《科學(xué)美國(guó)人》月刊網(wǎng)站1月21日發(fā)表文章《為什么我們認(rèn)為外星人可能想訪(fǎng)問(wèn)我們？》，作者是阿維·洛布。全文摘編如下：

認(rèn)為我們值得來(lái)自銀河系中先進(jìn)物種的特別關(guān)注是很自以為是的。我們對(duì)于他們，或許像螞蟻對(duì)于我們一樣無(wú)趣。畢竟，當(dāng)我們走在人行道上時(shí)，很少或完全不會(huì)查看沿途的每一只螞蟻。

這是科學(xué)家繪制出的銀河系結(jié)構(gòu)圖。

我們的太陽(yáng)形成于宇宙恒星形成史的末期。大多數(shù)恒星都比太陽(yáng)古老幾十億年。事實(shí)上，許多類(lèi)似太陽(yáng)的恒星都太古老了，已經(jīng)耗盡了它們的核燃料并冷卻下來(lái)，變成地球大小的致密殘余物，稱(chēng)為白矮星。我們最近還了解到，在所有類(lèi)似太陽(yáng)的恒星中，約有一半有一顆地球大小的行星位于宜居帶，這些行星上可能存在液態(tài)水和構(gòu)成生命的化學(xué)元素。

銀河系中有數(shù)十億個(gè)地方的生命骰子都投出了類(lèi)似于地球的條件，因此我們所知的生命形式很可能是常見(jiàn)的。如果情況確實(shí)如此，那么某些智能物種的技術(shù)開(kāi)發(fā)很可能比我們?cè)鐜资畠|年。這些先進(jìn)文明在權(quán)衡與我們這樣的欠發(fā)達(dá)文化互動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)后，可能會(huì)選擇避免接觸。費(fèi)米悖論可能意味著，我們不是罐子里最值得關(guān)注的餅干。

要知道作為人類(lèi)外觀的“一級(jí)近似”看起來(lái)什么樣，我們有理由先去照照鏡子。這種做法是基于一個(gè)尋常假設(shè)，即我們每個(gè)人都擁有相同的遺傳血統(tǒng)。但對(duì)于其他星球上獨(dú)立進(jìn)化的生命來(lái)說(shuō)，情況可能并非如此。例如，比鄰星b是距離我們最近的宜居系外行星，那里的動(dòng)物和植物可能與地球上截然不同。特別是，那里的動(dòng)物可能長(zhǎng)著看起來(lái)很奇怪的眼睛，它們的眼睛最適于探測(cè)比鄰星發(fā)出的紅外輻射。比鄰星是一顆矮星，表面溫度只有太陽(yáng)的一半。

比鄰星b與其恒星的距離是地球距太陽(yáng)的1/20，因此我們預(yù)計(jì)它會(huì)被潮汐鎖定，也就是在任何時(shí)候都以同一面朝向其恒星，就像月球永遠(yuǎn)以同一面朝向我們一樣。生活在永晝中的物種可能與生活在寒冷夜晚的物種完全不同，表現(xiàn)出不同的強(qiáng)制睡眠模式。比鄰星b表面的任何植物都會(huì)進(jìn)化出獲取紅外光的能力，因此那里的草可能是深紅色的，不像地球上是綠色的。

預(yù)測(cè)已有數(shù)十億年歷史的技術(shù)會(huì)是什么樣子，這就更難了。為了搜尋這些技術(shù)，我們必須標(biāo)出通過(guò)望遠(yuǎn)鏡看到的異?，F(xiàn)象，而不是出于保守主義而忽視意料之外的信號(hào)。如果我們的儀器不夠靈敏，或者搜尋技術(shù)不夠完善，我們就不會(huì)發(fā)現(xiàn)技術(shù)標(biāo)記。如果沒(méi)有合適的機(jī)器學(xué)習(xí)算法來(lái)處理數(shù)據(jù)，可能就像布設(shè)一個(gè)徒勞無(wú)功的漁網(wǎng)，因?yàn)榫W(wǎng)眼太大而永遠(yuǎn)捕不到魚(yú)。

我們根據(jù)鏡子里看到的東西設(shè)計(jì)搜尋方式。無(wú)線(xiàn)電通信和激光發(fā)明后，我們開(kāi)始尋找來(lái)自外太空的無(wú)線(xiàn)電和激光信號(hào)；有了光帆技術(shù)后，搜尋工作也取得了相應(yīng)進(jìn)展。就在我們想象新技術(shù)的同時(shí)，可能最終會(huì)找到一種技術(shù)，讓我們能夠發(fā)現(xiàn)其他許多使用這種技術(shù)的物種。

然而，我們應(yīng)該謹(jǐn)慎對(duì)待達(dá)不到定量科學(xué)證據(jù)標(biāo)準(zhǔn)的坊間觀察。這些觀察包括缺乏證據(jù)支持的陰謀論，或有關(guān)不明飛行物的報(bào)道，它們都經(jīng)不起可重復(fù)驗(yàn)證，而可重復(fù)是成為可信科學(xué)數(shù)據(jù)的先決條件。不明飛行物報(bào)告提供的線(xiàn)索總是游走在可探測(cè)的邊緣。隨著時(shí)間的推移，我們的攝錄設(shè)備大幅改進(jìn)，可以預(yù)想，一張50年前老舊相機(jī)拍攝的模糊照片如今會(huì)變成先進(jìn)相機(jī)拍攝的清晰圖像，從而提供確鑿證據(jù)來(lái)排除任何合理懷疑。

但已有線(xiàn)索總是微不足道的，這意味著不明飛行物最有可能是儀器偽像或自然現(xiàn)象。為了獲得科學(xué)上的可信性，在發(fā)現(xiàn)一個(gè)不同尋常的物體后，必須通過(guò)有據(jù)可查的科學(xué)程序?qū)@一物體或同類(lèi)的其他物體進(jìn)行定量研究?？茖W(xué)證據(jù)限制了我們的想象力，也讓我們免于陷入牽強(qiáng)附會(huì)的想法。

費(fèi)米悖論的自命不凡之處在于，它假設(shè)我們?nèi)祟?lèi)在宇宙中有一定的重要性?，F(xiàn)實(shí)可能是，我們是平凡的，就像恐龍那樣注定在某場(chǎng)災(zāi)難后滅亡。為什么鄰近星系會(huì)關(guān)心我們的草有多綠？鑒于比鄰星這樣的矮星要比太陽(yáng)多得多，大多數(shù)宜居行星可能都被深紅色的草覆蓋。對(duì)于系外行星上的度假者來(lái)說(shuō)，深紅色的草才賞心悅目，就像綠草對(duì)我們來(lái)說(shuō)一樣。因此，星際旅行社可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，比鄰星b是比地球更有吸引力的旅游目的地。我們可能會(huì)像費(fèi)米那樣感到奇怪，為什么沒(méi)有系外行星游客羨慕我們。但更好的做法是，我們可以聯(lián)系上比鄰星b，吸引當(dāng)?shù)厝说轿覀冞@里來(lái)，與我們共飲水做的飲料。