《山海經(jīng)》中描述了諸多的上古神獸，如白澤、夔、鳳凰、麒麟、梼杌、獬豸、犼、畢方、等等。其實，除了《山海經(jīng)》，其它歷史有名的巨著，如《淮南子》、《軒轅本紀(jì)》、《左傳》、《拾遺記》等等，同樣有對諸多神獸的描述，而現(xiàn)今所謂的十大神獸，并非《山海經(jīng)》也非古人排序的，乃是后世眾人根據(jù)這些神獸的能力選取出來的，多見于網(wǎng)絡(luò)和小說之中。

　　所以十大神獸排名的版本較多，其中支持率最高的排名則是：白澤、夔、鳳凰、麒麟、梼杌、獬豸、犼、重明鳥、畢方、饕餮。

　　白澤，最早對其有詳細(xì)描述的是道家經(jīng)典《云笈七簽》中的一篇《軒轅本紀(jì)》，《軒轅本紀(jì)》主要記載著黃帝軒轅一生的事跡。而白澤正是黃帝出巡東海恒山遇到的，傳聞乃是昆侖上的神獸，渾身雪白，知曉天下萬物，平時極少出現(xiàn)，除非圣人降世，乃是德行高的統(tǒng)治者的象征。

　　夔，生于東海流坡山，外形如牛，只有一只腳，性情兇惡，所以黃帝軒轅曾命令九天玄女殺之，講其皮作為戰(zhàn)鼓，這戰(zhàn)鼓在黃帝與蚩尤的最后一站逐鹿之戰(zhàn)發(fā)揮出極大的作用，不僅能夠振奮己方士氣，更讓對手畏懼。

　　鳳凰，百鳥朝鳳，乃是中國神話中的百鳥之王，其中雄為鳳，雌為凰。自古以來，鳳凰如同神龍，在中華文化和信仰中占據(jù)極高的地位。

　　麒麟，乃是中國古代圣獸的象征，象征著世間祥瑞和美好。古代曾有孔子和麒麟圣獸的傳說。

　　梼杌，遠古四兇之一，極度兇惡，乃是惡人所化，所以外形如同老虎，卻長著人的面孔。

　　獬豸，外形類似麒麟，雖然面目恐怖，不過確實公正和法律的化身，能夠明辨是非。

　　犼，關(guān)于犼的傳說很多，有人說他是龍的兒子，有人也說他是四大古神之一，還有人說他是僵尸的最終形態(tài)，僵尸王將臣就是它軀體演變而來的。不過在中華正統(tǒng)神話傳說中，它確實守望的象征，如同灶神一般，上傳天意，下達民情?！妒霎愑洝穼λ芰姶螅札垶槭?。

　　重明鳥，最早在《拾遺記》中有記載，最早出現(xiàn)在堯在位的時候，形如鳳，古代新年的時候常常貼于門前，代表重明之意。

　　畢方，外形如同獨角仙鶴，乃是火的象征，傳說黃帝在泰山聚集鬼神之時，乘坐著蛟龍牽引的戰(zhàn)車，而畢方則伺候在戰(zhàn)車旁。

　　饕餮，龍的九子之一，《山海經(jīng)》、《左傳》、《呂氏春秋》等多部古籍都對其有詳細(xì)的描述，傳聞能夠吃盡天下萬物。如今小說中常常能夠看見對它的描述。

　　中華文化真實博大精深!這些異獸雖然有些可能不存在，但已經(jīng)成為了傳統(tǒng)文化的一大標(biāo)識。