維珍銀河創(chuàng)始人周日開啟首次太空之旅 圖源：商業(yè)內(nèi)幕

據(jù)商業(yè)內(nèi)幕8日?qǐng)?bào)道，7月是旅游旺季，也是富豪們展開太空之旅的季節(jié)，維珍銀河創(chuàng)辦人理查德·布蘭森將于美國東部時(shí)間7月11日（周日）上午 9 點(diǎn)從新墨西哥州起飛，以每小時(shí)3800公里的速度前往太空邊緣，這比亞馬遜創(chuàng)辦人貝佐斯計(jì)劃在7月20日搭乘藍(lán)色起源太空船從西德克薩斯州升空早了9天，不過兩者之間的高度卻差了近20公里。

據(jù)報(bào)道，周日的飛行將搭載6人，是第一次滿員升空飛行。其中兩名為飛行員Dave Mackay 和 Mike Masucci，余下4名乘客分別是布蘭林、維珍銀河的首席宇航員教練Beth Moses、公司首席運(yùn)營工程師Colin Bennett以及政府事務(wù)和研究部副總裁 Sirisha Bandla。他們的參與都旨在評(píng)估乘客體驗(yàn)，因?yàn)榫S珍銀河希望明年開始在地球上空進(jìn)行商業(yè)載客飛行。

全體機(jī)組成員 圖源：商業(yè)內(nèi)幕

據(jù)悉，目前已有 700 多人報(bào)名參加即將到來的商業(yè)飛行 ，其中包括湯姆·漢克斯、賈斯汀·比伯和 Lady Gaga 。據(jù)報(bào)道，他們每個(gè)人將支付25萬美元，進(jìn)行兩小時(shí)飛行，其中在亞軌道空間停留時(shí)間為5分鐘。

執(zhí)行這次任務(wù)的飛船名為 VSS Unity，它將搭乘維珍銀河的一架飛機(jī)母艦升空，在到達(dá)一定高度后，它會(huì)脫離母艦，并依靠火箭動(dòng)力飛往太空邊緣。機(jī)組人員會(huì)在80公里高度停留約 4 分鐘，然后開始降落回地面。

2016 年，VSS Unity在一次試飛后在莫哈韋沙漠著陸 圖源：商業(yè)內(nèi)幕

與VSS Unity不同，貝佐斯的藍(lán)色起源使用火箭將搭載乘客的太空艙發(fā)射到地球上方約100公里處。

這是一次有開創(chuàng)意義的太空旅行，并非萬無一失。2014 年，維珍銀河一架原型機(jī)在加州莫哈韋沙漠上空進(jìn)行試飛時(shí)墜毀，造成一名飛行員死亡，另一名飛行員重傷。

上游新聞 毛丹 編譯