)下埋伏，引誘僧格林沁追擊，然后包了餃子。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，包括桑格金欽在內(nèi)的7名八旗武官被殺，7000多名精銳士兵全部陣亡。清朝的“看家武裝”被嚴(yán)重削弱。

沒(méi)有桑格金臣，慈禧太后只能冒著漢族地主勢(shì)力染指中原各省的風(fēng)險(xiǎn)，先后讓曾國(guó)藩、李鴻章帶兵北上，殺掉其余太平軍。清朝更換教練后，曾、李根據(jù)太平軍的戰(zhàn)術(shù)特點(diǎn)，利用黃河、運(yùn)河、海河等天然屏障，決定采用“河防戰(zhàn)術(shù)”。，一步一步壓縮太平軍的生存空，最后全部抓住。賴等。不會(huì)躺下死去。他們?cè)诜谰€還沒(méi)建好的時(shí)候就從薄弱點(diǎn)突圍，從河南去了湖北。曾國(guó)藩無(wú)奈之下主動(dòng)辭職，督辦分司的責(zé)任移交給李鴻章。這樣，淮軍就成了消滅太平軍的絕對(duì)主力，劉銘傳、、、潘等。當(dāng)然價(jià)格也很高。湖北京山之戰(zhàn)，郭松林左腳被砍，張書山被殺，四千多淮軍被殺；尹龍河一戰(zhàn)，淮軍兵馬五千殺。要不是被鮑超殺死的一萬(wàn)六千兵馬，劉銘傳早就被俘了。

湖北銀龍河一戰(zhàn)時(shí)，劉銘傳對(duì)鮑超非常不滿，認(rèn)為他故意遲到，想讓淮軍在戰(zhàn)斗中全軍覆沒(méi)。劉銘傳向李鴻章訴苦。李鴻章直接上朝維護(hù)淮系利益，說(shuō)鮑超目中無(wú)人，不聽號(hào)令，這場(chǎng)仗故意拖延出兵。這是天大的罪過(guò)。法庭自然知道發(fā)生了什么。為了平衡派系，制造矛盾，清朝“扶淮抑項(xiàng)”，肢解“是否軍”。鮑超被迫辭職回家。沒(méi)有了鮑超，沒(méi)有了“是否軍”，劉銘傳成了消滅太平軍的絕對(duì)先鋒將軍，無(wú)人能與之抗衡。尹龍河慘敗，劉銘傳義憤填膺，誓要報(bào)仇雪恨，不達(dá)目的絕不罷休。于是，劉銘傳繼續(xù)殺太平軍，從湖北一路殺到山東，卻沒(méi)有取得像樣的戰(zhàn)果。原因很簡(jiǎn)單。賴文光等人之所以四處奔走，不是因?yàn)榕禄窜?，而是因?yàn)樗麄冊(cè)趯ふ沂澄铩３侨f(wàn)不得已，否則他們不會(huì)與之斗爭(zhēng)。

1867年8月，銀龍河戰(zhàn)役后六個(gè)月，賴文光、任華幫、范以增先后遷居鄂豫冀陜；在清朝“固壁清野”的戰(zhàn)術(shù)下，太平軍根本得不到任何糧食，部隊(duì)疲憊不堪。所以他們決定去山東，然后過(guò)運(yùn)河去富裕地區(qū)找吃的，解決溫飽問(wèn)題。此時(shí)秋雨連綿，河水洶涌，作戰(zhàn)區(qū)域狹小，糧食匱乏，太平軍士氣低落。10月，經(jīng)過(guò)一場(chǎng)血戰(zhàn)，賴文光、任華幫、范如增成功渡過(guò)運(yùn)河，來(lái)到富庶的濰坊取點(diǎn)糧食。運(yùn)河以東雖然富饒，卻是絕地；繼續(xù)向東是大海，向西是運(yùn)河，向北是黃河?？梢哉f(shuō)，賴這次渡河?xùn)|，把軍隊(duì)置于最危險(xiǎn)的境地，隨時(shí)都有被清軍包餃子的危險(xiǎn)，但為了尋找食物，他們只能這樣做。果然，太平軍剛過(guò)運(yùn)河，劉銘傳、、等猛將率四萬(wàn)余人馬趕到，圍住了賴、任、范。

12月，雙方在壽光縣米河決戰(zhàn)，賴文光反擊。為了突出重圍，太平軍越來(lái)越勇猛，先是擊敗了山青率領(lǐng)的3000名八旗馬，然后擊敗了郭松林步兵，最后集中力量與劉銘傳中路軍作戰(zhàn)。劉銘傳不愧為名將。他在遇到太平軍主力時(shí)，先是讓步兵用洋槍洋炮擋住攻勢(shì)，然后騎著混戰(zhàn)，簡(jiǎn)單擊退了范如增。而被李鴻章譽(yù)為“項(xiàng)羽轉(zhuǎn)世”的王陸任華邦，勇猛無(wú)敵，尤其擅長(zhǎng)使用騎兵；任華邦騎著劉銘傳應(yīng)付范如增，率領(lǐng)騎兵從后面趕來(lái)。為此，劉銘傳迅速?gòu)恼娉檎{(diào)兵馬，鎮(zhèn)守側(cè)翼，擊斃任華邦；雙方數(shù)萬(wàn)兵馬肉搏，篾河血紅，河水為此受阻。因?yàn)樗麄円呀?jīng)無(wú)路可退，太平軍的戰(zhàn)士們都勇敢地帶頭，戰(zhàn)斗力相當(dāng)驚人。戰(zhàn)后三個(gè)小時(shí)，劉銘傳逐漸疲憊不堪，再次被太平軍包圍，處境十分危險(xiǎn)。

鮑超辭職回家，“是否軍”被迫解散。誰(shuí)來(lái)救劉銘傳？如果不出意外，賴文光、任華邦、范如增等。可以大獲全勝，再次渡過(guò)河渠，返回河西；讓“河防戰(zhàn)術(shù)”成為歷史的笑料。不幸的是，在關(guān)鍵時(shí)刻，漢奸潘桂生率部進(jìn)攻王陸后方，用洋槍刺穿任華幫的腰和肋骨。王陸死時(shí)，全軍大亂，淮軍乘勢(shì)反擊。先王范如增在一次血戰(zhàn)中被槍打死，兩萬(wàn)多騎兵陣亡。賴文光只帶了五千人突圍，一路南下?lián)P州。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，太平軍失去了先王魯王，以及兩萬(wàn)多騎兵，最后的崩潰是必然的。