這么多個世紀以來，人們在各種宗教文本和旅行者日記中，甚至在人們反復(fù)討論的極其古老的學(xué)術(shù)論文中，都發(fā)現(xiàn)了獨角獸這一神秘現(xiàn)象。那么，它們曾經(jīng)存在過嗎？如果不是，為什么會產(chǎn)生這個有角馬的神奇動物的傳說？

在中世紀的神話傳說中，簡單善良的獨角獸經(jīng)常被女孩迷人的氣味所誘惑。意大利羅馬法爾納塞宮的壁畫被認為是多米尼基諾的作品。大約在1602年，對于一個門外漢來說，獨角獸只是一種前額上有一個突兀的角的神秘生物。各種傳說中，獨角獸有不同的超能力:有人說會飛；有人說它的角有不可思議的治愈力；還有人說獨角獸永遠不會死。

法國拉斯科洞穴巖畫上的生物原本有兩只角，但它們之間的距離太近，所以最早的發(fā)現(xiàn)者誤以為這是世界上第一次描繪“獨角獸”，通常認為是在法國古老的拉斯科洞穴中發(fā)現(xiàn)的。這個洞穴里的巖畫可以追溯到公元前15000年。但事實是這樣的:巖畫中的生物原本有兩只角，但它們之間的距離太近，所以最早的發(fā)現(xiàn)者誤以為是一只。巖畫中描繪的生物更有可能是某種公?；蛄缪?。

女人和獨角獸，約1500-1510年，巴塞爾歷史博物館

西方文獻中關(guān)于獨角獸的最早記載來自公元前4世紀的希臘醫(yī)生Ctesias。當他旅行到波斯時，他從旅伴那里聽到了一個關(guān)于有角的“野驢”的傳說，這個傳說傳遍了整個東方世界。在他的作品中，Cortsias描述了這些“白色的身體像馬一樣大，紅色的頭和藍色的眼睛”的生物。在cortexias的口中，獨角獸的角是彩色的，大約1.5英尺長。

對于獨角獸來說，這張圖更像是一個警告

“他們是如此敏捷和強大，”科爾特斯聲稱。"沒有任何生物，甚至連馬或其他任何東西都比得上它。"根據(jù)《時代》雜志上的一篇文章《獨角獸簡史》，科爾特斯可能以前從未見過這種動物，而只是把他的外國朋友的描述結(jié)合成一個整體。歷史上其他關(guān)于名人發(fā)現(xiàn)獨角獸的故事還有凱爾·波羅、成吉思汗、老普林尼。

許多科學(xué)家認為，這些人看到的動物實際上可能是犀牛。印度犀牛滿足了“遭遇獨角獸”記錄中的諸多描述:一只角，一種與生俱來的巨大力量，甚至凱爾·波羅也稱其為“丑陋的野獸”。雖然犀牛和馬長得不像，但西方人更了解馬?？紤]到人們對馬的外貌有了更好的了解，讓他們從一個模糊的畫面中去想象一個不知名的動物的樣子更有幫助。比如樹袋熊是怎么在樹袋里得到“熊”這個名字的？它們曾被稱為“猴熊”。其實這種命名理論流傳很廣，印度犀牛的學(xué)名是“獨角犀”。

丟勒的木刻作品《犀?！?，1515年。這部作品基于一只印度犀牛的素描。丟勒本人從未見過犀牛

獨角獸在詹姆斯國王的圣經(jīng)中甚至被提到過九次:“上帝把它們帶出埃及；他擁有像獨角獸一樣的力量”并且“把我從獅子口中救了出來”；就因為你聽到了我從獨角獸的角上呼救。這只是這個版本中關(guān)于獨角獸的兩句話。

在希伯來文圣經(jīng)中，引用了一種叫做“熱他們”的生物

這可能只是簡單的誤譯。希伯來文《文生經(jīng)》中引用了一個叫“re'em”的生物。學(xué)者認為“萊姆”是一種已經(jīng)滅絕的野牛，或者說是一種仍然存在但瀕臨滅絕的阿拉伯大羚羊。雖然美索不達米亞的藝術(shù)作品描繪這些動物只有一個角可見，但在希伯來圣經(jīng)中從來沒有任何獨角動物。當舊約被翻譯成希臘語時，這些動物得到了一個名字“monokeros”，意思是“獨角的”。這是因為譯者比原文更熟悉這些動物的藝術(shù)繪畫。然后在拉丁文圣經(jīng)中進一步改成“獨角獸”，再變成英文圣經(jīng)，最后變成“獨角獸”。就像一個帶著電話信息的瘋狂游戲，一頭野牛或阿拉伯大羚羊變成了一匹神秘的獨角飛馬。

獨角鯨:它們額頭中間有一個角——事實上，這只是一顆鯨牙。

獨角鯨的存在被那些相信獨角獸存在的人用來證明他們心愛的生物曾經(jīng)在地球上漫游過。獨角鯨是鯨魚和海豚家族的一員，它們的額頭中間長著一只角——其實只是一顆鯨牙。鯨牙是獨角鯨交配時使用的武器，也是用來在浮冰上打洞的。在獨角鯨生活的加拿大北極地區(qū)，以及格陵蘭的寒冷水域，這些浮冰幾乎無處不在。獨角獸的支持者推測，獨角獸在受到陸地上獵人的威脅后，選擇了下海，進化成獨角鯨。但事實上，就DNA而言，獨角鯨比馬更接近白鯨、海豚和江豚。

所有這些證據(jù)似乎都指向了真理:至少在我們的傳統(tǒng)認知中，獨角獸從未真正存在過。更有可能的是，印度犀牛、滅絕的野牛和阿拉伯大羚羊結(jié)合在一起，形成了一個關(guān)于獨角獸的神秘傳說。然而，如果你仍然相信它們是真實的，有一個地方適合你:密西根州圣瑪麗的蘇必利爾湖州立大學(xué)。1971年，學(xué)校成立了一個獨角獸獵人組織，專門在神話監(jiān)視和獵殺這些生物。雖然該組織于1987年解散，但你仍然可以在大學(xué)的官方網(wǎng)站上申請獨角獸任務(wù)許可證。

其他事實

與象牙相比，獨角獸的角是無價的。人們想“獵殺”獨角獸只是為了獲利。在最高的價格下，獨角獸的角相當于其黃金重量的十倍左右。16世紀，一只所謂獨角獸的角以9萬意大利銀幣的價格賣給教皇，約合1.8萬英鎊。直到1741年，倫敦的藥店里仍有獨角獸角磨成的粉末。

女孩和獨角獸，法國巴黎克魯尼博物館

15世紀初，人們普遍認為獵殺獨角獸最有效的方法之一是用處女作為誘餌。獨角獸把頭靠在處女身上的圖片開始出現(xiàn)在藝術(shù)作品中。最著名的例子是掛在法國巴黎的國家中世紀博物館的掛毯“獨角獸少女”。這幅掛毯和其他類似作品中揭示的性暗示并不是特別微妙。

日本獨角獸:一種兇猛的生物，用長角撕裂邪惡的人的心并殺死他們

其他國家也發(fā)展了他們關(guān)于獨角獸的傳說，比如日本麒麟，一種兇猛的生物，會用長角撕裂邪惡的人的心并殺死他們。中國獨角獸，雖然外表雄偉可怕，但卻是一種高貴的動物。當它們出現(xiàn)時，意味著好事會發(fā)生。其實每當一個可敬的統(tǒng)治者去世或者被預(yù)言誕生，麒麟就會出現(xiàn)，提醒世人他們的偉大…

頤和園里，一對父子在麒麟面前合影。