7月下旬，中俄兩國(guó)轟炸機(jī)部隊(duì)首次展開(kāi)意義重大的聯(lián)合戰(zhàn)略巡航。為了保障此次巡航，中俄分別出動(dòng)A-50U和空警-2000預(yù)警機(jī)進(jìn)行保駕護(hù)航，此次行動(dòng)也是空警-2000首次與外軍協(xié)同。

　　空警-2000應(yīng)算是解放軍目前最“老”的預(yù)警機(jī)，為什么會(huì)派它去呢？很大一個(gè)原因應(yīng)該是空警-2000采用大型空中飛行平臺(tái)，航程大、續(xù)航時(shí)間久，這是為戰(zhàn)略巡航保障的基礎(chǔ)。可惜因?yàn)槿狈罩衅脚_(tái)，空警-2000這類(lèi)大型預(yù)警平臺(tái)的數(shù)量并不多，這一局面隨著運(yùn)-20的出現(xiàn)應(yīng)該會(huì)發(fā)生改變。今天，北國(guó)防務(wù)就從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)說(shuō)空警-2000對(duì)后來(lái)者的影響。

　　△空警-2000服役10多年后仍是中國(guó)唯一大型空中預(yù)警平臺(tái)，按照A-50的指標(biāo)，它的續(xù)航能力或許可能達(dá)到7小時(shí)以上。在它之后，中國(guó)的新一代大預(yù)或?qū)?huì)以運(yùn)-20為平臺(tái)

　　在說(shuō)空警-2000及其后來(lái)者之前，我們可以先來(lái)看看國(guó)際同行們的動(dòng)態(tài)，恰好它們也都剛剛有新聞：美國(guó)繼數(shù)月前確定增購(gòu)24架E-2D預(yù)警機(jī)后，近日進(jìn)一步與洛·馬公司簽訂向其采購(gòu)24部E-2D所用APY-9型雷達(dá)的合同，合同價(jià)值6億美元；俄新一代預(yù)警機(jī)A-100的雷達(dá)系統(tǒng)研制單位、維加無(wú)線(xiàn)電集團(tuán)董事長(zhǎng)上周對(duì)外表示，A-100的試飛正在繼續(xù)進(jìn)行，且完全按照預(yù)定進(jìn)度進(jìn)行。

　　發(fā)展預(yù)警機(jī)的國(guó)家雖多，但美俄兩國(guó)預(yù)警機(jī)發(fā)展卻更值得我們參考，這主要是因?yàn)檫@兩個(gè)軍事大國(guó)都有自己比較完善的作戰(zhàn)體系和理念，而且軍事工業(yè)基礎(chǔ)相比其它國(guó)家更為雄厚。更重要的一點(diǎn)是，它們打造出來(lái)的上述2款預(yù)警機(jī)首先是服役于自己的部隊(duì)，這就更能反應(yīng)出俄美兩國(guó)兩軍的發(fā)展思路。

　　△美俄上一代“轉(zhuǎn)蘑菇”預(yù)警機(jī)會(huì)存在一定的時(shí)間盲區(qū)，采用旋轉(zhuǎn)設(shè)計(jì)對(duì)可靠性要求也更高?？站?2000出現(xiàn)后，這一度被認(rèn)為是“落后”的象征

　　談到預(yù)警機(jī)的未來(lái)發(fā)展方向，大家都知道是雷達(dá)和飛機(jī)共形，但這種理想的預(yù)警機(jī)短期內(nèi)幾乎不可能實(shí)現(xiàn)。近年來(lái)，預(yù)警機(jī)的花樣越來(lái)多，這主要體現(xiàn)在有源相控陣?yán)走_(dá)技術(shù)引入后，讓雷達(dá)天線(xiàn)的布置形式可以多種多樣，而不只是傳統(tǒng)的“轉(zhuǎn)蘑菇”。

　　有趣的是，美俄為自家打造的新一代預(yù)警機(jī)卻一致的采用最傳統(tǒng)的“轉(zhuǎn)蘑菇”布局，即機(jī)背上搭載可旋轉(zhuǎn)圓形天線(xiàn)罩。E-2D和A-100均沿襲了它們前輩的機(jī)體平臺(tái)，但為機(jī)體平臺(tái)更換更強(qiáng)勁的動(dòng)力。當(dāng)然，作為預(yù)警機(jī)最核心的就是采用全新雷達(dá)：E-2D的APY-9劍走偏鋒，采用了介于有源和無(wú)源相控陣?yán)走_(dá)之間的獨(dú)特技術(shù)體制，實(shí)現(xiàn)了超大功率；A-100的機(jī)載雷達(dá)采用最新的有源相控陣體制，且創(chuàng)造的采用背靠背雙波段天線(xiàn)體制。

　　△俄軍已經(jīng)官宣A-100新一代預(yù)警機(jī)采用雙波段設(shè)計(jì)，采用旋轉(zhuǎn)背靠背天線(xiàn)后其數(shù)據(jù)率進(jìn)一步逼近三面陣

　　空警-2000的雷達(dá)系統(tǒng)在10多年前便率先采用有源相控陣體制，其技術(shù)體制領(lǐng)先全球一代是毫無(wú)疑問(wèn)的?？站?2000除了率先采用有源相控陣?yán)走_(dá)，還開(kāi)創(chuàng)性的采用“三面陣”雷達(dá)天線(xiàn)布置方式，即把3部雷達(dá)天線(xiàn)大致呈等邊三角形布置在圓形天線(xiàn)罩內(nèi)。由于有源相控陣?yán)走_(dá)天線(xiàn)實(shí)現(xiàn)了兩維相掃，這樣天線(xiàn)罩無(wú)需轉(zhuǎn)動(dòng)便能實(shí)現(xiàn)360°探測(cè)。

　　雷達(dá)基本原理在于向目標(biāo)空域發(fā)射雷達(dá)波后等待回波，積累到一定能量后就能得到目標(biāo)信息，有源相控陣?yán)走_(dá)的優(yōu)勢(shì)就在于波束控制靈活，可以輕松的積累到相當(dāng)?shù)哪芰恳愿玫奶綔y(cè)目標(biāo)?！叭骊嚒钡募夹g(shù)優(yōu)勢(shì)主要體現(xiàn)在不用轉(zhuǎn)動(dòng)、又采用有源雷達(dá)的情況下可以實(shí)現(xiàn)很高的數(shù)據(jù)率，雷達(dá)波束就可以實(shí)現(xiàn)很高的能量用于探測(cè)目標(biāo)，更靈活準(zhǔn)確的全向跟蹤目標(biāo)。

　　△印度的A-50I采用和空警-2000一樣的三面陣設(shè)計(jì)，但三面陣的想法最早據(jù)稱(chēng)是由中國(guó)提出的

　　三面陣有這些優(yōu)點(diǎn)，那為何全世界為何僅中國(guó)采用呢？這是因?yàn)槿骊囉兴牧觿?shì)，而美俄引入先進(jìn)雷達(dá)技術(shù)繼續(xù)采用的“轉(zhuǎn)蘑菇”也有它的優(yōu)勢(shì)，而這兩者很多時(shí)候是融合在一起的：

　　其一，雷達(dá)的視野隨著技術(shù)的發(fā)展不斷擴(kuò)大，有源相控陣?yán)走_(dá)的視野一般都能達(dá)到±60°，但有一點(diǎn)在目前是無(wú)解的，即主波束邊緣的目標(biāo)會(huì)由于增益損失使目標(biāo)探測(cè)性能下降。三面陣雖然能夠?qū)崿F(xiàn)360°探測(cè)，但主波束邊緣的探測(cè)性能相比主波束要遜色不少，因此三面陣的全向探測(cè)能力并不十分均衡。在面對(duì)重點(diǎn)威脅方向時(shí)就要不斷的通過(guò)空中機(jī)動(dòng)進(jìn)行補(bǔ)償，這就得犧牲飛機(jī)續(xù)航時(shí)間；與三面陣相反，“轉(zhuǎn)蘑菇”則能夠讓探測(cè)性能最好的法向波束輕松地一直對(duì)準(zhǔn)重點(diǎn)威脅方向，對(duì)重點(diǎn)威脅方向的探測(cè)距離和精度不定一定遜色于三面陣。

　　△國(guó)際市場(chǎng)上的預(yù)警機(jī)雖然花樣多，但多是針對(duì)只能裝備幾架的國(guó)家而設(shè)計(jì)

　　其二，實(shí)現(xiàn)三面陣也意味著付出重量和錢(qián)的代價(jià)，簡(jiǎn)單幾何計(jì)算可知，三面陣的每個(gè)天線(xiàn)陣面尺寸約為單面旋轉(zhuǎn)天線(xiàn)的87%，也就是說(shuō)，同等技術(shù)條件下三面陣的天線(xiàn)尺寸是單面的2.6倍，對(duì)于用T/R組件堆出來(lái)的天線(xiàn)而言，相應(yīng)的價(jià)格基本上是成正比的，重量更是如此；反過(guò)來(lái)看，單面天線(xiàn)的尺寸實(shí)際上更大，這就意味著更大的功率，在面對(duì)重點(diǎn)區(qū)域威脅時(shí)，探測(cè)距離可以更遠(yuǎn)。

　　其三，三面陣最突出的高數(shù)據(jù)率優(yōu)點(diǎn)，對(duì)于預(yù)警機(jī)而言真的需要么？需要是肯定的，但需要到什么程度則是值得商榷的。預(yù)警機(jī)終究是用于遠(yuǎn)程預(yù)警、而非應(yīng)急的飛機(jī)，單面旋轉(zhuǎn)留下來(lái)的短暫盲區(qū)并非不可接受。并且，對(duì)于擁有相當(dāng)預(yù)警機(jī)規(guī)模的空軍而言，在高強(qiáng)度空戰(zhàn)中，天上的預(yù)警機(jī)數(shù)量必然不只一架，這樣單架預(yù)警機(jī)犧牲重量、價(jià)格、主波束邊緣探測(cè)能力換來(lái)的高數(shù)據(jù)率又遜色了一些。

　　△我軍目前產(chǎn)量最大的空警-500沿襲了空警-2000有源相控陣+三面陣的技術(shù)架構(gòu)

　　可見(jiàn)，三面陣雖然有自身的重大優(yōu)點(diǎn)，但傳統(tǒng)的“轉(zhuǎn)蘑菇”在引入先進(jìn)雷達(dá)后性能的均衡性也不遑多讓。

　　空警-2000在被封鎖后研制成功，其先進(jìn)事跡被廣為宣揚(yáng)，三面陣與有源相控陣體制的使用在某種程度上被視為兩塊“豐碑”來(lái)看待。而如今中國(guó)的預(yù)警機(jī)已經(jīng)形成相當(dāng)規(guī)模，在這樣一個(gè)新的起點(diǎn)，對(duì)預(yù)警機(jī)使用和定位顯然也會(huì)有更進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。未來(lái)，倘若發(fā)現(xiàn)“轉(zhuǎn)蘑菇”這種曾經(jīng)被看作“落后”的方式更加實(shí)用使用，或許也該堅(jiān)決的撿起來(lái)，而不能因?yàn)樗c曾被口口相傳的“豐碑”沖突而避而遠(yuǎn)之。