(《科學(xué)美國人》中文版《環(huán)球科學(xué)》雜志報(bào)道)珊瑚發(fā)出黃色、橙色和紅色的光，為共生海藻的生長提供了很好的光。

生長在紅海的淺海珊瑚是綠色的。但是海洋學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在水深50~60米處，一些珊瑚呈現(xiàn)耀眼的黃色、橙色或紅色。

英國漢普郡大學(xué)的分子生物學(xué)家Joerg Wiedenmann說，這是他第一次發(fā)現(xiàn)顏色如此鮮艷的深海珊瑚。他還說，珊瑚使用熒光蛋白作為目的地，因此水深不同的珊瑚相應(yīng)地呈現(xiàn)出不同的顏色。該小組于6月24日在PLoS ONE上發(fā)表了這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)。

淺海中珊瑚的熒光蛋白像防曬霜一樣保護(hù)共生海藻3354蟲黃藻，蟲黃藻通過光合作用為珊瑚提供食物。珊瑚的熒光蛋白可以吸收有害的紫外線，釋放綠色。但是，在陽光不好到達(dá)的深海區(qū)域，珊瑚會(huì)發(fā)出紅色、黃色和橙色的光，為海藻提供更多的光，進(jìn)行光合作用。Wiedenmann說：“這些熒光蛋白可能有助于珊瑚改善深海照明條件。”

紅海深水區(qū)的珊瑚發(fā)出色彩絢麗的熒光

Joerg Wiedenmann

紅海淺水區(qū)的珊瑚大部分是綠色的(例如這個(gè)扁腦珊瑚Platygra coral)

Joerg Wiedenmann

在紫色的光下，樹葉珊瑚羅布麻珊瑚從綠色變成紅色。

Joerg Wiedenmann

實(shí)驗(yàn)研究表明，部分珊瑚的色素在完全黑暗的環(huán)境中生產(chǎn)。這證明深海珊瑚色素有助于動(dòng)物應(yīng)對低光照環(huán)境。如果這個(gè)假設(shè)成立，“對這個(gè)機(jī)制的研究將有助于理解珊瑚適應(yīng)其他環(huán)境的原理?！奔又堇蟻喌乃箍死锲账购Ｑ笱芯克汉鹘干鷳B(tài)學(xué)家大衛(wèi)克林說。

深海地區(qū)的珊瑚礁也有助于研究。Wiedenmann說：“這些珊瑚礁可以產(chǎn)生天然熒光色素。”這些色素可以應(yīng)用于生物醫(yī)學(xué)成像標(biāo)記。值得注意的是，研究人員發(fā)現(xiàn)了多種紅色熒光蛋白。紅光波長更長，可以有效地穿透細(xì)胞和組織，展現(xiàn)出更加鮮明的圖像。這對成像研究會(huì)很有幫助。但是另一項(xiàng)研究表明，夏威夷海域的深海珊瑚只有青色和綠色熒光蛋白。

(作者：艾莉威爾遜翻譯：丁可手稿：具卓雅)

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