很多人都對西涼感興趣，雖然這個地方看似偏遠，但卻有著非常多的故事，比如在后世經常在小說中出現的西涼古國，比如三國時被列為五虎上將的馬超，也來自西涼，尤其是馬超領銜的西涼鐵騎，更是名震一時……

　　其實，西涼，是古代涼州別稱，在今甘肅西部酒泉、敦煌一帶。

　　中國歷史上的“涼州”，不僅僅是今天的甘肅涼州區(qū)。自漢朝建郡以來，“涼州”的名字換了多次，有時叫“武威”，有時叫“姑臧”，有時叫“西涼”，有時叫“前涼”……，其疆域，也時大時小。最大時，把大半個甘肅都占了，還擴延到周圍幾省，史稱“涼州大馬，橫行天下”。不過，涼州在中國歷史上的地位，不能以其地盤的大小來衡量。

　　要研究中國文化，你不可能繞過涼州。比如：佛教傳入中原時，涼州是最關鍵的一站，佛光西來，自此擴散，才有后來的格局;中國四大佛經翻譯家鳩摩羅什就在涼州住過十多年，他對中國漢文化的了解，就是在涼州完成的。

　　至今，他那個著名的焚不爛的舌頭還埋在涼州，接受著歷代過客的朝拜;要是你研究中國的建筑，那就更繞不開涼州了，北京西安等舊都城的模式，最初的源頭，就是涼州?！傊袊幕脑S多方面，其發(fā)祥地就在涼州。陳寅恪的《隋唐制度淵源論稿》里，有許多相應的證據。

　　涼州的地理位置十分重要。它東接蘭州，西通新疆，山脈前隔，沙漠后繞，“通一線于廣漠，控五郡之咽喉”。古浪峽被稱為中國西部的“金關銀鎖”，最窄處寬僅數米，一夫當關，萬夫莫開，于是，就留下了許多故事，比如：宋代的楊門女將，征西夏時，到古浪峽，走投無路，跳崖自盡，留下了“十二寡婦滴淚崖”的傳說。西路軍也在古浪峽跟馬家軍打過一戰(zhàn)，死傷慘重。

　　公元400年，敦煌太守李暠，趁中原戰(zhàn)亂之際，在眾人推舉下，在敦煌建立了地方政權--西涼國。定都敦煌，建元庚子。西涼庚子是中國歷代帝王中唯一用天干地支作為年號的。公元405年遷都酒泉，改元建初。經三傳，公元421年西涼國被北涼所滅。狹義的西涼指涼州一帶，涼州下轄金城、武威、張掖、酒泉、敦煌、西海、西平、西郡八郡。

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　　西涼鐵騎又稱西涼兵團有兩支，一支是涼州董卓的部隊（涼州政府軍出身岷縣），董卓死后由部將李傕率領。另一支是馬騰、韓遂的部隊（涼州起義軍），后馬超繼任西涼軍首領。涼州地處漢、羌邊界，民風剽悍，悍不畏死。

　　自古隴右精騎便橫行天下，史稱“涼州大馬，橫行天下”。秦始皇得之，便掃平六國，唐太宗得之，便虎視天下。馬超憑借西涼鐵騎的威猛，與曹操六戰(zhàn)渭水，殺的曹操割須棄袍，狼狽逃竄，可見西涼鐵騎戰(zhàn)斗力之強悍。劉備真正有實力入川自立地盤的決定因素就是得了西涼馬超和西涼軍團。

　　西涼鐵騎的作戰(zhàn)是古羅馬軍團和東漢初期的涼州鐵騎的完美融合，兼具了兩者的優(yōu)秀特質，作戰(zhàn)彪悍、兇狠、尤其適合沙漠戈壁的長距離持久奔襲作戰(zhàn)，這也與涼州人的特質和大宛馬的特質有關，古說“涼州大馬，橫行天下”，從涼州東漢雷臺漢墓出土的涼州鐵騎方陣看，確實如此。

　　西涼鐵騎是蜀國最具有攻擊力的騎兵部隊，東漢蜀國的三大精銳之一。這支軍隊是蜀國五虎上將之馬超率領下的重甲騎兵，乃是蜀國驍勇騎兵軍團，令敵人聞風喪膽。周身精鋼鐵甲的西涼鐵騎，攻擊力不俗，防御力更是強悍之極。

　　西涼鐵騎出身在涼州（今甘肅省武威市涼州區(qū)），其統(tǒng)領西涼馬騰、西涼馬超、馬休、馬鐵，大漠豪俠董卓、西涼霸主韓遂，涼州自古就是兵家極其重視之地，過蘭州翻過烏鞘嶺入古浪峽到涼州就是一馬平川，東臨銀川，西通西寧，南依蘭州，北接敦煌。古時素有“通一線于廣漠，控五郡之咽喉”之重地之稱。