地毯式轟炸指的是用大量的炸彈去覆蓋敵方的領(lǐng)土，如同鋪設(shè)地毯一樣無(wú)差別地把一大片區(qū)域給炸平的做法。它不僅打擊敵軍事目標(biāo)，也對(duì)敵工業(yè)和人口密集區(qū)有巨大的殺傷力。在二戰(zhàn)的中后期，這種戰(zhàn)術(shù)被重型轟炸機(jī)的大編隊(duì)發(fā)展到了巔峰。其時(shí)，轟炸機(jī)能夠攜帶的炸彈總重最大也不過是十噸級(jí)別。以蘭開斯特，B-17和B-29為代表的重型轟炸機(jī)，通過密集的編隊(duì)，照樣可以輕易地把大片大片的城區(qū)變成廢墟。在二戰(zhàn)后的越戰(zhàn)和海灣戰(zhàn)爭(zhēng)期間，掌握了制空權(quán)的美軍同樣地利用B-52戰(zhàn)略轟炸機(jī)對(duì)敵方實(shí)施過多次地毯式轟炸。

光從外形尺寸上來(lái)看，圖-95和B-52的長(zhǎng)度相當(dāng)，翼展則略小于后者，但圖-95的機(jī)身更加窄小，機(jī)翼面積也比B-52小許多，因此在能夠搭載的彈藥總重量上，它僅相當(dāng)于前者的一半，但也已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地把二戰(zhàn)時(shí)各種重型轟炸機(jī)給甩到身后去了。二戰(zhàn)的轟炸機(jī)都可以執(zhí)行地毯式轟炸，載彈量更大的圖-95沒道理不可以。

不過，圖-95真正的威懾力并不是來(lái)自它常規(guī)的炸彈，而是源自它搭載的核武器，除普通的核炸彈之外，在后來(lái)它甚至可搭載KH-20，KH-22和KH-55這樣能夠攜帶核彈頭的巡航導(dǎo)彈，可以在數(shù)百公里外將當(dāng)量超過小男孩數(shù)倍的核彈頭發(fā)射至敵重要軍事目標(biāo)或城市，造成毀滅性打擊。在1961年10月30日時(shí)，“赫魯曉夫氫彈”的投放也是由圖-95來(lái)實(shí)行的。由于其形象是如此緊密地與核武器聯(lián)系在了一起，在冷戰(zhàn)時(shí)期，它的每一次出現(xiàn)都足以讓對(duì)手如臨大敵。