三界，指欲界、色界、無色界，是生死亡來的世界的總稱。

一、欲界。包括淫欲和食欲二種，這是有情者的住所。上自六欲天（四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天），中自人間四大洲（南贍部洲、東勝神洲、西牛賀洲、北瞿盧洲），下至無間地獄。

二、色界。色為質(zhì)礙之義，是有形的物質(zhì)。色界在欲界之上，或說是身體，或說是宮殿。因為是物質(zhì)的東西，殊妙精好，所以稱為色界。此界由禪定的深淺粗妙分為四級，稱作四禪天（初禪天：梵天、梵眾天、梵輔天、大梵天。二禪天：少光天、無量光天、光音天。三禪天：少凈天、無量凈天、遍凈天。四禪天：無云天、福生天、廣果天）。

三、無色界。此界無一色，無一物質(zhì)的東西，無身體，亦無宮殿國土，唯以心識住于深妙之禪定，所以稱作無色界。此界既是沒有物質(zhì)的世界，所以它到底在何處，無法確定。但就果報勝之義，應該是在色界之上。共有四天，名為四無色，或者四空處（空無邊處、識無邊處、無所有處、非想非非想處）。

佛為三界中之大雄，降伏一切魔障。《無量壽經(jīng)》中說：“愿慧悉成佛，得為三界雄?！?/p>

佛為三界中之至尊，領導一切眾生?！毒S摩經(jīng)·佛國品》說：“我今稽首三界尊?！?/p>

佛又是三界中人的眼睛，使眾生避生死之險難?！斗鸢隳噤〗?jīng)》說：“佛為大明，三界中眼?！?/p>

三界中有生死輪回，因果報應，《涅槃經(jīng)》說：“被無明枷，系生死桎，達二十五有，不能得離?！比缬邪丝?，除了生、老、病、死四苦外，還有愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰盛苦。佛的責任，是對迷于三界的眾生進行教導，使之向善，走出迷界苦津。

三界中的衣食眾生，對生活大概難免有酸甜苦辣之感吧？即使聲聞、緣覺，雖說入無余涅槃，但還是有三事余殘，不是真的無余。

一是煩惱余。雖斷三界內(nèi)的見惑、思惑，還余界外的無明惑。二是業(yè)余。雖近三界內(nèi)的有漏業(yè)，還余界外的無漏業(yè)。三是果余。雖出三界內(nèi)的分段生死的苦果，還余界外變易生死的苦果。

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