鹿先生導(dǎo)讀：探索火星生命第一步：尋找單細(xì)胞生物留下的足跡可從本文找到相關(guān)百科知識信息，詳情如下：

有多少人的夢想是這樣的，從小就在想火星上會(huì)不會(huì)住著外星人呢，小時(shí)候還老是想著自己以后長大了要登上火星開發(fā)火星，現(xiàn)在長大了，怎么說呢，當(dāng)然還是對火星充滿了向往?；鹦鞘穷惖匦行?，是人類探索的首要地外行星之一，光用來探測火星的衛(wèi)星就有近十個(gè)，其中還有兩個(gè)在火星表面工作。不過，探索火星生命第一步是尋找單細(xì)胞生物留下的足跡。

如何搜尋火星生命?首先尋找生命留下的足跡

據(jù)國外媒體報(bào)道，地球的環(huán)境不僅僅塑造著在其表面進(jìn)化的生命形態(tài)，而且這顆行星自己也會(huì)因那些生命的進(jìn)化而受到影響。因此，火星上如果有生命存在，那就有可能對火星的形態(tài)產(chǎn)生影響，就必然會(huì)在火星上留下足跡。尋找這樣的足跡，就是人類尋找火星生命的方法之一。近日，在美國地球物理學(xué)會(huì)年會(huì)卡爾-薩根講座上，地外文明搜尋研究所卡爾-薩根中心首席科學(xué)家納瑟莉-卡布羅爾提出了這一觀點(diǎn)。

納瑟莉-卡布羅爾表示，“直到最近我們才明白，不僅僅環(huán)境塑造著生命形態(tài)，反過來生命也會(huì)對環(huán)境的變化產(chǎn)生影響。”不過，卡布羅爾也承認(rèn)，尋找由生命導(dǎo)致的環(huán)境變化的證據(jù)并不容易。她認(rèn)為，在火星上的任何探索都有必要加強(qiáng)對生命改變棲息環(huán)境的證據(jù)的尋找。

近期，火星探測器已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了比較確定的證據(jù)，能夠證明火星上存在理論上的宜居區(qū)，比如古謝夫隕石坑和蓋爾隕石坑等?？ú剂_爾介紹說，化學(xué)探索結(jié)果顯示，在火星歷史上，在火星許多不同的地點(diǎn)都富含生命形成的構(gòu)件，如二氧化碳、二氧化氮、鹽酸、甲烷等。河流三角洲和遠(yuǎn)古海嘯沉積層顯示，火星曾經(jīng)有水流，甚至還有一個(gè)原始海洋。巖石風(fēng)化和熱液地質(zhì)活動(dòng)可能為生命提供必要的化學(xué)能量。

卡布羅爾承認(rèn)，單純的宜居并不等同于真的有生命。“我們的地球很明顯有生物。從太空中看下來，若去尋找生命的跡象，可以說是到處可見。這就是我們地球的最強(qiáng)信號：我們有生命。”但是，火星恰恰相反，火星也發(fā)出了強(qiáng)烈的信號，即生命在火星上沒有留下大型的印跡。

那么，我們的機(jī)會(huì)在哪里呢?證據(jù)表明，火星大氣層早在41億年前就已經(jīng)開始退化，火星表面的任何水源可能都早已干涸。由于大氣層稀薄，加上致命性的宇宙輻射的轟炸，現(xiàn)代又可能沒有水流，火星上生命的出現(xiàn)可能要發(fā)生于相當(dāng)早的歷史時(shí)期，這一時(shí)期也被稱為諾亞紀(jì)(從41億年前到37億年前)。如果生命仍然存在，它極有可能已躲到火星地面之下。因此，卡布羅爾表示，“我們的時(shí)間窗口非常小。”

為了了解我們尋找的可能火星生命形態(tài)，研究人員有必要對火星諾亞紀(jì)同時(shí)期的地球相似物進(jìn)行分析。在40億年前到20億年前，地球正處于太古宙。在這一時(shí)期，地球上的所有生命主要由原始的單細(xì)胞生物組成，它們沒有細(xì)胞核。生活于淺水池中的藍(lán)細(xì)菌微生物席吸收沉積物顆粒，形成一種“巖石居所”。地球上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)十億年前的巨大的球根巖石結(jié)構(gòu)。其它還有一些原始生命形式在熱液出口處挖洞，形成了獨(dú)特的圓錐形結(jié)構(gòu)。

尋找火星生命的另一種方式就是首先在地球上找到最像火星環(huán)境的地方。極端干旱的阿塔卡馬沙漠年均降水量僅約15毫米，該地區(qū)紫外線輻射超強(qiáng)，地?zé)峄顒?dòng)極其活躍。如果火星上有微生物，它們應(yīng)該生存于火星綠洲周圍。在某種方面，火星綠洲可能與阿塔卡馬地區(qū)蒸發(fā)干涸的湖泊、鹽田和溫泉相似?；鹦黔h(huán)境中的遠(yuǎn)古生物可能是嗜極菌、嗜極生物或超級細(xì)菌，它們擁有極強(qiáng)的適應(yīng)能力，可以快速形成共生群體。

卡布羅爾認(rèn)為，在火星上有可能發(fā)現(xiàn)為微生物提供棲息地的地形結(jié)構(gòu)。研究人員要清楚首先應(yīng)該在哪些地方尋找這樣的結(jié)構(gòu)。他們可能在很多地方都找不到采集樣本的機(jī)會(huì)?？ú剂_爾承認(rèn)，找到識別這些棲息地的工具也是一大難題。無人機(jī)或是一種較為適合的選擇。無人機(jī)可以從不同高度拍攝某一區(qū)域不同比例的地形圖，從而為尋找遠(yuǎn)古生命提供更為詳細(xì)的線索?？ú剂_爾利用古謝夫隕石坑的地形圖進(jìn)行了詳細(xì)的解釋。最初，地形圖的分辨率難以展現(xiàn)可能棲息地的任何證據(jù)。但是，通過高光譜反射技術(shù)，研究人員可以發(fā)現(xiàn)與熱液活動(dòng)相關(guān)的證據(jù)。

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