中國(guó)古生物學(xué)家的工作為我們報(bào)道了一些激動(dòng)人心的消息。華里有原始鳥類的痕跡，80年代以來發(fā)現(xiàn)的多為:1982年甘肅發(fā)現(xiàn)甘肅鳥類；1988年在遼西發(fā)現(xiàn)中國(guó)鳥類；1991年，在遼西發(fā)現(xiàn)了華夏鳥。這些相繼的鳥類化石的發(fā)現(xiàn)，打破了德國(guó)始祖鳥統(tǒng)治全國(guó)的局面。這些發(fā)現(xiàn)不一定是一部精彩戲劇的前奏。中國(guó)最早的原始鳥類“希望之鳥”有可能在中國(guó)飛出。

科學(xué)發(fā)現(xiàn)充滿無限趣味。自1988年以來，遼西朝陽地區(qū)發(fā)現(xiàn)了數(shù)百種古鳥類化石，這不僅在我國(guó)古生物研究史上是獨(dú)一無二的，也是全世界聞所未聞的。有趣的是，中國(guó)鳥類和華夏鳥類出生在同一地層，地質(zhì)年代幾乎相同，距今1.35億年，從而成為中國(guó)最早的鳥類化石。但是和始祖鳥相比，它是會(huì)飛的鳥，在地質(zhì)時(shí)間上比始祖鳥晚了1000萬年左右。

那么，中國(guó)有沒有和始祖鳥同時(shí)期的古鳥？

努力有回報(bào)。中國(guó)古鳥類學(xué)家侯連海和他的同事們終于在遼西發(fā)現(xiàn)了始祖鳥孔子鳥。展示它的中國(guó)特色和悠久的歷史?？鬃峪B除了在外形上與始祖鳥有很多相似之處外，還有很多進(jìn)步的特征:嘴里沒有牙齒，被角質(zhì)喙(嘴)代替，胸骨發(fā)育良好，部分骨骼有“氣球孔”，可以減輕重量，證明孔子鳥有一定的飛行能力，可以短距離飛行。

此外，數(shù)百種古鳥類化石的存在，證明當(dāng)時(shí)遼西地區(qū)有大量鳥類。令人高興的是，在這些珍貴的化石中，發(fā)現(xiàn)了與現(xiàn)存鳥類骨骼非常相似的化石。根據(jù)化石特征，又將其命名為“北山朝陽鳥”和“長(zhǎng)趾遼寧鳥”，極大地豐富了人們對(duì)鳥類起源和進(jìn)化史的認(rèn)識(shí)。

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