大明中后期，邊境躁動不安，東南倭寇猖獗，東北建州女真始終不穩(wěn)，西部蒙古部落也準備搬遷。大明缺少武器和開銷。由于危機重重的邊境出現(xiàn)了兩位著名的將領，一位是在東南地區(qū)殺死日本侵略者的著名英雄戚繼光，另一位是常年守衛(wèi)東北的戰(zhàn)神李。在明朝將領貪婪懦弱的時代，李在準備廢池的同時，穿越北方邊疆40余年，前后鎮(zhèn)守遼東近30年，屢破強強，壓制北方各方游牧部落，疆域擴大近千里。遼東成為堅固的屏障，在開元、清河、撫順等地開辟貿(mào)易市場，與當?shù)夭柯浣⒂押藐P系。

后世很多人再提起李，都嘆了口氣，說如果不死，建州女真絕對不會成為大明的邊陲之患，北方的蒙古部落也決定不再騷擾南方的邊陲。即使編纂明史的滿清學者也承認，李的軍事才能在200年內(nèi)稱不上天才。明史:鎮(zhèn)遼二十二年，接連奏大捷，皇帝的犧牲上報郊廟，受到朝臣的祝賀，蟒歲金厚折。大明帝國所有的人都很高興有這個巫師將軍。萬歷皇帝下令在遼東總兵府所在的廣寧修建“鎮(zhèn)守遼東總兵太保、太子太保寧遠伯”牌坊，授予李至高無上的榮譽。宰輔張居正評論說，他用兵如神，兵法的運用不亞于孫臏，他的子侄都是高官。但是大明的戰(zhàn)神做的一件事不經(jīng)意間成了大明的掘墓人，也導致了他的后人被殺。

這個要從養(yǎng)子說起。鎮(zhèn)守東北后，李用鐵拳震四方。能建州的女真，一直渴望搬遷，一直尋找機會反抗大明的統(tǒng)治。李通過分化拉攏的手段成功瓦解了一部分女真人為己所用，并充當了打入敵人內(nèi)部為大明軍提供情報的間諜。建州女真王高部一直拒絕接受大明的統(tǒng)治。經(jīng)過萬歷二年的充分準備和探子的幫助，李成功地打敗了王高，奪取了它的城市?？上У氖?，因為間諜的身份太過隱蔽，為了達到出其不意的效果，只有李和他身邊的幾個近親知道他的身份。結果迷茫的士兵沖進城里，和間諜一起被殺。估計是久經(jīng)沙場的李也沒想到會發(fā)生這樣的事情，不過人是不能死而復生的。面對特務留下的孩子，李動了惻隱之心，收了他們?yōu)榱x子，留在了政府。

這孩子就是日后大名鼎鼎的努爾哈赤，清朝的開國元勛。收養(yǎng)努爾哈赤做養(yǎng)子也許是他的罪過，但李對這個孩子的照顧更為重要。甚至可以說，沒有李的幫助，努爾哈赤建立的后期黃金是無法進入中原的，連建立統(tǒng)一國家的女真也是異想天開。當時活躍在建州的女真族并不是一個統(tǒng)一的整體，而是分散成大大小小的部落，努爾哈赤是一個小部落的首領。眾所周知，李用兵如神，鎮(zhèn)守遼東時無力回天。特別是一旦大部落對明朝有了潛在威脅，他率領的遼東鐵騎肯定會讓對手消失。李多次派兵鎮(zhèn)壓當?shù)氐拿晒挪柯浜推渌娌柯?。所有與努爾哈赤抗衡的強大而有能力的女真部落都遭受了李“耕田掃洞”的毀滅性打擊。

不知道是記不住還是選擇性遺忘。李一直對努爾哈赤的發(fā)展壯大視而不見，在消滅建州女真強大部落的時候又放了努爾哈赤，李在積蓄足夠力量統(tǒng)一建州女真的時候選擇不干涉。當時這種養(yǎng)老虎的做法似乎并沒有太大的害處。相反，它也可以有所收獲，即努爾哈赤早就向李進貢了的美女、牛、羊、馬、人參、貂皮、東珠、白銀和奴隸。于是，《明清史講義》記載:“太祖在梁成求諂，無所不在?！币虼?，李實際上放棄了他作為一個本應忠于他的將軍的職責，至少在對待努爾哈赤的問題上。更令人驚訝的是，努爾哈赤長大后，李非但沒有考慮如何通過圍剿來摧毀它，反而主動放棄了著名的“遼東六堡”及其周邊800里的領土來加強自己的勢力。重要的是要知道，這些被遺棄的領土不是普通的領土，而是具有巨大戰(zhàn)略和軍事價值的堡壘。據(jù)此，要塞既能抵御蒙古北部和女真東部，又能保證滿洲不能入關。然而，偏偏萬歷皇帝幾乎無條件地“寵信”李，批準了這個計劃。這一舉動使努爾哈赤在沒有一兵一卒的情況下得到了800里的土地，消除了前進道路上的巨大障礙和威脅，對明朝和努爾哈赤都產(chǎn)生了巨大而深遠的影響，以至于當時和后世都把這一舉動視為李、和萬歷皇帝的“明朝之死”。

我們無法確定努爾哈赤是否買通了李，讓他放棄30年辛苦修建的要塞，并遷走了居住在那里的6萬居民。雖然李晚年的腐敗已經(jīng)到了極點，但要塞的喪失無疑導致了努爾哈赤的不斷發(fā)展壯大。在李死后的三年里，他發(fā)表了六篇著名的仇恨文章，與明朝作戰(zhàn)。從此大明的東北再也不能安靜了。連年戰(zhàn)亂，巨大的金融消耗，使得大明國力下降。更可怕的是大明內(nèi)亂后，晉國成功進入中原，李的兒子在抗金戰(zhàn)爭中殉國。我不知道深諳世事的李會有什么感受！