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　　1月29日晚上，中國空軍官方微博發(fā)布消息稱，當天下午，空軍一架飛機在貴州境內(nèi)飛行訓練中失事。根據(jù)現(xiàn)場拍攝的照片和其他消息來看，此次失事的很可能是一架高新三號特種機。在事發(fā)之后，互聯(lián)網(wǎng)上在對失事飛機機組成員表達哀思的同時，也有一絲不和諧的聲音存在，這些意見將高新機的墜毀原因直接定性為“機翼結(jié)冰”。

　　高新三號特種機

　　這種對“機翼結(jié)冰”的先入為主很大程度上來源于2006年6月空警200原型機在試飛中失事的那次嚴重事故。當時，這架飛機的墜毀導致了機上包括多名專家在內(nèi)的40人全部遇難，對中國預警機研制造成了嚴重的損失。而事故的原因，就是飛機多次穿越結(jié)冰區(qū)域，飛機空中結(jié)冰，導致失控墜毀。而實際上，運-8作為中國空軍現(xiàn)在最主要的特種機平臺，其本身在發(fā)生結(jié)冰時確實也容易引發(fā)事故。2001年1月4日，空軍兩架運-8C就發(fā)生平尾結(jié)冰墜地機毀人亡的嚴重事故，造成兩機組16名成員全部犧牲。

　　運-8在研制過程中，根據(jù)不同的特種機的特點和需求，先后研制了運-8一期、二期和三期平臺，空警-200所使用的是三期平臺，而此次出事的特種機使用的是基于運-8C基礎(chǔ)研制的更加早期的二期平臺，從這個角度講，如果真的發(fā)生機翼結(jié)冰事故，那么按照這一平臺的經(jīng)驗，確實不能排除這一故障的可能性。

　　空警-200

　　客觀來看，作為中國軍隊裝備數(shù)量最多的中型運輸機和特種機平臺，運-8系列近年來整體的運行故障率整體上令人滿意，在許多運-8和運-9平臺的特種機連續(xù)飛越島鏈進入西太平洋或者進行繞臺飛行的過程中，平臺本身的飛行性能和勤務(wù)性都表現(xiàn)得較好。相比之下，美軍裝備的C-130系列運輸機幾乎每年都要發(fā)生至少一次嚴重的飛行事故。當然，這也和美軍C-130機隊超過300架的規(guī)模不無關(guān)系。

　　服役長，任務(wù)多，C-130是美國空軍任勞任怨的“老馬”

　　作為中國空軍目前唯一的中型運輸機和最主要的特種機平臺，運-8/運-9系列自從1980年定型以來不斷改進，已經(jīng)發(fā)展了近40年，而如果算上該機的測繪原準機安-12在蘇聯(lián)的歷史，則這一機型的發(fā)展歷程已經(jīng)超過了60年。雖然這一家族的最新成員運-9已經(jīng)有了全面的改進，但考慮到與運-9高度接近的運-8三期平臺也曾經(jīng)遭遇嚴重的空中結(jié)冰事故，運-9是否完美的解決了這一問題，現(xiàn)在還很難說。

　　對于當代的運-9平臺來說，隨著中國軍隊對于各種特種機的需求不斷增大，該機的生產(chǎn)其實輪到了一個好時代。與跨世紀初中國裝備的特種高新機混搭了運-8一二三期平臺不同，自空警-200服役以后，當代中國空軍的新一代特種機平臺已經(jīng)全部統(tǒng)一到了運-8三期或者說運-9平臺上來，這樣的型號簡化確實提高了工廠的生產(chǎn)效率。加上部隊旺盛的需求，現(xiàn)在的運-9平臺機的生產(chǎn)已經(jīng)讓人幾乎忘記了運-8系列在上世紀80年代和90年代因為部隊經(jīng)費短缺只能“一年一架”地采購以維持生產(chǎn)線的悲慘境地。

　　但正所謂成也蕭何敗蕭何，由于對空警-500、高新-6反潛機、高新-8電子情報機、高新-11電子偵察機等特種機的需求都有增無減，運-9平臺機的生產(chǎn)也是熱火朝天，甚至在很大程度上影響了運-9基本的運輸型號的生產(chǎn)和交付，這一方面不利于運-9盡快替換現(xiàn)有的運-8等中型運輸機，另一方面也不利于運-9在使用中的進一步改進。

　　從根本上，運-9仍然是運-8或者說安-12運輸機的一種改進型，其機艙寬度不足、載重量有限的根本問題在現(xiàn)有的型號框架下無法解決。在中國空軍已經(jīng)實現(xiàn)了運-20包括發(fā)動機在內(nèi)幾乎所有設(shè)備的國產(chǎn)化，開始以相對穩(wěn)定的速度生產(chǎn)和交付重型運輸機，中國運輸航空兵進入快速擴張階段的情況下，運-9的“不完美”不能不說是一個遺憾。

　　日本航空自衛(wèi)隊拍下的“運-9”，確切說是高新8號電子偵察機

　　這也就是為什么許多軍迷都看好珠海航展上展出的所謂運-30或者說“新中運”方案。作為運-8/運-9系列中型運輸機的全面升級和換代方案，該機的設(shè)計在幾個最關(guān)鍵的領(lǐng)域進行了較大的改變。其中一點是顯著增加了運輸機的機體寬度和高度，從而能夠運輸更加大型化的物資，其載重量也從20噸提升到25噸，而其起飛重量則控制在80噸級別，雖然較運-8大了1/3，但仍然對于前線和簡易機場有較好的適應(yīng)性。

　　綜合來看，運-30如果能夠順利研制，其性能應(yīng)該介于新世紀的兩款新型中型運輸機——俄羅斯的伊爾-276和巴西的KC-390之間，而其運輸彈性則要明顯好于C-130或者運-9系列的運輸機，將可投送包括輪式步兵戰(zhàn)車、卡車炮等一系列尺寸較大的地面技術(shù)裝備，從而進一步優(yōu)化中國空軍的戰(zhàn)略投送能力。

　　珠海航展上的“新中運”模型

　　而在特種機領(lǐng)域，飛行速度慢、噪音大的渦槳動力飛機平臺，很多時候并不是執(zhí)行任務(wù)的最理想選擇，在俄羅斯選擇用圖-204改裝下一代電子偵察機、美國用波音-737發(fā)展下一代反潛巡邏機的大背景下，中國空軍特種機平臺的理想選擇幾乎已經(jīng)呼之欲出了——當然，在一切水到渠成之前，全面的國產(chǎn)化是必然少不了的。