六祖慧能，俗姓盧，祖籍范陽。”

　　于是慧能一路風(fēng)塵仆仆，直造黃梅五祖道場。

　　慧能自幼生活在嶺南，目不識丁，生得瘦小，一幅山野樵夫的模樣。所以五祖初見他的時候，便戲稱他為“獦獠？”

五祖回答說：

“昔達(dá)磨大師，初來此土，人未之信，故傳此衣，以為信體，代代相承。法則以心傳心，皆令自悟自解。自古佛佛惟傳本體，師師密付本心。衣為爭端，止汝勿傳。若傳此衣，命若懸絲。汝須速去，恐人害汝?！?/p>

慧能禪師又問：

“當(dāng)隱何所？”

　　

五祖答道：

“逢懷即止，遇會且藏?！?/p>

　　說完，五祖便親自把慧能連夜送到九江驛。

臨行前，五祖又囑咐慧能：

“以后佛法將通過你而大興。你離開黃梅后三年，我將入寂。你趕快往南方走，好自為之。不要急于出來弘法。這當(dāng)中你會有劫難?！?/p>

　　慧能禪師再一次頂禮五詛，然后發(fā)足南行，不到兩個月就到了大庾嶺。

　　五祖送走慧能后，連續(xù)好幾天沒有上堂。眾人都很疑惑，老和尚是不是生病了，于是紛紛前去問安。

五祖告訴他們說：

“我沒有病，祖師的衣缽和法脈已經(jīng)傳到南方去了！”

眾人大驚，問道：

“誰得到了衣缽？”

五祖回答說：

“能者得之。”

　　眾人這才恍然大悟。此后便有了數(shù)百人前往南方追殺慧能禪師欲奪取衣缽的一連驚心動魄的故事。為了避免不測，慧能禪師一度在獵人隊混了長達(dá)十五年之久。此后，因緣成熟了，慧能禪師才來到廣州法性寺，在印宗法師的座下剃度，開始了他輝煌的弘法生涯。

　　在慧能禪師之前，禪宗一直是單傳。自慧能禪師以后，禪宗很快在大江南北盛傳開來，并形成了“一花五葉”的繁榮局面。

慧能禪師的弟子很多，據(jù)《壇經(jīng)》記載，有一千多人。其中比較著名的有法海、法達(dá)、智常、志徹、神會等人。禪宗史上非常有影響的青原行思、南岳懷讓和南陽慧忠等大禪師，也都是慧能禪師的法嗣。

　　慧能禪師入寂于先天元年（712），春秋七十六。他生前的主要講法，由弟子法海整理成書，這就是我們現(xiàn)在所讀到的《壇經(jīng)》。在佛教史上，中土人的著述，被稱之為經(jīng)的，唯慧能禪師一人?！?/p>