美洲虎(又名美洲虎)經(jīng)常在夜間活動，更準確地說，它在黃昏時最活躍。雄性和雌性都狩獵，但是雄性每天都比雌性走得更遠，以適應(yīng)它們更大的領(lǐng)土。美洲豹也可能在白天捕獵。如果有獵物，那就是一只比較有活力的貓，50%到60%的時間都是活躍的。豹子難以捉摸的天性和它的棲息地一般是人類無法接近的，所以豹子不容易被觀察到。

美洲虎是食肉動物，只吃肉。它的食物包括至少87種，幾乎可以吃陸地或河岸上的任何脊椎動物，除了大型鱷魚，如黑色凱門鱷。美洲虎是一名優(yōu)秀的游泳運動員。它潛入水中捕捉河里的烏龜和魚。除了鹿、水豚、貘、野豬、狗、鱷魚，有時甚至是蟒蛇，它們還定期捕捉成年凱門鱷。然而，它也捕食任何可食用的小物種，包括青蛙、老鼠、鳥(主要是陸生物種)、魚、樹懶、猴子和烏龜。一些美洲虎也捕食家畜。眼鏡熊也會避開美洲虎，因為它們偶爾會成為獵物。

美洲虎通常以深喉撕咬和窒息的方式殺死獵物，但有時也會使用貓?zhí)赜械臍⑺婪椒?用犬齒直接刺穿獵物耳朵之間的顳骨，刺穿大腦。顱骨咬特別適合哺乳動物捕食。在鱷魚等爬行動物中，美洲虎可能會跳到獵物的背部，咬掉獵物的頸椎，使目標無法移動；攻擊烏龜時，包括平均體重385公斤左右的巨大棱皮龜，美洲虎會咬烏龜?shù)念^，通常是把它斬首，然后拖走吃掉；美洲豹捕獵馬時，可能會跳到馬背上，一只爪子搭在馬鼻子上，另一只爪子搭在馬脖子上，然后扭斷馬脖子；對于像小狗這樣的獵物，用爪子敲打它的頭骨就足以殺死它。

圈養(yǎng)條件下，34公斤的豹子每天的食物需求量很低，約為1.4公斤，50-60公斤的豹子每天要消耗2公斤以上的肉。在野外，食物的攝入是不穩(wěn)定的，它們在捕捉和殺死獵物時會消耗相當多的能量，所以它們一次可能會消耗多達25公斤的肉，然后一段時間內(nèi)不需要進食。雖然美洲虎是食肉動物，但有證據(jù)表明野生美洲虎也吃卡皮木的根。