MERS，中東呼吸道癥候群病毒3D畫面。

　　2012年，一種叫做MERS的新型冠狀病毒肆虐中東，死亡率高達(dá)30%。

　　2015年5月4日，它跟隨一名68歲的男子從巴林返回韓國，在短短一周的時(shí)間內(nèi)，導(dǎo)致了7人確診64人隔離。

　　5月26日，其中一名確認(rèn)患者的兒子逃避隔離，前往中國旅行。

　　5月28日，廣東省衛(wèi)生計(jì)生委通報(bào)，出現(xiàn)首例輸入性MERS疑似病例。

　　短短兩年時(shí)間，MERS已經(jīng)從發(fā)源地中東傳播到歐洲、北非、東南亞、美國、韓國等地，但對于大部分中國人來說，MERS還很陌生。

　　MERS是什么？

　　MERS的全稱是中東呼吸癥候群冠狀病毒感染癥，準(zhǔn)確來說應(yīng)該叫MERS-CoV。最早于2012年9月在沙特被發(fā)現(xiàn)，因與SARS同屬冠狀病毒而得名，也成為第6種已知的人類冠狀病毒，也是過去10年里被分離出來的第3種。人體內(nèi)的冠狀病毒最早于1960年代在英國被分離出來，病毒因其表面皇冠狀的突起物而得名。它可能與人、豬、貓、狗、鼠和雞的呼吸系統(tǒng)感染相關(guān)。

　　出于通俗易懂的考慮，媒體經(jīng)常把MERS稱為新SARS，但事實(shí)上，雖然這兩種病毒同屬于冠狀病毒，但它們在基因上具有明確的差異，而且使用不同的受體。

　　MERS和SARS，到底差別在哪？

　　先讓我們了解下這兩種病毒命名的涵義——這兩種疾病的病原同屬正義單鏈RNA病毒，網(wǎng)巢病毒目，冠狀病毒科，乙型冠狀病毒屬。MERS的病原叫做MERS-CoV，非典的叫做SARS-CoV。了解到病毒的分類有什么作用呢？首先，它們都以正義單鏈RNA作為遺傳物質(zhì)，正義是指遺傳物質(zhì)進(jìn)入細(xì)胞后就能直接當(dāng)成信使RNA進(jìn)行翻譯。單鏈RNA在復(fù)制過程中本身就愛出錯，也沒有像雙鏈DNA那樣強(qiáng)大的糾錯功能，導(dǎo)致這類病毒通常具有較強(qiáng)的變異能力；錯太多，基因組自然就相對較小些。

延伸閱讀：廣州6名與MERS患者密切接觸者被找到 暫無異狀臺北出現(xiàn)首位疑似MERS患者 是否確診最快今出爐韓衛(wèi)生部就對MERS患者管理不善道歉 感謝中方應(yīng)對

　　那么這些病毒的進(jìn)化策略是什么呢？一種可行的辦法是用相對精簡的遺傳信息，去感染不同的物種，在物種之間交叉?zhèn)鞑ゲ⒌玫礁嗟淖儺悪C(jī)會。MERS-CoV和SARS-CoV目前都被公認(rèn)為是跨物種傳播的，又稱人畜共通。人畜共通病通常都非常棘手。

　　基因研究顯示，不止一種能致命的MERS病毒變體正在中東傳播

　　這兩種病毒的感染癥狀也比較類似——

　　SARS初期癥狀包括：咳嗽，發(fā)熱，嗜睡，肌肉酸痛等，常伴隨高燒不退，呼吸急促等癥狀；肺炎癥狀明顯，重者轉(zhuǎn)為肺纖維化，肺組織增厚，喪失換氣能力。潛伏期一般在4-10天,臨床報(bào)告最短病例為1天，最長有20天，甚至有極個別病例達(dá)到28天。

　　MERS的癥狀有發(fā)熱、咳嗽、呼吸急促等。大多數(shù)住院患者出現(xiàn)發(fā)燒、發(fā)冷/寒顫、咳嗽、呼吸急促和肌肉疼痛等癥狀。有四分之一的患者同時(shí)表現(xiàn)出胃腸道癥狀，包括腹瀉和嘔吐。最大潛伏期是兩周。

　　MERS-CoV 來源 WHO revises MERS-CoV surveillance advice

　　SARS-CoV. 來源：Remembering SARS

　　盡管MERS和SARS具有一些相似的臨床特征，但二者之間也存在一些重要差異。

　　發(fā)病人群有差異

　　SRAS病毒更容易在醫(yī)療機(jī)構(gòu)中和年輕人之間傳播，與SARS相反，絕大多數(shù)MERS患者為患有慢性疾病的人群。參照埃及衛(wèi)生和人口部發(fā)布的警告，除了醫(yī)務(wù)工作者，年齡在15歲以下的小孩和65歲以上的老人、孕婦、患有心血管、肺炎等慢性病和抵抗力較差的病人，都是易感人群。

　　臨床進(jìn)程有差異

　　MERS在短期內(nèi)快速進(jìn)展為呼吸衰竭，比SARS早至少5天。

　　傳染性有差異

　　MERS病毒的傳播能力并不強(qiáng)，比2003年SARS病毒和2009年甲型h1N1病毒都弱，可能是該病毒由動物感染到人之后，還沒有在人體內(nèi)完全適應(yīng)。大部分的病例都出現(xiàn)在海灣國家，特別是沙特阿拉伯。這表明病毒并非高度傳染性，即便你接觸過一些從沙特阿拉伯的人——哪怕他已經(jīng)被感染——傳染給你的幾率依然很低。大多數(shù)感染者都是在沙特阿拉伯的工作人員或者醫(yī)院的病患，而且多是年長者。目前沒有證據(jù)表明MERS可以在一般人群中傳播?？陀^的說法是：不能在人與人之間持續(xù)傳染，密切接觸者風(fēng)險(xiǎn)較大。

　　致死率有差異

　　SARS綜合致死率約為14%。相比MERS的綜合致死率要高得多，一直在30%上下波動。MERS能引起非常嚴(yán)重的腎衰竭，通常被認(rèn)為是致命的主要原因。

　　既然MERS病程更快、致死率更高，很多人擔(dān)心，MERS會不會出現(xiàn)像SARS一樣的全球流行？

　　從目前的MERS暴發(fā)情況上來看，不太可能。

　　首要原因是上文所述，MERS的傳染性不如SARS，自2012年該疾病開始流行以來，大部分新病例出現(xiàn)在沙特西部的吉達(dá)地區(qū)，目前沒有證據(jù)表明MERS病毒本身發(fā)生了變異，雖然報(bào)告發(fā)病數(shù)急劇增加，但還主要集中在中東地區(qū)的幾個國家，沒有廣泛擴(kuò)散。

　　其次，病毒之所以在吉達(dá)肆虐，也是因?yàn)獒t(yī)院缺乏衛(wèi)生學(xué)知識，至少是沒有做好充足的防護(hù)，從而加速病毒在患者和醫(yī)護(hù)人員間的傳播，沙特阿拉伯的衛(wèi)生部長也因此被解職?？陀^來說，只要醫(yī)院在處理原因不明的呼吸疾病患者時(shí)，采取嚴(yán)格的感染預(yù)防與觀察措施，病毒的傳播就能夠被遏制住。

　　目前尚無治療方法和疫苗嗎？

　　媒體援引最多的一句話就是——現(xiàn)階段，還沒有針對這一新型冠狀病毒的特效藥和疫苗。這是真的嗎？

　　客觀來說，MERS-CoV目前沒有特效藥，沒有已經(jīng)投入使用的疫苗。但這并不代表，科學(xué)家對這個病毒束手無策。

　　首先，科學(xué)家們確定了病毒的源頭和傳播機(jī)制——早先研究認(rèn)為，沙特阿拉伯的代表性動物駱駝是MERS病毒的宿主，1000年以來，中東居民依賴駱駝作為肉類、奶類、獸皮和運(yùn)輸工具的來源。但更多的科學(xué)研究表明，蝙蝠才是MERS-CoV的終極源頭，它攜帶了許多類型的冠狀病毒，最終在人體中導(dǎo)致了嚴(yán)重的肺炎。一個國際研究小組在西氏墓蝠的糞便樣本中，發(fā)現(xiàn)了一種似乎來自于上述病毒的微小基因片段，與首位人類患者的病毒完全相同，而且，它來自首位病患住所附近。歐洲與阿曼的研究人員在《柳葉刀—傳染病》雜志上報(bào)告說，他們在單峰駝血清樣本中發(fā)現(xiàn)新型冠狀病毒的抗體，表明單峰駝可能作為中間宿主，在病毒傳播中起到“幫兇”作用。此后，中美科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)該病毒從蝙蝠傳染到人類的途徑及相關(guān)病毒在人類的傳播，是至關(guān)重要的。

　　基于這些研究，我們或許可以更加冷靜的看待MERS。事實(shí)上，對于輸入性的疾病，中國在傳染源的防控上有豐富經(jīng)驗(yàn)。而且，我們對于MERS病的防控經(jīng)驗(yàn)并不缺乏，SARS的防控經(jīng)驗(yàn)同樣適用于這種呼吸道的傳染疾病。