銀元再民間俗稱為大洋。在清代把外國流入的銀鑄幣稱為洋錢，把中國自鑄的銀幣稱為銀元。清代自鑄銀元?jiǎng)t始1882年（光緒八年）的吉林機(jī)器局鑄造的廠平（吉林通用銀兩）一兩幣，因鑄造數(shù)量甚少，后世罕見，當(dāng)時(shí)市面流通的銀幣主要是洋錢。

   當(dāng)時(shí)吉林將軍（相當(dāng)于總督）希元為穩(wěn)定金融市場，上奏朝廷說：吉林省制錢（指古錢，方孔錢）缺乏，市面日益蕭條，經(jīng)再三商量，只有仿照制錢式樣鑄造銀錢，以解決現(xiàn)錢短缺的問題。奏準(zhǔn)后，于光緒十年先從軍餉中提銀5000兩，令吉林機(jī)器官局（即兵工廠）鑄造了廠平一兩、七錢、半兩、三錢、一錢5種面值的足色銀元。一般稱這套銀幣為“中國第一套機(jī)制銀幣”，是我國用小型機(jī)器制造的較早的一批銀元，但未獲行用。

   清光緒十年（1884年）吉林機(jī)器局制造。正面居中方框內(nèi)鑄“光緒十年吉林機(jī)器官局監(jiān)制”十二字篆文，外圍鑄雙龍戲珠圖案。背面中央方框內(nèi)鑄“廠平壹兩”四字隸書，外圍上下左右各鑄滿文一字以表示面值和云飾圖案。目前發(fā)現(xiàn)有三種版式，直徑均為40mm，重量35.6—36g，成色98%，珍稀度：一級(jí)。這是中國最早的機(jī)制銀幣，加之鑄造后未及盛行即被廢止，所以傳世稀罕，彌足珍貴。

   張之洞于光緒十三年奏準(zhǔn)由廣東造幣廠試鑄，二三年鑄成，在市面流通，是為龍洋的起源。以后光緒、宣統(tǒng)年間各省所鑄銀元均統(tǒng)稱為龍洋。

   機(jī)制銀幣幣面及齒邊的制作方法

   1、目前近代大型造幣廠的直齒邊銀幣肯定是齒邊和幣面一次成型。

   2、沖壓銀幣不需要加熱沖壓，是常溫操作。

   銀幣的制作步驟如下

   1、配料：銀幣生產(chǎn)的原料是貴金屬銀和普通金屬銅，稱量的精度要求比較高，原料、半成品、成品批量稱重都由天平來完成。早期熔爐的燃料主要是煤和焦碳，后改用柴油和煤氣。每爐一次最大熔銀量150公斤，廠家按照規(guī)定的配比將各種原料放入大型坩堝中融化充分準(zhǔn)備澆鑄胚料。

   2、制造模具胚：雕刻機(jī)是造幣廠制模的主要設(shè)備，利用幾何學(xué)中相似原理，將工藝美術(shù)師設(shè)計(jì)制作的浮雕作品縮刻成模具，被稱為原?；蛑钡衲?。原始的雕刻機(jī)由人工操作，下圖為1936年法國TVR型原模自動(dòng)雕刻機(jī)。造幣用模具制作，由設(shè)計(jì)圖稿、油土浮雕、石膏型、銅型再由雕刻機(jī)刻制原模。工作時(shí)雕刻機(jī)的右側(cè)放置銅型，左側(cè)放置需加工的模具坯?？s刻的比例可以根據(jù)需要來調(diào)整。現(xiàn)在收藏市場上零星能看到的號(hào)稱模具的陽文模具實(shí)際上是銅制模具胚。

   3、制造銀幣模具工作模：雕刻出的原模一般為陽文正字，不能直接用于生產(chǎn)，需翻制成工作模。生產(chǎn)流通幣的工作模需要量大，在實(shí)際工藝中，由直雕原模翻制陰文原模，陰文原模再依次翻制二元模、工作模，再由工作模上壓印機(jī)生產(chǎn)。展臺(tái)上的人力螺旋壓力機(jī)，是造幣廠早期的翻模設(shè)備，它以四個(gè)工人為動(dòng)力，翻制造幣用模具。

   4、澆鑄，是將配完料的金屬熔化后，注入澆鑄模，鑄成條片。澆鑄后的條片，經(jīng)過碾片機(jī)軋制成鑄幣所需要的標(biāo)準(zhǔn)厚度。碾片機(jī)又稱軋片機(jī)或軋機(jī)，分粗軋和精軋。銀條經(jīng)過8道軋制工序后，由原長560毫米被碾成長2500毫米的銀片。因軋制后的銀片過長，不便于再加工，需經(jīng)剪刀機(jī)分段后通過精軋工序，軋制到硬幣所需的標(biāo)準(zhǔn)厚度。

   5、制作胚餅：供印制銀幣用的坯餅由沖床（見下圖）完成。標(biāo)準(zhǔn)厚度的條片通過專用沖床上的自動(dòng)進(jìn)料軋輥進(jìn)入沖模，沖下坯餅，展出的沖床每分鐘沖180枚。邊屑由自動(dòng)裁切成短片，過秤后退回熔煉處。

   6、餅胚熱處理：銀材經(jīng)過冷軋加工后，變得脆而硬，不利于壓制花紋，需經(jīng)烘餅爐退火后恢復(fù)原有軟度，烘餅的溫度達(dá)到700攝氏度。烘餅后坯餅的表面被氧化，去除氧化層需經(jīng)酸溶液洗餅。

   7、滾光邊：印花前的最后一道工序是坯餅光邊。光邊機(jī)，又稱軋邊機(jī)。坯餅通過光邊機(jī)的轉(zhuǎn)盤和月牙形邊板間的凹槽，使邊緣凸起，便于壓印時(shí)花紋成型，可降低流通時(shí)對(duì)花紋的磨損。

   8、直齒銀幣沖壓：壓印機(jī)是硬幣成形的專用設(shè)備，該機(jī)器將模具上的花紋印于坯餅上，同時(shí)將模圈上的絲齒印于硬幣邊緣。下圖中的銀圓壓印機(jī)由美國沃特伯里法雷爾鑄造及機(jī)器制造公司1921年制造，工作壓力160噸，每臺(tái)每分鐘可生產(chǎn)105枚。每臺(tái)機(jī)器由兩名員工操作，一人負(fù)責(zé)加裝坯餅，一人負(fù)責(zé)將坯餅整理成疊。

   下圖中的中間那個(gè)內(nèi)齒圈就是完成銀圓齒邊的。上下鋼模中有一模圈墊套，用以保證印花時(shí)銀元統(tǒng)一外徑尺寸，邊齒紋(光邊幣同)也在此同時(shí)完成。機(jī)器壓力30-200噸之間，以美金為例：一分(3.11g)與一角(2.5g) 40噸，五分(5g)60噸，二毛五(6.25g)110噸，五角(12.5g)110噸，一元合金新幣(8.1g)80噸，早期一元銀幣(26.73g)140~160噸。當(dāng)年上海中央造幣廠生產(chǎn)船洋(26.7g)的機(jī)器壓力是160噸，速度每分鐘100枚。

   請(qǐng)注意鋼模是上下同時(shí)動(dòng)作，沖幣光餅時(shí)只有上模往下動(dòng)。說明一點(diǎn)內(nèi)齒圈是用插齒刀加工出來的，所以我們能夠看到絕大多數(shù)真銀圓的邊齒底槽有兩條細(xì)夾線這就是插齒刀在模具上留下的痕跡反映到銀圓齒上了。內(nèi)齒圈只能插齒機(jī)來加工，刀具是縱相從齒頂也就是直線條一條一條加工到齒根。然后內(nèi)齒圈要沾火成硬齒面，這樣內(nèi)齒圈就成了刀具了。原來插齒刀在內(nèi)齒頂上第一刀的痕跡就變成鋒利的快口了，所以會(huì)在銀幣齒底槽上留下兩條細(xì)線。

   這是鑒別真假銀幣比較重要的一點(diǎn)。

   9、早期花邊銀幣的齒邊制作：花邊銀幣的沖壓是兩步驟完成，上邊步驟的內(nèi)齒圈是平滑的，只負(fù)責(zé)餅胚的定位和限值大小，不負(fù)責(zé)印制花紋。然后再進(jìn)行花邊滾制。

   10、成品檢驗(yàn)：壓印后的硬幣必須經(jīng)過檢驗(yàn)剔除廢品，銀幣需要經(jīng)過稱重、驗(yàn)面、驗(yàn)聲。使用木架驗(yàn)餅機(jī)是人工檢驗(yàn)硬幣表面質(zhì)量的機(jī)器，兩人操作，硬幣自動(dòng)翻面，檢驗(yàn)員每人檢查一個(gè)面。使用的是銀幣自動(dòng)校準(zhǔn)機(jī)，這種機(jī)器每臺(tái)內(nèi)有10座自動(dòng)小天平，用于剔除重量不合格的產(chǎn)品，其檢驗(yàn)精度為78毫克，每分鐘檢驗(yàn)銀幣150枚。