1859年，一個名叫托馬斯.奧斯汀的英國殖民者來到了澳大利亞，為了滿足自己的狩獵愛好，他將12只穴兔和5只歐洲野兔帶到了澳洲。經過一段時間的繁殖后，他挑選出了24只奔跑能力出眾的兔子放在了自己的農場里，用來打獵。

托馬斯怎么也沒有想到，自己當初放養(yǎng)的這24只兔子，會給澳大利亞帶來巨大的困擾。由于繁殖能力超強，又沒有天敵，澳大利亞野兔數量出現(xiàn)了雪崩式的增長，短短兩百多年間就達到了100多億只。

規(guī)模龐大的兔群大肆啃食植被，加上穴兔還有打洞的習慣，澳大利亞人賴以為生的畜牧業(yè)因此受到了嚴重威脅。而澳大利亞本土的一些有袋類食草動物，也根本無法和快速膨脹的兔群競爭，澳大利亞的兔災就此開始了。

為了應對兔災，保護自己的農場，澳大利亞人建立了不少防兔柵欄，試圖把兔子擋在草場之外。但對于擅長打洞的兔子來說，這些柵欄起到的作用微乎其微。為了抑制兔子的瘋狂增長，澳大利亞人又引進了狐貍和猞猁。

但對于狐貍和猞猁來說，兔子并不是唾手可得的美食。澳洲野兔的奔跑速度十分驚人，最高時速可達72公里，而且轉向能力極為出色。因此在多數情況下，相比于野兔來說，狐貍和猞猁更喜歡去捕殺那些奔跑沒那么迅速的小型有袋類動物。

建柵欄不行，引進天敵也不行，澳大利亞人被逼無奈，開始在兔群中投毒。一開始確實毒死了不少兔子，但一部分兔子頑強存活了下來，并產生了抗體，不久后兔群規(guī)模再次迅速擴大。如此一來，澳大利亞人徹底沒招兒了。

在不少國人看來，澳大利亞人實在太笨了，要想抑制野兔泛濫，靠“吃”不就可以解決嗎？野兔是難得的美食，兔皮也可以賣錢。既飽了口福，還有不菲的經濟效益，實在是一舉兩得呀。但學者卻表示，靠“吃”來解決澳洲野兔泛濫是不可能辦到的事情。

為什么這么說呢？主要原因有三點。第一個原因是澳大利亞人為了解決野兔泛濫成災的苦惱，曾經多次在兔群中投毒，那些活下來的野兔雖然產生了抗體，但體內還有沒有毒藥殘留恐怕誰也說不準，因此要想吃澳洲野兔是有一定風險的。

第二個原因是抓捕的人工成本太高。澳大利亞地廣人稀，700多萬國土才僅有2000多萬人口，加上經濟發(fā)達，因此人工成本非常高。要想靠人力去抓捕規(guī)模如此龐大的野兔，開支肯定是一個天文數字，這筆錢誰來出呢？

第三個原因是“吃”的速度恐怕遠遠趕不上野兔的繁殖速度。澳洲野兔一年可以生6窩，每窩至少4只。更可怕的是，小兔出生半年后就可以繁殖后代了。近乎瘋狂的繁殖速度，加上龐大的種群數量，要想靠“吃”來解決澳洲野兔泛濫的難題，無論如何都是不現(xiàn)實的。