對(duì)于很多玩家來說，Itch.io可能是一個(gè)略顯陌生的名字。其實(shí)這并不奇怪，就像其他附帶“獨(dú)立”屬性的產(chǎn)品一樣，這個(gè)網(wǎng)站在一般的商業(yè)游戲行業(yè)中是很小的。經(jīng)過五年的成長(zhǎng)，癢. io現(xiàn)在就像一片沃土，很多優(yōu)秀的內(nèi)容在這里生根發(fā)芽……那么，這是什么網(wǎng)站呢？

請(qǐng)不要從域名來猜測(cè)網(wǎng)站的性質(zhì)，創(chuàng)始人隨便買的■從數(shù)碼店，

官方聲明稱，itch.io最基本的屬性是專注于獨(dú)立游戲內(nèi)容的數(shù)字商店。類似于Steam、Origin等知名平臺(tái)，開發(fā)者可以上傳自己的游戲在這里銷售，玩家可以在這里找到自己喜歡的產(chǎn)品。如今，itch.io上的獨(dú)立游戲已經(jīng)超過13萬個(gè)，但這個(gè)數(shù)字并不是itch.io的目標(biāo)，甚至可能不是目標(biāo)。聽說過itch.io上的買家可以給游戲定價(jià)，賣家可以和平臺(tái)決定自己的份額比例嗎？與門檻更高、約束更多的大平臺(tái)相比，它更像泰國的國王。

Itch.io從誕生之日起就有著獨(dú)特的使命。網(wǎng)站創(chuàng)始人Leaf Corcoran是程序員，之前因?yàn)榕d趣嘗試過游戲開發(fā)。他總覺得市面上的數(shù)碼商店不夠純粹:游戲里充斥著各種障礙，就像Steam的青睞一樣，開發(fā)者需要拉票，得到玩家的支持，才能正式上架；游戲頁面亂糟糟的信息太多，平臺(tái)自帶Logo和菜單占用空間大；銷售份額有些高，對(duì)獨(dú)立游戲開發(fā)者不夠友好。

不能容忍這些問題的葉決定自己打造一個(gè)全新的平臺(tái)。他參考的是數(shù)字音樂商店Band Camp，它也有更靈活的買賣方式。他決定通過模仿一個(gè)類似的模型來建立一個(gè)新的平臺(tái)，只有一個(gè)原則——專注于游戲本身。

一張廣為流傳的葉科倫的照片

2013年初，Leaf使用基于Lua的原腳本語言Moon制作了itch.io，網(wǎng)站不到兩個(gè)月就上線了。正式亮相的Itch.io，氣質(zhì)獨(dú)特。頁面很干凈，基本沒有顯示任何關(guān)于itch.io的文字。如果不看地址欄，甚至可能會(huì)認(rèn)為是某開發(fā)者的個(gè)人網(wǎng)站。開發(fā)者可以使用預(yù)設(shè)的模板上傳游戲的截圖和簡(jiǎn)介，可以完全自定義頁面中的每一個(gè)元素，包括背景和字體，使頁面與游戲風(fēng)格一致。

與游戲更兼容的像素風(fēng)頁面在其他數(shù)碼商店很少見。

然而，這并不是最吸引人的地方。Itch.io在游戲定價(jià)和支付方面做了全新的嘗試:開發(fā)者為游戲設(shè)定的定價(jià)只是一個(gè)下限。比如一款游戲定價(jià)5美元。如果一個(gè)玩家非常喜歡這個(gè)作品，愿意支持開發(fā)者，他可以付出高于這個(gè)價(jià)格的任何價(jià)格。多余部分的性質(zhì)有點(diǎn)像流行的“獎(jiǎng)勵(lì)”。開發(fā)者也可以決定自己與平臺(tái)的份額。平臺(tái)默認(rèn)的占有率是10%，但是開發(fā)者可以增減這個(gè)值。和平臺(tái)分享完全沒問題。

只要支付金額不低于下限，用戶購買時(shí)彈出的頁面就可以更改

你可能覺得這種設(shè)計(jì)沒有固定定價(jià)和共享模式可靠，但事實(shí)證明它的效果是符合預(yù)期的。根據(jù)去年的統(tǒng)計(jì)，itch.io的平均分是8%，和默認(rèn)比例差不多。另一方面，浮動(dòng)定價(jià)確實(shí)給開發(fā)商帶來了一些額外的好處。因?yàn)樵趇tch.io上上市基本沒有門檻，所以很多人愿意把自己不會(huì)公開的作品上傳給itch.io讓別人免費(fèi)下載。如果這些游戲得到玩家的認(rèn)可和付費(fèi)支持，對(duì)內(nèi)容創(chuàng)作者是一個(gè)很好的鼓勵(lì)。這種互動(dòng)，以及它帶來的特殊感受，在其他數(shù)碼店是很難看到的。

所以在Steam等其他PC端平臺(tái)已經(jīng)成熟的今天，itch.io依然受到大量有自己特色的獨(dú)立開發(fā)者的青睞?，F(xiàn)在逐漸發(fā)展起來的itch.io不僅僅是一個(gè)店鋪，它的存在還有一些其他的意義。

■網(wǎng)絡(luò)游戲Jam的大本營

游戲Jam指的是一個(gè)時(shí)間和主題有限的游戲開發(fā)比賽。對(duì)于獨(dú)立游戲開發(fā)者來說，每一次Game Jam都是一個(gè)很好的地方，可以快速實(shí)現(xiàn)自己的想法，獲得其他開發(fā)者和玩家的反饋，所以每年都有很多這樣的活動(dòng)，人氣也是與日俱增，其中比較出名的是Global Game Jam線下和Ludum Dare線上。

如果你經(jīng)常關(guān)注獨(dú)立游戲新聞，或者只是關(guān)注bilibili Up的聲音，你應(yīng)該對(duì)Ludum Dare并不陌生

但是網(wǎng)絡(luò)游戲Jam有一個(gè)問題:雖然推出Game Jam沒有門檻，但是如果宣傳力度不夠，會(huì)有不少開發(fā)者來參與，很多人會(huì)因?yàn)椴恢老⒍e(cuò)過。如果有網(wǎng)游Jam信息聚合平臺(tái)，人們可以在里面看到所有的網(wǎng)游Jam相關(guān)信息。作為一個(gè)參加過9屆Ludum Dare的游戲開發(fā)者，Leaf在創(chuàng)建itch.io之初就設(shè)計(jì)了這個(gè)功能，點(diǎn)擊首頁頂部的導(dǎo)航欄，你會(huì)一眼看到所有由itch.io發(fā)起的Game Jam消息，包括活動(dòng)時(shí)間和主題。

幾乎每周都有很多不同主題的游戲果醬等著你去參加

雖然Ludum Dare也有自己的網(wǎng)站頁面，但是在開發(fā)者在PC端提供下載鏈接之前，必須要發(fā)到Dropbox等網(wǎng)盤上，而且Ludum Dare提供的顯示頁面有些粗糙。在2014年第30屆Ludum Dare上，Leaf主動(dòng)向參與的開發(fā)者介紹這個(gè)網(wǎng)站。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)ITC。IO不僅為上傳游戲提供了服務(wù)器空，還使得游戲頁面非常方便。HTML5和Unity開發(fā)的一些作品可以直接在頁面上用插件運(yùn)行，所以ITC。IO逐漸被這些喜歡Game Jam的開發(fā)者認(rèn)可。

現(xiàn)在的Ludum Dare大部分條目基本對(duì)應(yīng)一個(gè)瘙癢. io頁面，你很難單獨(dú)說。

Itch.io為Game Jam參與者提供了便捷的展示空房間和活動(dòng)信息，Game Jam也為Itch.io吸引了大量的流量，2014年初網(wǎng)站用戶somepx推出了Flappy Jam(以Flappy Bird為主題)，讓很多開發(fā)者和玩家都知道了itch.io這個(gè)新平臺(tái)。之后itch.io和Ludum Dare的共生關(guān)系，以及方便易用的信息頁面，讓這個(gè)網(wǎng)站和Game Jam有了緊密的聯(lián)系。這是itch.io除了store屬性之外的另一個(gè)基礎(chǔ)，store屬性因?yàn)樗莫?dú)特性而更加扎實(shí)。

■投資組合和大雜燴

很多開發(fā)者在了解了itch.io之后，就定居在itch.io作為一個(gè)陣營，然而，他們很多人并不是來賣游戲的，也不是來參加Game Jam的。他們只看了一個(gè)東西，就是自由環(huán)境和簡(jiǎn)單的游戲頁面。點(diǎn)擊開發(fā)者個(gè)人主頁，你會(huì)看到他所有發(fā)表的作品，每一篇都有介紹，游戲截圖，下載鏈接。它就像一個(gè)開發(fā)者的游戲作品集，方便記錄、展示和宣傳。

《蠟燭人》制作人高明的瘙癢. io個(gè)人主頁，基本上就是他在Ludum Dare之前創(chuàng)作的游戲

所以很多itch.io上的游戲都不是官方出售的作品，而是來自個(gè)別開發(fā)者的詞條、練習(xí)、原型、Demo等非商業(yè)內(nèi)容。這些免費(fèi)作品其實(shí)是itch.io游戲庫的重要組成部分。目前itch.io上的游戲大概有13萬個(gè)，付費(fèi)作品不到7000個(gè)，只占5%左右。

但這樣會(huì)造成一個(gè)問題:用戶上傳的作品雖然支持游戲庫的數(shù)量，但是質(zhì)量沒有門檻。所以，如果按照“最近添加”的順序來看新癢. io產(chǎn)品的列表，會(huì)有大量的粗糙游戲充斥整個(gè)屏幕，相對(duì)于其他數(shù)碼店來說太混亂了。

按時(shí)間排序的新產(chǎn)品列表是不是看起來沒有吸引力

其實(shí)也不用太擔(dān)心，因?yàn)閕tch.io在主頁和“特色游戲”上做了很好的推薦內(nèi)容分類，既保證了剛來的新用戶的好印象，也為想輕松找到一些好玩游戲的玩家提供了渠道。其實(shí)感覺有點(diǎn)像Steam，現(xiàn)在已經(jīng)取消了好感。采用Steam Direct策略后，將Steam放到游戲中就不那么困難了。如今，每天都有大量低質(zhì)量的作品涌入Steam商店，但普通玩家很難感受到這一點(diǎn)。

不過從另一個(gè)角度來說，如果你享受到了沙中淘金的快感，伊奇. io可以說是游戲的寶庫。雖然很多個(gè)人作品賣得不好，但是包含了優(yōu)秀而獨(dú)特的游戲機(jī)制、設(shè)計(jì)和情感表達(dá)。在榜單中不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)優(yōu)秀作品也很常見。現(xiàn)在國內(nèi)外很多視頻轉(zhuǎn)播商都會(huì)來itch.io找有趣的作品，直播或者做視頻，效果都很好。一個(gè)眾所周知的例子是幾個(gè)月前出現(xiàn)在人們視野中的巴爾迪《教育與學(xué)習(xí)基礎(chǔ)》。當(dāng)你看到游戲截圖的時(shí)候，你可能并不想嘗試，但是Markiplier做的直播游戲已經(jīng)玩了800多萬次，是他一般視頻量的4倍。

這個(gè)游戲很粗糙，但也很有趣，成為各大視頻主播的心頭肉

大量免費(fèi)作品的存在，某種意義上削弱了itch.io作為數(shù)字游戲商店的屬性，但也使得它比數(shù)字商店更有可能。好的環(huán)境會(huì)吸引開發(fā)者上傳作品，而有趣的作品會(huì)帶來玩家的關(guān)注，促進(jìn)兩個(gè)群體的交流。這種良性發(fā)展正是伊奇. io目前所需要的。

■仍在探索的未來

讓我們回到定義網(wǎng)站之癢。io它確實(shí)是一個(gè)獨(dú)立游戲的數(shù)字商店，但它的支付規(guī)則有點(diǎn)類似于流行的“獎(jiǎng)勵(lì)”性質(zhì)。同時(shí)，大部分開發(fā)人員只是簡(jiǎn)單的把itch io作為自己的作品來展示空和其他用戶交流經(jīng)驗(yàn)。同時(shí)也是網(wǎng)絡(luò)游戲Jam的大本營。

Itch.io功能太多，你很難把它的所有屬性都描述的很輕松。如果要用一個(gè)關(guān)鍵詞來概括癢. io，我覺得應(yīng)該是“Indie”。

當(dāng)我們談到“獨(dú)立游戲”這個(gè)詞時(shí)，我們總是不經(jīng)意地將其與“商業(yè)游戲”進(jìn)行對(duì)比，這有些偏頗。其實(shí)獨(dú)立游戲最重要的一點(diǎn)就是“自由”——做自己想做的事，自由表達(dá)自己內(nèi)心的觀點(diǎn)。Itch.io是為獨(dú)立游戲而生的，所有屬性都迎合這一點(diǎn)。開發(fā)者愿意隨意設(shè)定任何價(jià)格，想用平臺(tái)分多少就分多少，玩家愿意在底價(jià)的基礎(chǔ)上，想付多少就付多少。這些甚至都不是重點(diǎn)。清晰、簡(jiǎn)潔、可定制的游戲頁面，日益活躍的社區(qū)，信息資源的整合，是如今itch.io的優(yōu)勢(shì)，也是吸引獨(dú)立開發(fā)者的最大原因。

但是，itch.io有一些問題亟待解決，盈利就是其中之一。雖然8%的平均份額和團(tuán)隊(duì)預(yù)測(cè)的差不多，但是和其他數(shù)字市場(chǎng)相比還是太低了。軟件在銷售上總是面臨一個(gè)不可避免的情況:一款獨(dú)立游戲成功了，肯定會(huì)登陸Steam等其他平臺(tái)，然后這款游戲在itch.io上的銷量就會(huì)直線下降。

這與itch.io不會(huì)給游戲添加數(shù)字版權(quán)管理(DRM)有關(guān)。玩家可以下載開發(fā)者上傳的任何東西(或者運(yùn)行游戲不癢. io)。網(wǎng)站對(duì)盜版沒有很好的保護(hù)措施。更重要的是，大量玩家還沒有形成在itch.io上付費(fèi)購買的習(xí)慣，因此，一些開發(fā)者甚至不會(huì)把游戲的官方版本帶到itch.io上出售，這對(duì)于一個(gè)數(shù)字商店來說有些尷尬。

比如“最高分”前幾名的“拉文菲爾德”和“Raft”都會(huì)在Steam平臺(tái)上正式發(fā)布，而itch.io這里只有beta版

同時(shí)，雖然Leaf在運(yùn)營itch.io的時(shí)候盡可能的節(jié)約了成本，網(wǎng)站目前只有6個(gè)全職會(huì)員，但是服務(wù)器和存儲(chǔ)空還是一筆不小的開銷。最初幾年，Leaf甚至用其他工作掙來的錢為網(wǎng)站空買單。

帶著“永遠(yuǎn)不要成為另一個(gè)Steam”的想法，Leaf擺脫了購買指南和大部分?jǐn)?shù)碼店鋪應(yīng)該有的功能，得到了純粹的癢. io缺點(diǎn)是用戶很難在今天的10多萬款游戲中找到自己喜歡的游戲并完成支付。正如葉在采訪中所說:“我們的網(wǎng)站對(duì)于開發(fā)者來說是強(qiáng)大的，但是對(duì)于消費(fèi)者來說還是弱小的?！比绾巫尭嗤婕伊私鈏tch.io，幫助開發(fā)者推廣作品，可能是itch.io接下來的一個(gè)重要話題。

從個(gè)人角度來說，itch.io有很多未知的可能性。比如，除了游戲，工具軟件、插件、漫畫、電子書等其他產(chǎn)品也在店鋪頁面銷售。itch.io憑借其對(duì)創(chuàng)建者友好的特性，可以找到下一個(gè)關(guān)注點(diǎn)。隨著近年來獨(dú)立游戲的流行，作為網(wǎng)絡(luò)游戲Jam大本營的itch.io可能會(huì)遇到更多的機(jī)會(huì)。

Itch.io越來越像一個(gè)創(chuàng)作者平臺(tái)，而不是游戲商店

今天的游戲市場(chǎng)仍然在高速發(fā)展，平臺(tái)之間的競(jìng)爭(zhēng)越來越激烈。Itch.io雖然不強(qiáng)，但是給整個(gè)行業(yè)帶來了一些新鮮空的氛圍。我當(dāng)然希望它能和獨(dú)立游戲一起成長(zhǎng)，在未來有更好的發(fā)展。但即使沒有業(yè)務(wù)上的突破，利潤問題也無法解決，itch.io似乎作為個(gè)人開發(fā)者的最后陣地而存在。

以它的獨(dú)特性，可能沒有你想象的那么脆弱。

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