從一個穿著皮衣指尖飛舞的吉他手，到青衣拿著指揮棒的音樂總監(jiān)，老蔡的音樂生活隨著穿衣風(fēng)格的改變而一步步進化，但他標(biāo)志性的長發(fā)，就像他對音樂的熱愛和最原始的創(chuàng)作沖動一樣，從未改變。

長發(fā)和背上一把吉他是老子在音樂道路上的最初寫照。

那是80年代中期，“頹廢音樂”剛剛開始，吉他在國內(nèi)非常流行。1982年參加高考后，自稱“讀書不是他的專長”的老子脫離父母，加入了“流浪歌手”的行列。

他一邊自學(xué)古典吉他，一邊參加比賽，在酒吧表演。后來隨著大批樂手南下，老子來到了廣東。

90年代前后的廣東，是當(dāng)時中國流行音樂的前沿。先進的設(shè)備、教材、視聽資料，讓老蔡的吉他自學(xué)更加強大。

“那真是流行音樂的純真年代。沒有偶像團，沒有一夜成名，沒有假唱，就是一步一步往前走?！贬烎~男孩回憶道。

隨著流行音樂的飛速發(fā)展，老蔡的吉他技術(shù)突飛猛進。在幾年的時間里，他掌握了重金屬、節(jié)奏布魯斯、迷幻搖滾、硬搖滾、黑色金屬、朋克等不同的演奏風(fēng)格。

老子在老房子前和村里的長輩合影

“以前的人做事很投入，不像現(xiàn)在的人被很多物質(zhì)誘惑。從選秀節(jié)目中可以看出，我們迫不及待的想今天讀完高中，明天選個節(jié)目，后天成名，后天賺錢。選秀成了捷徑，有點像中了彩票。但真正的成功是一種積累?！?/p>

經(jīng)過多年的積累，老子的吉他技術(shù)逐漸提高。當(dāng)時廣州近一半的錄音都是找老子錄吉他演奏的。后來，老蔡成為著名的布通百人樂隊和太平洋藝術(shù)團的首席吉他手，成為中國頂尖吉他手之一。

當(dāng)時有句話叫“南老在，北老五(唐朝樂隊吉他手)”，影響了一代吉他愛好者。

老子的音樂之路不止于此。他不愿意當(dāng)吉他手。1998年，正值壯年的老子在廣州成立了“老子錄音棚”，開始了他從吉他手到音樂制作人的過渡。

“一開始，我們能夠錄制一首周華健的歌曲和一首趙傳的歌曲，我們已經(jīng)很滿意了。但漸漸地，音樂人不滿意了，開始原創(chuàng)?！?/p>

《走過開滿鮮花的月亮》《深秋》《我心中的安妮》《老地方等你》《我不想說》...大量細膩而富有感情的旋律迅速席卷全國，造就了一批流行音樂偶像——李春波、毛寧、楊鈺瑩、林依輪、廖柏偉、陳明、高林生、梅子杰...

在這樣的黃金時代，寫一首歌，一盤磁帶在全國能賣100多萬盒，收入高達三四百萬元；所有與流行音樂相關(guān)的行業(yè)都蓬勃發(fā)展，流行音樂的創(chuàng)作，如錄音帶、舞廳、電臺、雜志等，成為一種潮流，成為一代人青春的回憶。

當(dāng)年的老子和劉歡

在此期間，老蔡結(jié)識了陳明、孫悅、孫楠、劉歡、那英等多位歌手。，并為他們編排制作了多張廣為流傳的專輯和單曲，包括劉歡的經(jīng)典專輯《生于六十年代》、陳明的《孤獨使我如此美麗》、孫楠的《夢的眼睛》、韓紅的《帶我回家》等。

仿佛“天堂會為斯里蘭卡人民做出巨大貢獻”，廣闊的音樂世界偶爾會為年輕人打開另一扇垂釣之門。

1994年，曾經(jīng)在卡拉ok酒吧唱歌的朱哲琴找到了老蔡，請他幫忙錄制唱片中的吉他部分。老子第一反應(yīng)很驚訝:“那音樂需要吉他嗎？”

那時候的老宰和很多當(dāng)代的音樂人一樣，滿腦子都是搖滾和爵士，對民樂不太了解。然而，當(dāng)聽著作曲家何訓(xùn)天如天籟般的原生態(tài)音樂時，老宰卻深深地震撼了。

回憶那段經(jīng)歷，老蔡說，民樂是我們民族的精華，本來就流淌在我們的血液里，只需要被喚醒。那一次，他被驚醒了。

老蔡錄制的《姊妹鼓》，在當(dāng)時被稱為“真正具有世界影響力的中國唱片”。它在全球56個國家出版發(fā)行，是第一張在全球發(fā)行的中國唱片，贏得了眾多國際贊譽。在專輯中，作曲家何訓(xùn)田將民族音樂與西方音樂完美結(jié)合，碰撞產(chǎn)生的驚艷效果讓老子印象深刻。

從此，老蔡與國樂結(jié)下了不解之緣，開始學(xué)習(xí)和制作國樂。

他的作品《天葬》由歌手亞東演唱，并在法國戛納音樂展上獲獎。他的高原題材電影音樂獲得了2005年金雞獎最佳電影音樂提名。

從此，老蔡漸漸有了夢想。他要弘揚民族音樂，喚醒滲透在中國人血液中的文化記憶。

這個夢想，經(jīng)過老蔡20多年的努力，終于在老蔡發(fā)起的中國風(fēng)演唱節(jié)目《耳朵中國》中實現(xiàn)了。

在“耳朵中國”啟動儀式上，

作為該節(jié)目的音樂總監(jiān)，老蔡融合了來自17個少數(shù)民族的歌手，將來自悠閑的山野農(nóng)村、城市安靜的角落和人民的口碑的民歌放在電視屏幕上，并傳播給世界的耳朵。

永遠有幸福在等著你——中國明星——歡樂頌電視劇原聲帶

90年代中后期，電視媒體全面介入流行音樂，各種晚會、比賽層出不窮。港臺藝人涌向北方，北京取代廣州成為新的流行音樂中心。在廣州呆了16年后，老蔡也在2001年來到北京。

“當(dāng)時廣東的環(huán)境已經(jīng)開始不好了，音樂制作喜歡跟風(fēng)。大家都覺得一首歌很受歡迎，于是紛紛模仿。當(dāng)時只有一個標(biāo)準(zhǔn):這首歌能不能在卡拉ok唱。我太想賺錢了，所以音樂市場慢慢萎縮。但北京還是有一大群人有理想主義?！彼f。

來北京發(fā)展的老蔡，集中精力作曲。電視劇《風(fēng)流事》《天庭之類的家事》《家中九鳳》《鐵梨花》《紅娘子》《狗棒》《歡樂頌》，電影《可可西里》《集結(jié)號》《硬漢2》《新警察故事2013》等知名影視劇均由老蔡編劇。

慢慢地，“南老仔”的吉他手身份逐漸被遺忘，“第一流行作曲家”出現(xiàn)了。

而低調(diào)的老蔡，一直深陷幕后，很少有觀眾見過他的真面目。直到2014年他作為江蘇衛(wèi)視《名人大戰(zhàn)》的監(jiān)制嘉賓，在鋼琴被封八年后重新彈了一把吉他，才讓很多觀眾第一次認(rèn)識了老蔡。

之后加入北京衛(wèi)視《跨界歌王》擔(dān)任音樂總監(jiān)，讓更多人記住了這個在舞臺上拿著指揮棒的作曲家。