首個(gè)活體機(jī)器人是什么梗？讓機(jī)器人長出活體細(xì)胞，人類又在“造人”的路上前進(jìn)了一步。美國佛蒙特大學(xué)和塔夫茨大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)近日公布了一項(xiàng)成果，創(chuàng)造了全球首個(gè)活體機(jī)器人“xenobots”。這是一種由生物細(xì)胞組成的可編程機(jī)器人，可自主移動(dòng)。它不是新物種，不同于現(xiàn)有的器官或生物體，卻是活的生物體。

第一個(gè)活著的機(jī)器人是什么？通過讓機(jī)器人長出活細(xì)胞，人類在“造人”的道路上又前進(jìn)了一步。佛蒙特大學(xué)和塔夫茨大學(xué)的研究小組最近宣布了一個(gè)結(jié)果，創(chuàng)造了世界上第一個(gè)活著的機(jī)器人“異種機(jī)器人”。這是一個(gè)由生物細(xì)胞組成的可編程機(jī)器人，可以自主移動(dòng)。它不是一個(gè)新的物種，不同于現(xiàn)有的器官或生物體，而是一個(gè)活的生物體。

美國佛蒙特大學(xué)的研究人員首先在超級計(jì)算機(jī)上運(yùn)行進(jìn)化算法，根據(jù)生物物理定律模擬生物體設(shè)計(jì)方案。隨后，美國塔夫茨大學(xué)的研究人員從非洲爪蟾胚胎中提取干細(xì)胞，并將其培養(yǎng)成皮膚細(xì)胞或心肌細(xì)胞，在顯微鏡下將其分成單個(gè)細(xì)胞，組裝成類似于設(shè)計(jì)方案的結(jié)構(gòu)。

研究表明，先前隨機(jī)收縮的心肌細(xì)胞可以有序自主地向前移動(dòng)，并在水環(huán)境中移動(dòng)數(shù)天或數(shù)周。進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)表明，這些“活的”機(jī)器人也可以做圓周運(yùn)動(dòng)，一起把球推向中心。研究人員切割這些機(jī)器人，它們可以縫合并繼續(xù)獨(dú)立工作，這對于傳統(tǒng)機(jī)器人來說是不可能的。

科學(xué)家將非洲爪蟾的皮膚細(xì)胞和心肌細(xì)胞組裝成一個(gè)全新的生命體。這些毫米級的異類機(jī)器人可以定向移動(dòng)，遇到同類也可以“匯合”合并。也可以定制成各種形狀，比如四足機(jī)器人，比如有“口袋”的機(jī)器人。未來，有“口袋”的機(jī)器人可以在人體內(nèi)輸送藥物。

這些機(jī)器人還可以用來尋找危險(xiǎn)化合物或放射性污染物；移動(dòng)并刮除人體動(dòng)脈內(nèi)的斑塊，清除這些引發(fā)心腦血管疾病的“定時(shí)炸彈”。

測試表明，一些細(xì)胞機(jī)器人可以在中間凹陷處自發(fā)形成一個(gè)中心孔，使粒子聚集在中心位置。研究人員表示，這意味著機(jī)器人有潛力輸送藥物。

當(dāng)機(jī)器人停止工作時(shí)，它們通常會(huì)無害地退化。與金屬、塑料等其他材料制成的藥物輸送工具相比，這也是生物細(xì)胞機(jī)器人為人體輸送藥物的一大優(yōu)勢。

當(dāng)被問及這種藥物輸送方法是否會(huì)引發(fā)免疫反應(yīng)時(shí)，邦加德告訴DeepTech，如果機(jī)器人可以由患者自己的細(xì)胞制成，這項(xiàng)技術(shù)就可以真正用于藥物輸送。

然而，這些應(yīng)用前景尚未得到驗(yàn)證。他們研究的主要目的是證明計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)生物體的概念，而不是實(shí)現(xiàn)藥物傳遞的應(yīng)用。

接下來，他們希望用哺乳動(dòng)物細(xì)胞制造機(jī)器人。那么問題就來了。如果生物細(xì)胞機(jī)器人產(chǎn)生神經(jīng)系統(tǒng)和感覺系統(tǒng)，就會(huì)涉及倫理問題。據(jù)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，該論文的第一作者，佛蒙特大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的博士生山姆·克里格曼說，這個(gè)問題需要公開討論，最終需要找到解決方案。然而，他說，如果你看過這些機(jī)器人的照片，你就不會(huì)認(rèn)為它們會(huì)對人類構(gòu)成威脅。

有倫理學(xué)者認(rèn)為，這些生物細(xì)胞機(jī)器人只有在產(chǎn)生能感知疼痛等神經(jīng)組織的時(shí)候，才能上綱上線到倫理道德問題。