美國近日發(fā)表埃里克·泰格勒的文章稱，首批聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)已被宣布具備作戰(zhàn)能力。隨著這種戰(zhàn)斗機(jī)全面投產(chǎn)，所有3種型號——空軍的F-35A戰(zhàn)斗機(jī)、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35B戰(zhàn)斗機(jī)和海軍的F-35C——都跌破每架1億美元的門檻。

但也不全是好事。F-35仍受到一些決策的困擾。比如有一個(gè)決策是用“并發(fā)”策略來建造飛機(jī)。也就是說，在試驗(yàn)設(shè)計(jì)真正定型前就建造第一批飛機(jī)。截至3月份，只有近一半的F-35飛機(jī)做好了作戰(zhàn)準(zhǔn)備，因?yàn)樵S多較老的F-35飛機(jī)有待達(dá)到規(guī)格要求。

F-35剛剛順利完成一段“航程”。6月，3架美國空軍F-35A戰(zhàn)斗機(jī)飛越大西洋，出現(xiàn)在英國范堡羅航空展上。F-35戰(zhàn)機(jī)在范堡羅航空展的處女秀推遲了兩年。兩年前，F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)因引擎著火，未能在這一國際航空展亮相。

▲F-35B在航展上進(jìn)行垂直起降表演。

最近的報(bào)道顯示，F(xiàn)-35“閃電II”式戰(zhàn)機(jī)可能終于迎來了拐點(diǎn)。它克服了困擾其研發(fā)階段的技術(shù)問題，并且已接近于做好作戰(zhàn)準(zhǔn)備。對這款期待已久的飛機(jī)來說，這是一個(gè)重要時(shí)刻。這個(gè)時(shí)刻早就該到來。2015年7月，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)宣布聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)可以投入作戰(zhàn)?？哲娊招悸?lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)具備初始作戰(zhàn)能力。海軍則希望在2019年2月之前做到這一點(diǎn)。如果這一時(shí)間表保持不變，F(xiàn)-35將在它擊敗波音公司的X-32戰(zhàn)斗機(jī)方案而被選中18年之后具備基礎(chǔ)作戰(zhàn)能力。這也將是聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目啟動(dòng)23年之后。

20多年來，F(xiàn)-35一直為大型防務(wù)合同都會發(fā)生的各種問題所困擾：進(jìn)度延后，預(yù)算超支，還有最初的超賣。事情何以到了這種地步？耗資數(shù)萬億美元的大型飛機(jī)最終是如何飛上藍(lán)天的？

只能有一個(gè)

從任何角度看，F(xiàn)-35的研發(fā)都是一團(tuán)糟。原因很多，但都回到批評F-35的人士所說的這種戰(zhàn)機(jī)的原罪：五角大樓試圖制造一款通用型戰(zhàn)機(jī)，即聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)。

▲聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目曾被寄予厚望。

這項(xiàng)計(jì)劃始于1996年，當(dāng)時(shí)聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)被視為取代F-16戰(zhàn)機(jī)、F-15E戰(zhàn)機(jī)、A-10戰(zhàn)機(jī)、F/A-18戰(zhàn)機(jī)以及AV-8B戰(zhàn)機(jī)的一個(gè)方式。聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目要求以一個(gè)通用的設(shè)計(jì)方案推出3種機(jī)型，它們共用80%的零部件。美國空軍將有常規(guī)的F-35A戰(zhàn)機(jī)。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將有短距起降的F-35B。美國海軍將有可在航母上降落的F-35C。在初始階段，根據(jù)預(yù)測，F(xiàn)-35在空對空作戰(zhàn)中的效率是老式傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(jī)的4倍，在空對地作戰(zhàn)中的效率是老式傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(jī)的8倍，在對敵方防空能力進(jìn)行偵察和壓制方面的效率是老式傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(jī)的3倍。設(shè)計(jì)目標(biāo)要求聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)直到2040年都將是首要攻擊機(jī)，其空中優(yōu)勢僅次于F-22“猛禽”隱形戰(zhàn)斗機(jī)。

F-35將不僅為美軍各軍種共享，還要在世界各地共享。一個(gè)由“伙伴國”組成的聯(lián)盟不僅會使用和生產(chǎn)這種飛機(jī)，而且在全世界為其提供支持。最終，8個(gè)外國伙伴——澳大利亞、加拿大、丹麥、意大利、荷蘭、挪威、土耳其和英國——簽署了投資并購買這種飛機(jī)的協(xié)議。到目前為止，7個(gè)國家接收了首批聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)，8個(gè)國家有飛行員和維護(hù)人員接受訓(xùn)練。

▲除美國外共有8個(gè)國家簽署了投資并購買F-35戰(zhàn)斗機(jī)的協(xié)議。

然而，這一切姍姍來遲。這不僅是因?yàn)橹圃煊腥绱硕鄻?gòu)成部分的戰(zhàn)機(jī)所涉及的技術(shù)非常復(fù)雜。早在F-35戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目被拖延和超支困擾之前，歷史上多用途飛機(jī)未達(dá)到預(yù)期的事例就比比皆是。以最初的F/A-18“大黃蜂”戰(zhàn)機(jī)為例。“大黃蜂”如今是美國軍方的主力戰(zhàn)機(jī)，但它首次亮相時(shí)缺乏A-7“海盜”攻擊機(jī)的射程和有效載荷，也缺乏它要取代的F-4“鬼怪”戰(zhàn)機(jī)的加速和爬升性能。

F-35的支持者們面對這些事例并不退縮，他們堅(jiān)信，為幾個(gè)軍種建造通用型飛機(jī)所需的技術(shù)進(jìn)步終于實(shí)現(xiàn)了。早在2000年，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的邁克爾·霍夫中將在采訪中，用拳頭重?fù)糇雷?，宣稱聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)不會發(fā)生過去多用途戰(zhàn)機(jī)所遇到的問題。那些飛機(jī)項(xiàng)目很容易在預(yù)算上超支，在進(jìn)展上停滯不前。

▲美海軍F-35C艦載戰(zhàn)斗機(jī)

艱難時(shí)期

事情很快變得非常糟糕?？哲娤胍[形飛機(jī)，而這些隱形要求導(dǎo)致聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)方案沒有內(nèi)部武器艙，至少在最初是如此。這個(gè)設(shè)計(jì)方案未被海軍陸戰(zhàn)隊(duì)所接受，因?yàn)楹＼婈憫?zhàn)隊(duì)要求設(shè)計(jì)方案包括內(nèi)部武器艙。設(shè)計(jì)上的這一修改將使F-35戰(zhàn)機(jī)變得更重。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)對垂直起飛飛機(jī)的期望也將是如此。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)之所以想要垂直起飛飛機(jī)，是因?yàn)樗硎緵]有可以替代“鷂”式垂直起降戰(zhàn)斗機(jī)的選項(xiàng)。英國月刊記者、“戰(zhàn)爭無趣”網(wǎng)站博主戴維·阿克斯說，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)“提出短距起降能力的要求，實(shí)際上是把一個(gè)臃腫、笨重的機(jī)身強(qiáng)加于這個(gè)項(xiàng)目，盡管空軍的F-35A戰(zhàn)機(jī)并不真想那么臃腫”。

為3個(gè)軍種建造一架飛機(jī)并不是聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目遇到麻煩的唯一方面。五角大樓希望利用“并發(fā)”策略：即在完成地面和飛行測試的同時(shí)建造量產(chǎn)飛機(jī)，以此來降低成本。他們不管F-35的多數(shù)方面仍處在項(xiàng)目開始的研發(fā)早期階段，距離可以整合的成型技術(shù)還很遙遠(yuǎn)。這些方面包括飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)和飛行控制系統(tǒng)，以及軟件和自動(dòng)化后勤系統(tǒng)等。你可以想象發(fā)生了什么。在飛行測試期間，軍方發(fā)現(xiàn)F-35需要進(jìn)行結(jié)構(gòu)和電子方面的修改。許多飛機(jī)已經(jīng)生產(chǎn)出來，這一事實(shí)讓修改的成本變得昂貴得多。

▲資料圖片：2014年5月21日，三架F-35戰(zhàn)斗機(jī)在美國佛羅里達(dá)州埃格林空軍基地進(jìn)行聯(lián)合訓(xùn)練，從上到下依次為F-35A、F-35B和F-35C。

在2003年之后的十年里，聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目遭遇了十幾次重大挫折。這些挫折一個(gè)個(gè)接踵而來。2004年，F(xiàn)-35B超重2000磅以上，無法達(dá)到其性能目標(biāo)。2006年，美國政府問責(zé)局警告說，由于“并行”開發(fā)政策，對系統(tǒng)不能充分發(fā)揮作用或不能運(yùn)行的飛機(jī)進(jìn)行改造的費(fèi)用可能非常昂貴。到2013年，投入的改造成本達(dá)17億美元。

從2007年起，網(wǎng)絡(luò)入侵導(dǎo)致與F-35設(shè)計(jì)和電子系統(tǒng)有關(guān)的幾個(gè)TB的數(shù)據(jù)被盜。這次攻擊和2012年另一起對英國航空航天系統(tǒng)公司的網(wǎng)絡(luò)攻擊迫使項(xiàng)目的軟件、硬件重新設(shè)計(jì)，從而增加了成本、加劇了延遲。從棘手的頭盔顯示系統(tǒng)，到不合格的彈射座椅和后勤軟件，F(xiàn)-35不斷面臨挑戰(zhàn)。

一團(tuán)糟的情況非常嚴(yán)重，以至于到2010年，美國國防部長羅伯特·蓋茨撤銷了戴維·海因茨少將聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目經(jīng)理的職務(wù)，這更加延誤了開發(fā)進(jìn)程。組裝F-35四件套機(jī)翼的問題，支持F-35B機(jī)翼的一塊隔板出現(xiàn)結(jié)構(gòu)疲勞，加上洛克希德-馬丁公司發(fā)生一次罷工，這些問題導(dǎo)致首批產(chǎn)品的購買減少。接連不斷的麻煩幾乎使2010年至2011年F-35B被取消。為避免設(shè)計(jì)變更造成進(jìn)一步延遲，五角大樓在2012年接受了F-35A縮小作戰(zhàn)半徑和F-35B延長起飛滑跑距離。F-35B的估計(jì)作戰(zhàn)半徑減少了15%。F-35B在最近的跨大西洋飛行中不得不加油15次。

▲F-35B戰(zhàn)斗機(jī)正在進(jìn)行空中加油。

誰來為這場持續(xù)20年的災(zāi)難承擔(dān)責(zé)任？2013年，政府問責(zé)局的邁克爾·沙利文聲稱，洛克希德-馬丁公司未能盡早開始進(jìn)行系統(tǒng)工程，而且不了解啟動(dòng)該項(xiàng)目所涉及的技術(shù)。但同年蘭德公司的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)的3種型號在研發(fā)過程中彼此差異太大，采用一個(gè)基本設(shè)計(jì)方案或許比各軍種從一開始就根據(jù)自己的要求分別建造飛機(jī)的成本還要高。大型防務(wù)項(xiàng)目幾乎總是超出預(yù)算，你也已經(jīng)知道了開始-停止的原因，這些事實(shí)讓F-35項(xiàng)目的頭20年處在混亂狀態(tài)。

費(fèi)用和承諾

F-35的成本估算在過去15年里每年都在變化。不過可以肯定地說，該項(xiàng)目是美國歷史上最昂貴的項(xiàng)目，其成本在2012年估算為逾3200億美元。2014年，政府問責(zé)局發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)-35機(jī)群的運(yùn)營成本將比它所取代的飛機(jī)高出79%。

五角大樓2015年的說，這個(gè)項(xiàng)目的成本從2001年開始增加了43%，其中包括單位成本。報(bào)告還說，F(xiàn)-35A的每飛行小時(shí)成本為3.25萬美元，而F-16C/D的成本為2.55萬美元。分析人士稱F-35是“燒錢的坑”。他們并認(rèn)為，洛克希德公司建立廣泛的全國和全球供應(yīng)商基礎(chǔ)，其目的與其說是為了保障物流效率和安全，不如說是為了確保聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目因太大而不能倒閉。

▲美空軍F-35A戰(zhàn)斗機(jī)

他們成功了。F-35可能是最受嘲笑和最有爭議的戰(zhàn)機(jī)之一，但它已經(jīng)亮相，幾乎可以投入現(xiàn)役。這是好事。坦率地說，美國需要F-35。美國空軍現(xiàn)有飛機(jī)機(jī)身的平均年齡為27年，海軍的情況差不多同樣糟糕。幾十年歷史的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)飛機(jī)正被從飛機(jī)墳?zāi)惯\(yùn)回去。作為第五代戰(zhàn)機(jī)，F(xiàn)-35提供了新的作戰(zhàn)能力和信息利用能力。它將與F-22和第四代戰(zhàn)斗機(jī)如F-18和F-16一起，在防御環(huán)境下“打破防守”。

至少到目前為止，F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)兼?zhèn)涓鞣N能力，但雜而不精。美國為它付出了高昂的代價(jià)，而完整的賬目還有待評估。