明朝滅亡可以說是內(nèi)外夾擊，農(nóng)民軍在內(nèi)肆虐，奴隸在外劫掠。在二者的共同作用下，明朝因失血過多而滅亡。明末，農(nóng)民軍起義首先發(fā)生在陜北，那里土地貧瘠，農(nóng)作物產(chǎn)量很低，政府過度剝削，導(dǎo)致人民生活貧困。到了明朝末年，持續(xù)不斷的自然災(zāi)害使本已惡劣的局勢更加惡化。于是，合不來的人自然爆發(fā)了農(nóng)民起義，蔓延開來，最終滅亡了明朝。

明末農(nóng)民起義有一個(gè)非常奇怪的現(xiàn)象。也就是大明朝廷知道這些人無法生存，有可能爆發(fā)叛亂的時(shí)候，并沒有采取很大的救濟(jì)措施，讓事情往最壞的方面發(fā)展。可能有人會(huì)說法院沒錢，忍不住要救濟(jì)。其實(shí)并不是這樣。起義剛爆發(fā)的時(shí)候，明朝每年的財(cái)政收入還能有幾百萬兩銀子，也不存在最近幾年基本沒有收入的惡劣情況。

明朝之所以沒有有效的救災(zāi)，一方面是因?yàn)槊磕昃琶孳娂Z難以供給。另一方面，法院分配的少量救濟(jì)物資在到達(dá)陜西之前基本上被瓜分了，連百姓都不知道法院有救濟(jì)。那么，明朝真的無能為力嗎？

其實(shí)明朝也有辦法解決這些問題，就是從越南等東南亞國家獲取糧食。然后依靠糧食來幫助緩解農(nóng)民起義。如果明朝對(duì)越南、老撾、緬甸采取這種伎倆，根本不用費(fèi)多大力氣。原因是明朝國力比這些國家強(qiáng)很多，實(shí)力是原因。大明不需要出兵，他只需要派使節(jié)提出這樣的要求，這些國家不敢拒絕。

這個(gè)原因可以從緬甸南明的待遇來推斷。當(dāng)時(shí)云南在南明境內(nèi)只剩下一個(gè)地方，緬甸國王不停地稱南明使臣為“天使”，各種接待禮儀都不敢有半點(diǎn)差錯(cuò)，可見明朝勢力極其強(qiáng)大。遺憾的是，明末的政治環(huán)境決定了明朝不可能不顧“禮儀”而對(duì)周邊國家采取強(qiáng)硬措施，只需要考慮利用外來勢力解決明朝的燃眉之急。